進入第二年的VCT CN,已經在以自己的方式,為電競賽事的“職業化”成果做增量。
作者:二鬧
圖片:源自網絡
1月25日,2025無畏契約冠軍巡回賽CN聯賽啟點賽(VALORANT Champions Tour Kickoff 2025,以下簡稱 “啟點賽” )迎來冠軍爭奪戰。鏖戰4局之后,EDG以3比1戰勝TE,奪得本屆啟點賽冠軍。與此同時,EDG與TE也將分別以1、2號種子的身份參加即將到來的本賽季首場國際賽——曼谷大師賽。
2024年是VCT CN元年,如果沒有EDG在全球冠軍賽上的奪冠這個意外之喜,“培養”“追趕”這樣的發展旋律或許會在VCT CN賽區持續多年,但前者大大加速了這一進程。在2024年我們看到,無畏契約從游戲產品到賽事在國內迅速走紅,躋身“頂流”。在國際賽場上,初出茅廬的CN賽區隊伍也已經有資格與其他起步領先的強勢賽區隊伍平起平坐,收獲尊重。
如此成果之下,迎來Round 2的VCT CN,將其關鍵詞總結為“生長”或許更妥帖,此“生長”有特別之處:更專注自身,走出一條獨屬于自己的發展道路。
剛剛結束的啟點賽是VCT CN在“第二回合”的開篇之戰,能在一定程度上反映整個賽季故事的發展走向,也是從選手到隊伍,從隊伍到整個賽區展示自身精神面貌的重要舞臺。而在這場開篇之戰中,我們確實看到了VCT CN特色下的“生長”。
01 挑戰者心態與學習心態
當本屆啟點賽的賽程向前推進,從玩家觀眾社區內我們能發現一個有趣的現象:大家口中的“獨一檔”角色更替了。以往,大家總習慣于以“E一其隨(EDG第一,其他隨意)”這樣的體育名梗來形容VCT CN賽區隊伍的實力劃分。
但是在今年啟點賽決賽之前,更多觀眾將“獨一檔”的稱呼送給了TE,這與后者在本屆賽事中出色的發揮相關。即便是在最后的賽區1號種子身份爭奪中,除了最后一局EDG以巨大優勢無懸念勝出之外,之前3局,14:12、13:11、16:14的比分已經將焦灼戰況體現得淋漓盡致。
包括此前EDG被零封落入敗者組,也是TE的手筆。這些細節都意味著,VCT CN的實力格局正在出現喜人的變化,更多隊伍、選手正在以挑戰者之姿與學習心態面對曾經的“世界冠軍”。
這個現象背后還有個更生動的案例。以12月份的無畏契約源能亞洲邀請賽為切入點,日本知名紀錄片導演竹內亮拍攝了一部以PRX選手f0rsakeN、TE選手LouK1ng、DFM選手Art三人為主角的紀錄片。
LouK1ng曾和康康(ID:ZmjjKK)、nobody是隊友,但在EDG登頂全球冠軍賽時,前者已經離開。有不少觀眾為他感到遺憾,覺得他與世界冠軍榮譽失之交臂了。在紀錄片中,LouK1ng表示,有的運動員可能終其一生都沒有辦法拿到想要的榮譽,但他并不后悔曾經的選擇:“就是因為我沒有拿過世界冠軍,所以我不停地逼自己不要松懈,我現在過的就是這種生活。”
這些內容也與啟點賽中LouK1ng出色的發揮成了呼應。
包括EDG在內,雖然在VCT CN內的榮譽上他們處于遙遙領先的位置,但仍然保持著相同的心態。在24日的敗者組決賽之后,隊伍教練Muggle提到隊伍在競技心態上的變化:開心游戲,享受比賽。這樣的心態來源于向“兄弟隊伍”PRX的學習。
在前文提到的無畏契約源能亞洲邀請賽中,來自太平洋賽區的PRX在成都加冕。此次成都之行成了亞洲各賽區隊伍深度交流學習的平臺,也為不同隊伍相互學習提供了良好機會。而在本屆啟點賽奪冠之后,隊內選手Smoggy也說:“我們還是會以挑戰者的姿態面對大師賽。”
