西方主流觀點認為，美洲印第安人創造的瑪雅文明、尤卡坦文明、安第斯文明等，之所以消亡在歷史煙塵之中，原因在于它們的文明等級太低，沒有“進化”到馬匹、鐵器和火藥的使用階段，于是就被文明程度更高的西方國家理所當然的滅亡，是高緯文明碾壓低緯文明。

問題在于：瑪雅文明滅亡之際，西方文明程度真的高于瑪雅文明嗎？對此，相信很多中國人也認為西方文明高于瑪雅文明，但德國著名哲學家斯賓格勒（見下圖）卻指出：與美洲大陸的尤卡坦文明、瑪雅文明和安第斯文明相比，當時西方文明在演化歷程上至少晚了800年。那么，這是故出驚人之語以博取眼球，還是一語道出了真相？

何謂文明？

談論這個話題之前，首先要搞清楚何謂“文明”，就是如何定義“文明”。沒有定義文明，就認為誰高誰低，這不是科學，甚至可以說是耍流氓。

關于“文明”定義，至今也沒有一個權威標準，只能說大概包含哪些內容。以下，筆者摘取三個觀點：

其一，中國現代常用定義是：“文明是人類歷史積累下來的有利于認識和適應客觀世界、符合人類精神追求、能被絕大多數人認可和接受的人文精神、發明創造的總和。”

其二，美國學者威爾·杜蘭特的文明定義：“文明是增進文化創造的社會秩序。它包含了四大因素：經濟的供應、政治的組織、倫理的傳統及對知識與藝術的追求。”

第三，英國尼爾·弗格森在《文明》中沒有直接定義文明，但卻指出文明是高度成熟的人類組織，涵蓋的繪畫、雕塑、建筑領域、經濟、社會和政治體制等。

雖然至今沒有文明的權威定義，但通過這些描述可以看到，武器先進、物質先進不是文明的全部，至少包含物質與非物質兩個部分。其中，從威爾·杜蘭特文明定義中可見，殺人行為與殺人武器、以及殖民擴張等行為，顯而易見的不僅不是文明，甚至反而是反文明，應是野蠻的行為。

瑪雅比西方更文明

大致搞清楚何謂文明，再看斯賓格勒的這一論斷，就會發現他并不是嘩眾取寵，而是有其道理。因為，以瑪雅為代表的美洲文明，雖然在殺人武器等上落后，但在人文上卻遠超西方，比如政治組織。

斯賓格勒指出：被西班牙滅亡的瑪雅文明繼承者——阿茲特克，擁有成熟的政治組織，“包括一個世界強國及不止一個聯邦”，疆域與資源遠超古羅馬，“它們全都具有一種綜合的政策，一種慎重地整齊有序的財政制度，和一種高度發展的法制”，還有歐洲難以想象的“施政思想和經濟傳統”，以及是“具有一種智力杰出而且講究禮儀的文雅的社會”，當時西方根本無法與之相比。

美洲原住民很多，只是被統稱為印第安人，但實質內部民族眾多，語言往往各不相同，阿茲特克和印加王國都是人口達到上千萬的巨型政治組織。能統治如此之多的民族與人口，顯然不是一件簡單的事情，必然要有相應成體系的治國思想、社會禮儀、財政、法制等。其中，瑪雅、印加等文明遺址，可以看到當時社會的復雜與精細程度，背后反映的文明程度必然很高。

上文尼爾·弗格森認為：1411 年的西歐可能會讓你驚訝，是混亂無序的蠻荒時代，比如難以忍受的落后狀態，惡劣的衛生條件，戰爭似乎永無停息之日，相反阿茲特克、瑪雅和印加文明卻是神殿高聳、道路向天際延伸，社會秩序井然。

上圖，瑪雅文明遺址之一，透過遺址可以看到，瑪雅文明必然已經高度發達。

我們都知道，西方殖民擴張中的核心優勢是“堅船利炮”，擁有超過其他文明的殺人武器與殺人的心理素質，但依據文明定義來看，先進的殺人武器與行為，并不代表文明（應是反文明），最起碼不是文明的全部、而只是很小的一部分。

因此，斯賓格勒認為當時美洲瑪雅等文明程度，要領先同期西方文明800年。當然，“800年”這個數字或許值得商榷，但從“文明”的角度看，當時美洲文明整體發展程度至少不遜色于西方，過去無疑是被西方有意無意的低估了。

最后，關于本文話題，還有三點值得一談：

首先，以文明定義看，當時到處燒殺搶掠無惡不作的西方國家，相比瑪雅等文明，其實不能配為“文明”，而應稱為“野蠻”。野蠻反而戰勝文明，這是一個沉痛的歷史教訓。

其次，野蠻的西方滅亡了文明的瑪雅等，但在西方敘事中，西方卻是最高級的文明、瑪雅自然是野蠻落后，這就不得不讓人佩服西方謊言制造能力，硬生生的顛倒黑白，卻還有無數信徒。

第三，在這個話題上，過去中國人被忽悠的一愣一愣的，包括中國頂尖學者都被忽悠過，比如說中華文明低于西方文明。但以“文明”大致標準看，西方只是高度偏向物質的文明，中華文明顯然更成熟、完善一些，缺陷是不太重視發明創造，不過近現代補齊了這一環節。

參考資料：《觀察者網——子思：“謊言帝國”如何為西方殖民主義辯護？》等