當今足壇到處充斥著「大英帝星」，但似乎做到集才華和顏值于一身的人寥寥無幾，在球迷的印象中，貝克漢姆是真正意義上的「萬人迷」，其實在此之前的李.夏普也曾是英格蘭足壇的寶貝疙瘩。

李夏普在托奎聯隊的青訓營中鍍金，只是未曾想到13歲時他就是家喻戶曉的神童，在經過四年的考察期后，弗格森最終用20萬英鎊得到了夏普，這一花費直接打破了足壇青年球員轉會的記錄。

有人認為物超所值，投資天才本身需要冒險精神，有人認為名不副實，因為年輕人身上充滿了不確定性。

初來乍到的夏普其實已經制造了新鮮感，速度和激情是他的標簽，他熱衷于盤帶，喜歡玩花活，雖然沒有一下子混到主力位置，但能在1988-89賽季出場26次已經是意外之喜，雖然曼聯戰績慘淡，卻并不妨礙弗格森經常在訓練中面授機宜，甚至愿意給他單獨「開小灶」。

從邊后衛到邊前衛，弗格森最大化地為夏普培育成長的沃土，1990-91賽季的聯賽杯上，19歲的年輕人用帽子戲法反饋了栽培之恩，當時評論員以「飛翔的年輕人」肯定了夏普的星光。

一戰成名的影響有多大？他榮膺了1990-91賽季的最佳青年球員獎，他入選了英格蘭國家隊。

弗格森在執教曼聯的第7年才第一次品嘗到聯賽冠軍的滋味，也曾在此之前就站在足總杯和歐洲優勝者的領獎臺上，當時的李·夏普就是弗格森眼中的天選之子。然而榮譽和掌聲接踵而至時，年輕人總會陷入自負的情緒中。

夏普買了一所新房，他有一張英俊的臉，是廣告商的寵兒，招美女喜歡，兩人經常性結伴尋歡，為此少不了弗格森的一頓臭罵。

瑞士人有及時止損的念頭，但夏普卻徹底迷失了自己，他訓練懶散，態度冷淡，加上傷病的不請自來，夏普很快成為揮霍天賦的代表，以至于1991-92賽季各項賽事累計才亮相了9次。

順利上位的吉格斯在曼聯捧起了13座冠軍獎杯，連續22個賽季都有出場紀錄，而「走在前面」的夏普則成為了曇花一現的代表。在差異化的事實面前，曼聯名宿基恩就感慨過自食其果的代價：“如果他更努力的話，他本可以做到更多事情，因為他太隨性了，一直是主教練在敦促他。”

縱觀李夏普的曼聯8年時光，265場出場以及36粒進球和27次助攻遠遠不能標注天賦論。從個人實力上看，李夏普的身手比吉格斯全面，他可以勝任左前衛、左邊后衛、右邊前衛甚至后腰，但從自控力上說，英格蘭天才并沒有馴服內心的野獸，他時常偷偷地混跡于燈紅酒綠之中。

被放逐堪稱半點不由人，以至于恩師弗格森的警示語并沒有被消化：“我讓你在20歲時擁有大房子，不是讓你開派對和小女生胡搞。要想成為頂級球員，你必須自律，否則不可能有什么前途。”

事實上，弗格森因忌憚夏普的作派帶壞「92班」才決定將其送走，值得一提的是，他曾制造過幸運星的印象分——在李夏普出場的59個主場中，曼聯一度保持不敗。

或許是愛而不得的情緒在作怪，夏普在2022年直言弗格森戴著有色眼鏡對待自己：“我受夠了他對待我的方式，我在球隊中進進出出。”

其實回過頭看，夏普能在曼聯捧起10座冠軍獎杯已經是回憶錄的精華，他遭遇過嚴重的膝傷，還曾被診斷出腦膜炎，能在1996年為曼聯套現450萬英鎊已經是另類的成功。

在羅列李夏普的紅色歲月時，對陣阿森納的帽子戲法是球迷的第一落腳點，只不過本人更懷念1994-95賽季歐冠對陣巴薩時傳射建功的英雄主義模式。他先是接到羅伊·基恩的傳球，用后腳跟將球打入，接著為馬克·休斯送上助攻，美中不足的是曼聯只收獲了一場平局。

25歲離開曼聯并不意味著世界末日，事實上加盟利茲聯隊的頭一個賽季中，夏普就在26場比賽中貢獻了5粒進球，奈何脆弱的膝蓋限制了自己的救贖之路，以至于因傷缺席了1997-98賽季。

恨不能自已？養傷期間的錢曼聯大將經常出去喝成酩酊大醉，最終被利茲聯隊送到了桑普多利亞。

在意甲混出名堂的英格蘭人少之又少，李夏普估計是其中最慘淡的一位。只為水手出場3次就被退貨了，而且桑普多利亞最終慘遭降級，重返英格蘭已經是最大化地自我拯救，即使愿意接納李夏普的俱樂部只是在英冠打拼的布倫特福德。

三年時間經歷了沖超成功&不幸降級，屬于悲喜交加的一段時光，區別于利茲聯和桑普時光，夏普在寧靜的月約克郡有了歸屬感，只可惜傷病阻止彼此再續簽約。

30歲后的前曼聯天才開啟了流浪模式，英冠的樸茨茅斯、英丙的埃克塞特都收藏過他的滄桑，甚至在2003年還曾去冰島第4級別聯賽的格林達維克效力過。

發揮余熱？30歲的李夏普出勤率最高的一次是單賽季18次，其余都是出場個位數的邊緣人，32歲退役已經是逞強的力量在續命。當然退役后的李夏普沒有閑著，當過主持人，拍過真人秀，出過自傳書，或許這是他的另一種收獲。