上述幾個案例實際上已經體現出VCT CN十分出色的職業化成果。一個賽事品牌,只要肯投入,那么它在“硬件”維度達到職業化標準并不困難,但是要在賽事氛圍和選手肯學習、敢挑戰的心態這些“軟件”維度實現職業化并不是一件容易的事情,但后者對于一個賽事品牌的長期發展,對于選手是否能成長為年輕人群的榜樣都更為至關重要。毫無疑問,這一難度更大的職業化成果已經在VCT CN身上有所展現。
選手們在心態上的“職業化”,不僅讓VCT CN的競技格局、整體競賽水平穩步上升,也在讓賽區氛圍變得越來越好。良性競爭讓選手能充分享受比賽的同時,也為觀眾營造了溫馨且熱烈的整體氛圍。
02 良性生態是“職業化”的基礎
在筆者看來,VCT CN生態環境出色,最典型的案例就在于電競數字產品的融入,換種說法,VCT的打法已經將“電競周邊商店”開到了游戲里。
去年,無畏契約賽事對參賽隊伍的收入總分成高達7840萬美元,其中,游戲內產品分成超過4400萬美元,可想而知生態中的參與者們獲得了極為明顯資源扶持。而在今年啟點賽之前,無畏契約游戲內就推出了VCT各個賽區隊伍的定制電競數字產品——隊伍禮包,其中包含每支隊伍定制設計的標配皮膚等各類玩家喜愛的道具。
實際上在無畏契約及其賽事誕生之前,行業內的其他電競項目也有類似的案例,只是以往這樣的玩法更多圍繞于極為重大的頂級賽事,對隊伍的反饋能力相對有限。無畏契約賽事將此玩法常態化融入賽季當中,能夠為生態帶來的價值反饋更為明顯。
這些電競數字產品的開發不僅能讓游戲玩家、粉絲對參賽隊伍的喜愛有的放矢,于賽季初這樣的時間節點發布,也能夠直觀拉長用戶轉化周期,打破賽事營銷帶來的賽程長短局限。從長遠來看,這更有利于賽事品牌、俱樂部品牌與選手品牌以電競數字產品為切入口,形成與用戶群體的長期溝通。
此外,由于電競數字產品能夠直接反饋到俱樂部營收上,輔以這一系列產品從始至終對賽季的覆蓋,這樣的模式更易刺激參賽隊伍通過賽場表現吸引粉絲購買,促成用戶轉化,進而刺激隊伍的競爭性,讓整個生態競技水平持續提升。
同時,整個生態競技水平的提升也體現在另外一些細節中。2025年無畏契約聯賽的總比賽場次將增加12.5%,而且每個地區聯賽賽段之后都有全球賽事進行銜接。這實際上給予了整個無畏契約賽事生態更高的對抗頻率和更多的研究案例。
24日晚的敗者組決賽,當EDG拿到曼谷大師賽門票之后,遠在美洲賽區的隊伍G2便發來賀電。很明顯,各個國際賽區之間的交流并不局限于全球賽事期間。
頻繁的國際交流與彼此研究正在加速提升整個生態的對抗質量,進一步點燃觀眾與粉絲的熱情,在為不同隊伍、選手加深用戶黏性、從國際視野拓寬用戶邊界的同時,也在為生態中的俱樂部品牌注入更多的故事情節和記憶。
這又會進一步刺激用戶轉化,拉動電競數字產品的銷售。這樣一來,賽事對生態參與者的反哺能力便會持續提升,俱樂部的運營穩定又會繼續反映在競技水平上,生態發展也就形成了穩定且良性的閉環。
出色的生態提供“硬件保障”,選手們良好的職業心態作為“軟件保障”,扎實的邏輯之下,開啟“第二回合”的VCT CN必然能寫出更精彩的故事情節,就像康康在采訪中說的:“這只是2025年的第一個開始。”
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