距離老家不遠(yuǎn)的湖北枝江問安鎮(zhèn)袁碼頭村，以前是高崗難灌區(qū)，家家戶戶都搞傳統(tǒng)糧油種植，村民勞動(dòng)成本高、收益低，村集體負(fù)債也多，大多數(shù)村民選擇外出打工。而今這里種植花卉，發(fā)生了翻天覆地的變化，尤其是村里出了一個(gè)抗美援朝時(shí)期的孤膽英雄潘天炎，更是使許多人慕名而來，聆聽這位英雄的事跡。

今日碼頭村

踏進(jìn)碼頭村，道路干凈整潔，田里青翠欲滴，白墻青瓦，紅磚籬笆，一排排民居別具荊楚風(fēng)韻，落花三兩，曉風(fēng)留香，“春耕、夏耘、秋收、冬藏”的村灣裝飾造型讓人眼前一亮。在村子的一邊，幾棵挺拔的松柏環(huán)繞著一座紀(jì)念園，光線穿過樹枝的縫隙，落在沉靜的石階上，高大的紀(jì)念碑頂端矗立著潘天炎半身雕像，英雄臉龐堅(jiān)毅，目光似落在前方風(fēng)景如畫的土地上。

塑像下方是一塊有著“戰(zhàn)斗英雄潘天炎”等字樣的黑色石柱。墓地四周種有松、竹和梅，人們用這歲寒三友世代守護(hù)著戰(zhàn)斗英雄潘天炎的英魂，而他那錚錚鐵骨和堅(jiān)強(qiáng)意志則隨著梅花一同綻放在凜冽寒風(fēng)之中。塑像旁的一塊石碑上，刻著這位家鄉(xiāng)英雄的生平簡介，一段永不消逝的愛國傳奇：

孤膽英雄潘天炎，堅(jiān)守在朝鮮鼎蓋山，智勇雙全、虎氣逼人、獨(dú)當(dāng)一面，你的名字活成一只猛虎，冒著抗美援朝的硝煙，與千千萬萬最可愛的人并肩，在異國他鄉(xiāng)，保家衛(wèi)國的冰天雪地。潘天炎，一個(gè)不朽的名字，一個(gè)英雄的名字。

潘天炎，1932年12月出生在村里一戶窮困潦倒農(nóng)民家庭，在當(dāng)時(shí)的風(fēng)雨飄搖里，這個(gè)貧苦的家庭每天面對(duì)的不只是清鍋冷灶，還有兵戈擾攘。潘天炎10歲那年，其父慘死在日寇的毆打之下，沒多久，母親也積勞成疾，離開了人世。雪上加霜的是成為孤兒的他在17歲那一年被國民黨軍隊(duì)抓了壯丁，立即就上了炮火連天的戰(zhàn)場(chǎng)。就在全國快要解放的時(shí)候，他所在的國軍部隊(duì)被我軍擊潰，而潘天炎也幸運(yùn)地被一名解放軍營長救下。

看到斗志昂揚(yáng)，士氣高漲的解放軍戰(zhàn)士，潘天炎兩眼放光。他立馬找到部隊(duì)首長，請(qǐng)求加入解放軍，成為一名真正的戰(zhàn)士。首長看著因常年?duì)I養(yǎng)不良而身材瘦小的潘天炎，搖了搖頭，最終以身體素質(zhì)不合格為由，拒絕了他的參軍請(qǐng)求。但他不肯放棄，一路跟隨部隊(duì)，堅(jiān)持做些力所能及的事。部隊(duì)首長聽到他是無家可歸的孤兒，漸漸被他的堅(jiān)定信念打動(dòng)，最終批準(zhǔn)其破格入伍。

