國足在世預賽亞洲區的18強賽第6戰中，以0-1不敵沙特，繼續排名墊底。原本已經挽回了口碑的伊萬，又被球迷高喊：下課！

40強賽的時候，球迷和媒體就對伊萬頗有微詞，幸好的是新加坡門將，以及拜合拉木的努力，伊萬才得以保住自己的帥位。18強賽在巴林和印度尼西亞身上拿到了6分，再加上對陣日本一戰中又打出了氣勢，伊萬在球迷和媒體人心中的印象分大增。伊萬也慢慢在國足身上看到了希望，并喊出了要直通世界杯的目標。

從國足首回合與沙特的比賽來看，完全有希望全取3分的，只是因為伊萬的保守而付出了代價。如果國足能夠補強中場短板，次回合再度交手， 極有希望拿下3分。在中超踢球的一眾外援中，只有奧斯卡和塞爾吉尼奧符合歸化的條件。本以奧斯卡歸化沒問題，塞爾吉尼奧會遇難小問題，結果卻是前者歸化沒能成行，塞爾吉尼奧倒是一路順暢。

在歸化塞爾吉尼奧的進展中，經辦者可以說是在費心費力地搶時間，希望塞爾吉尼奧能夠趕上國足對陣沙特的比賽。還好，在比賽前一周，國足完成了對塞爾吉尼奧的歸化，并且讓他進入到了最終的23人名單。可惜的是對陣沙特的比賽，直到裁判吹響全場比賽結束的哨音，球迷都沒能夠看到塞爾吉尼奧披掛上陣。

這樣的結果不僅球迷沒想到，估計塞爾吉尼奧自己都沒想到。塞爾吉尼奧已經摩拳擦掌，躍躍欲試，結果最后等來的卻是空歡喜一場。伊萬成為了又一個李鐵。上屆世預賽，如果能夠從開始就堅持使用歸化球員，或許國足能夠踢上2022年的卡塔爾世界杯。

誰能想到外籍主帥伊萬，他也同樣不愿意讓塞爾吉尼奧上場。塞爾吉尼奧的能力，相信看中超的球迷都了解，他上場絕對能夠提高國足中場的控制力。可惜的是伊萬就是不用，誰也沒有辦法。費心費力歸化來不用，要留到何時呢？要等到國足出局之后才開始用他嗎？以為塞爾吉尼奧能夠堅持到下屆世預賽？

看到國足0-1輸給沙特，看到塞爾吉尼奧坐了一整場的冷板凳，球迷非常氣憤，伊萬下課的聲音又一次響起。輸掉這場比賽之后，國足已經與直通美加墨漸行漸遠了！這個結果，其實早就在球迷的預料之中，只是多少還是有些難以接受。