2月19日，被譽為“特斯拉最強挑戰者”的氫燃料電池和電池電動卡車制造商Nikola向美國證券交易委員會（SEC）自愿申請了第11章破產保護。

在欺詐丑聞疊加銷售疲軟的影響下，Nikola從華爾街炙手可熱的初創公司轉眼成為了零排放汽車開發商的破產行列的一員。

根據 Nikola向SEC提交的文件顯示 ，破產申請時， Nikola 手頭 僅剩 大約 4700萬美元現金，公司資產估值在5億至10億美元之間， 而 負債在 10億到100億美元之間 （折合約 728.38億人民幣） 。 文件顯示 ，自公司成立以來， Nikola 已損失了 36億美元的投資資本。在向破產法庭提交的宣誓書中， Nikola表示 已經停止制造新卡車， 逐步停止運營， 以便在破產前節省現金 ，并將通過特拉華州聯邦法院監督的程序出售其知識產權和剩余資產。

截至19日下午 4 點，Nikola 的股價暴跌 39%。過去的12個月內，Nikola已經損失了98%的價值。

Nikola的破產也代表著曾經轟動一時的美國造車新勢力最大圈錢騙案迎來最終章。

2014 年，Trevor Milton以發明家Nikola Tesla的名字命名了自己的公司，并承諾要開發由氫和電力驅動的長途半掛卡車。在創立 Nikola 之前，Trevor Milton創立的第一個公司是一家報警系統公司，后以150萬美元的價格賣出。隨后，他又創立了dHybrid Systems LLC，這是一家天然氣存儲技術公司，后來被金屬制造商Worthington Industries收購。

2016年，成立不到兩年的Nikola就首次展示了Nikola One氫動力滑板卡車的原型車（無發動機的卡車底盤）。當時，大肆炒作的Nikola聲稱該技術已經成功設計，該卡車已經具備完全功能，并計劃在2020年開始生產。當時，新聞稿吹噓這一成就是卡車運輸的圣杯。Trevor Milton告訴投資者，Nikola不僅擁有零排放長途卡車的工作原型，還擁有價值數十億美元的具有約束力的訂單。

然而，根據興登堡研究公司的報道，Nikola當時展示的所謂原型車正是Nikola精心策劃的騙局的開端。

據參與Nikola One項目的消息人士稱，Nikola聲稱原型車的卡車其實無法自行供電，更不用說駕駛了。從下面這張照片中可以看出，一根電纜從舞臺下方蜿蜒穿過駕駛室的地板，為機艙屏幕供電。

2017 年 1 月，利用原型車炒作的Nikola騙到了一部分A輪資金。在接下來的幾個月里，它還與主要汽車供應商博世等公司以及燃料電池和氫能合作伙伴簽署了合作伙伴關系。

籌集到資金后，令參與Nikola One項目的人感到驚訝的是，卡車的開發工作在展會結束后沒有繼續。一名前雇員表示沒有必要實際支持舞臺上提出的虛假聲明。

隨著時間的推移，2016年12 月展會的炒作逐漸消退，沒有重大更新，人們對 Nikola One的懷疑開始增加。2018年1月，為了延續進步的表象，Nikola 發布了一段 名為“Nikola One in Motion”的YouTube 視頻，展示了其卡車在平坦的道路上高速行駛。

據一位與 Nikola 總工程師 Kevin Lynk 交談的前員工爆料，這段視頻只是 Nikola 將卡車拖到山頂，然后松開剎車，讓卡車自行滾下山的結果。鏡頭中沒有會暴露斜坡的特征，因此可以將攝像機放置在一個角度，使道路看起來相當平坦，有時甚至是上坡。

2019年10月，Nikola宣布將徹底改變電池行業。Nikola估計這項新技術的價值數千億。實際上，Nikola并不擁有電池的設計生產能力，“改變行業”是通過一樁收購來完成的，Nikola 簽署了一份意向書，僅以 5650 萬美元的價格收購了這項技術，這將使這筆交易成為歷史上最具增值性的收購。但Nikola后來因為被收購公司可能存在訂單欺詐時中止了交易。

Milton還聲稱Nikola已經開發出了自己的氫燃料電池，并且能夠以低于市場價的成本生產氫燃料。這些說法后來被證實也是虛假的。

然而，在當時新能源車投資熱潮推動下，媒體上鉤了，投資者也上當了。Nikola利用空洞的承諾成功換取了投資者的信任并在沒有售出一輛汽車的情況下于2020年在證券交易所上市。

2020年6月4日，Nikola成功以SPAC的方式于納斯達克上市。個人投資者和一些華爾街公司爭先恐后地押注電動交通的增長潛力并押注他們認為可以復制特斯拉的成功和飆升的股價的公司。在交易首日，Nikola的市值迅速飆升至120億美元，創始人Trevor Milton的個人財富也達到了81億美元，成為全球氫燃料領域的領軍人物。交易的第三天，Nikola的股價成功翻倍，市值達到264億美元。僅僅在交易的第五天，Nikola的市值便超越了百年汽車巨頭福特，瞬間成為行業內的焦點。

隨后，2020年9月8日，Nikola宣布將攜手通用合作設計和制造電動皮卡。未來，通用的電池與燃料電池技術還會一并進入Nikola的供應體系。作為交換，Nikola將授予通用價值20億美元的股票，通用因此持有Nikola 11%的股份。

好景不長，Nikola的騙局泡沫很快就被戳破，聲譽跌到谷底。

官宣與通用合作的兩天后，也就是2020年9月10日，Hindenburg Research發布了上文提到的報告，Nikola并未針對報告給出實質性反擊，僅稱空頭就是要操縱股票做空自己，報告上都是誤導信息，還威脅要起訴對方。2020年9月20日，也就是報告發布后的十天后，Milton辭去了Nikola執行董事長的職務。原因是有報道稱欺詐導致尼古拉的股價陷入暴跌。由于有報道質疑 Milton 聲稱該公司已經生產了零排放 18 輪卡車的說法，投資者遭受了重大損失。

2020年，美國證券交易委員會對Nikola展開了調查。2021年，Nikola支付了1.25億美元的罰款以和解SEC的民事欺詐指控。2022年10月，紐約陪審團判定Milton犯有證券欺詐和電信欺詐罪。Nikola 的創始人 Trevor Milton 因偽造公司前景而因證券欺詐而入獄四年并被責令支付1.677億美元的罰款。

Nikola并沒有在Trevor Milton 的法律問題后立即崩潰。它非常契合地將其氫燃料電池動力卡車以及傳統的電池電動卡車商業化。但是，與在大流行熱潮期間籌集數億資本的許多其他清潔能源概念一樣，該公司的運營能力未能與營銷炒作相匹配。

例如，去年估計交付了 350 輛卡車，遠低于 Nikola 在 2020 年與一家特殊目的收購公司合并上市時做出的到 2025 年交付數千輛卡車的承諾。其毛利率仍然為負。據英國《金融時報》報道，Nikola 每季度 1500 萬美元的現金消耗可能很快迫使該公司在破產法院內外重組其債務。

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