此時(shí)，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)潘天炎所在的部隊(duì)改編為志愿軍第38軍，準(zhǔn)備首批入朝參戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，他所在連隊(duì)的指導(dǎo)員看到潘天炎個(gè)子瘦小，胃腸還不太好，便讓他留守家里。沒想到潘天炎急了，又拿著申請(qǐng)書找到指導(dǎo)員，強(qiáng)烈請(qǐng)求入朝參戰(zhàn)，看到他如此堅(jiān)定的信心和決心，指導(dǎo)員經(jīng)不住他的軟磨硬泡，又看他參戰(zhàn)意志無比堅(jiān)定，于是也就答應(yīng)了他的請(qǐng)求，終于批準(zhǔn)了他的請(qǐng)求，他成為了一名機(jī)槍副射手。

潘天炎跟隨著部隊(duì)雄赳赳氣昂昂，跨過鴨綠江，如愿以償?shù)剡M(jìn)入朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)。接著少有的惡仗漢江阻擊戰(zhàn)打響，潘天炎是這里的一名機(jī)槍副射手，他們連隊(duì)肩負(fù)的是防守鼎蓋山高地的重任。此時(shí)，美軍一個(gè)團(tuán)在10多輛坦克，還有飛機(jī)大炮的配合下，分兩路進(jìn)攻鼎蓋山，在敵我兵力懸殊、武器裝備極度落后的情況下，以巨大傷亡的代價(jià)，同樣予敵猛烈還擊，戰(zhàn)斗打了兩個(gè)晝夜，我方寸土未丟，敵人寸步難進(jìn)，還殺傷敵人200多，潘天炎所在的機(jī)槍班發(fā)揮了重要作用。

當(dāng)時(shí)，潘天炎與戰(zhàn)友們堅(jiān)守的陣地是泰華山主陣地前沿，由于5連堅(jiān)守的這個(gè)陣地傷亡重大，上級(jí)命令潘天炎所在的6連接替阻擊美軍。此地左側(cè)是懸崖和大深澗。潘天炎與副班長、機(jī)槍射手堅(jiān)守在陣地最前沿。他們堅(jiān)守6天，打退了敵軍4次沖鋒，自己的彈藥即將用盡。當(dāng)敵軍發(fā)動(dòng)第5次沖鋒時(shí)，潘天炎與戰(zhàn)友扔出一批手榴彈，炸死不少來犯之?dāng)场?/p>

敵軍接著用炮火向山頭猛烈轟擊，副班長身負(fù)重傷，退出戰(zhàn)斗。副射手的潘天炎接過機(jī)槍開始向敵人射擊，一直沒有間斷，最后連機(jī)槍也被打壞了。潘天炎便用從敵人手里繳獲的卡賓槍，再向敵人打去。陣地上硝煙彌漫，敵我雙方的戰(zhàn)斗十分慘烈。

美軍看到陣地遲遲拿不下，有些氣急敗壞，攻擊的力度也進(jìn)一步加大，不僅用大炮對(duì)我方陣地足足轟擊了兩個(gè)小時(shí)之久，而且還派出了11架飛機(jī)，進(jìn)行輪番轟炸掃射，我軍大部分工事被摧毀，許多戰(zhàn)士也陸續(xù)在潘天炎身邊倒下。看到我軍傷亡太大，上級(jí)緊急命令潘天炎所在的連隊(duì)向主陣地轉(zhuǎn)移，領(lǐng)導(dǎo)立即向戰(zhàn)斗在各崗位的人傳達(dá)，不料唯獨(dú)沒有找到潘天炎。

由于情況緊急，無奈之下，班長只好帶著其他戰(zhàn)士先行轉(zhuǎn)移了。那么，潘天炎究竟是到哪里去了呢？原來他在這緊要時(shí)刻，由于吃的是雪和炒面，肚子疼得無法忍耐，在戰(zhàn)斗間隙，他獨(dú)自到一個(gè)隱秘地方解決個(gè)人大問題去了，因此，等他回到陣地時(shí)，發(fā)現(xiàn)這里一片靜悄悄的，戰(zhàn)友們?cè)缫褯]了人影，就在他還沒有站穩(wěn)腳跟的這個(gè)時(shí)候，他突然發(fā)現(xiàn)陣地下一片黑壓壓的美軍，正往上沖，顯然，如果這時(shí)候貿(mào)然撤離，一旦被美軍發(fā)現(xiàn)，自己將死路一條，他已經(jīng)來不及撤離了。

沒辦法，既然無法撤退，那就一個(gè)人留守在陣地上繼續(xù)戰(zhàn)斗吧！小小年紀(jì)的潘天炎非常鎮(zhèn)定，抱著殺一個(gè)夠本、殺兩個(gè)賺一個(gè)的決心，他迅速整理工事，檢查武器彈藥。他爬出陣地，在敵軍的尸體堆里，找到了不少槍支彈藥。在千瘡百孔的戰(zhàn)壕里隔不遠(yuǎn)就放上幾個(gè)捆在一起的手榴彈，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)敵人。

二十米、十米……當(dāng)向陣地沖來的敵人快要靠近的時(shí)候，潘天炎果斷往敵群扔出幾顆手榴彈，緊接著又抱起機(jī)槍，朝敵群猛射，敵人頓時(shí)倒下一大片，剩下的敵人由于不清楚陣地上的情況，以為還有大部隊(duì)，便紛紛抱頭鼠竄，倉皇遁去。這是他以一己之力第一次打退敵人的猖狂進(jìn)攻。

敵人退去后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察我軍陣地，又發(fā)現(xiàn)似乎人不多，于是又發(fā)動(dòng)第二輪的進(jìn)攻，急中生智的潘天炎，將6顆手榴彈捆綁在一起，埋在工事前面，脫下帽子蓋上，進(jìn)行偽裝，用電線拴住導(dǎo)火索。個(gè)子小，敵人沒發(fā)現(xiàn)他手牽電線隱蔽在大青石后面。敵軍見陣地?zé)o守軍，僅存一頂帽子，以為志愿軍全部撤退，便蜂擁而至。潘天炎見時(shí)機(jī)已到，立即拉動(dòng)導(dǎo)火索，一聲巨響，將群敵炸翻一大片。

沒過多久，又有6名美軍摸了上來，這一次，潘天炎沒有急著射擊，而是先大喊了一聲：同志們，敵人上來了，準(zhǔn)備好手榴彈！以此來虛張聲勢(shì)，嚇唬迷惑敵人。陣地下面的美軍雖然聽不懂潘天炎的話，但是按照以往的經(jīng)驗(yàn)，這應(yīng)該是志愿軍在短暫的槍炮壓制后，即將“拼了”的前奏了，因此，這6名美軍紛紛識(shí)趣地趴到地上躲避，說時(shí)遲那時(shí)快，潘天炎立刻抓住這短暫的時(shí)間，又果斷地扔出了兩顆手榴彈，“砰”“砰”兩聲，6名美軍瞬間就報(bào)銷了。

敵軍見狀，立即組織兩個(gè)排的兵力迂回前進(jìn)，以排山倒海之勢(shì)向我軍進(jìn)攻。潘天炎跑回戰(zhàn)壕，將所有手榴彈蓋揭開，一個(gè)個(gè)往敵群投去，炸得敵軍四處奔逃。防御陣地正面寬闊，涌上來的美軍越來越多，潘天炎抱著必死的決心，在陣地來回奔跑，扔完手榴彈就扔石頭，還不時(shí)撿起敵人丟下的卡賓槍掃射，就這樣，如此往復(fù)，潘天炎孤身一人守此陣地一共打退了敵人的9次進(jìn)攻，消滅敵人三十多人，致傷百余人，確保陣地不丟。

連續(xù)9次進(jìn)攻的失利，敵人氣急敗壞，更讓他們怒不可遏的是，通過多次的進(jìn)攻，他們也終于發(fā)現(xiàn)，志愿軍陣地上竟然只有一個(gè)人！美軍再一次向陣地發(fā)起了更加猛烈的進(jìn)攻，這一次，他們加大了兵力，展開扇形，慢慢向陣地靠攏，企圖活捉潘天炎。

此時(shí)，陣地上的潘天炎彈藥已經(jīng)耗盡，體力已經(jīng)嚴(yán)重透支，眼看著黑壓壓的敵人向自己圍來，早就做好了光榮的打算，準(zhǔn)備留著幾顆手榴彈與敵人同歸于盡。

俗話說，天無絕人之路。就在潘天炎彈盡糧絕，面臨生死抉擇的緊要關(guān)頭，只見他的背后升起了一顆紅色的信號(hào)彈，接著槍炮齊鳴，殺聲震天，原來，全連開始大舉反攻，一顆顆手榴彈從天而降，紛紛在敵群開花，敵人紛紛丟盔棄甲，再次落荒而逃。最終牢牢地鞏固了陣地。為全連最后的反攻并取得最終勝利打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。此次戰(zhàn)斗，潘天炎功不可沒，當(dāng)時(shí)，他年僅18歲！

潘天炎一個(gè)人打退敵人9次沖鋒，并擊斃擊傷130名美軍，硬生生地破壞了美軍的合圍計(jì)劃，還使其浪費(fèi)了大量的炮彈，為主陣地的狙擊防御減輕了壓力。為此，他在此役中榮立大功2次、小功2次，獲得朝鮮軍功章1枚，志司總部授予他“青年英雄”光榮稱號(hào)，“孤膽英雄”潘天炎的英勇事跡很快在軍中流傳開來，他還受到主席的親切接見。

他的干部花名冊(cè)（第四行）

潘天炎的任命書

抗美援朝勝利之后，潘天炎回到祖國，因?yàn)槎嗄甑淖鲬?zhàn)也讓他的身體積累了一些傷病，1957年5月，從軍8年帶著一身傷病的潘天炎，為了不給國家增添負(fù)擔(dān)，選擇了提前退伍，回到了枝江老家工作，先后擔(dān)任枝江縣糧食局人事股副股長，百里洲、問安鄉(xiāng)等地糧管所主任等職，兢兢業(yè)業(yè)、勤勤懇懇地奉獻(xiàn)自己的光和熱。

根據(jù)與潘天炎在一個(gè)部門一起工作過的同事們介紹，他在老家一直過著平淡樸素的生活，對(duì)于自己的征戰(zhàn)經(jīng)歷，他也不再向外人提起，在同事們的面前，從不炫耀自己在戰(zhàn)場(chǎng)上立下大功的事情。他的臉上留有很多個(gè)“黑點(diǎn)”，就是在戰(zhàn)場(chǎng)上，炮彈打在臉上，燒焦后留下的像沙子一樣的顆粒。除此之外，因曾在戰(zhàn)斗中負(fù)傷多次，潘天炎也留下了不少后遺癥。后來，組織考慮他的身體狀況，將他調(diào)回原枝江縣糧食局工會(huì)。他一直擔(dān)任工會(huì)干部，直至1973年2月逝世，結(jié)束了英雄不朽的一生。

為了紀(jì)念這位抗美援朝的孤膽英雄，潘天炎家鄉(xiāng)人在他的老家為他修建了紀(jì)念碑，四周種有松、竹和梅，人們用這歲寒三友世代守護(hù)著戰(zhàn)斗英雄潘天炎的英魂，而他那錚錚鐵骨和堅(jiān)強(qiáng)意志則隨著梅花一同綻放在凜冽寒風(fēng)之中。高大的塑像英雄臉龐上寫著堅(jiān)毅，冷意的面龐、淡然的目光、不怕死的精神、鋼鐵般的意識(shí)感染著參觀的每一位人，這里也成為當(dāng)?shù)貝蹏髁x教育基地，每到重要節(jié)日，許許多多的人前來祭拜，憶往昔，不勝感慨。