據彭博社記者馬克?古爾曼（Mark Gurman）報道，蘋果仍在探索在未來的 AirPods 中添加微型攝像頭的想法。

就在本周，彭博社突然爆料稱，蘋果 CEO 蒂姆·庫克已經對目前的 AI 團隊失去了信任，因此更換了 AI 團隊的負責人，并讓高管 邁克?羅克韋爾（Mike Rockwell）接替了新Siri的工作。

雖然羅克韋爾未來主要負責“放鴿子”的AI Siri（也就是所謂的蘋果智能）的推進工作，但作為此前Apple Vision Pro 團隊的關鍵人物，他的想法并沒有局限在Siri等軟件層面。

在古爾曼的報道里，他再次提及了這一可能性：“羅克韋爾在硬件方面的經驗也可以幫助該公司更深入地將 AI 嵌入到其未來的設備中。該公司已經在探索 AirPods 的想法，即配備外向攝像頭，可以將數據提供給 AI?！?/p>

雖然名字上叫“微型攝像頭”，但從技術角度而言，該硬件實際上是紅外傳感器。

知名蘋果供應鏈分析師郭明錤在2024 年 6 月的一篇博客文章中提到:蘋果計劃在 2026 年大規模生產配備紅外攝像頭的新款 AirPods。

郭明錤指出，新款 AirPods 中的紅外攝像頭組件將類似于iPhone的 Face ID 接收器。

他還提到，配備紅外攝像頭的新款 AirPods 將與Vision Pro配合，提供更出色的沉浸式空間音頻體驗。

例如，當用戶佩戴 Vision Pro觀看視頻，并同時使用新款 AirPods 時，如果用戶轉動頭部朝向某個特定方向，該方向的聲音源將被突出強調，從而增強空間音頻與計算體驗。

另外，紅外攝像頭還可能實現“空中手勢控制”，允許設備與手部動作進行交互。

從目前的進度來看，蘋果在科技領域“領導力”正在衰退。

在硬件層面，iPhone的創新近乎已經停滯。

且不說多年不變的模組外觀，當Android 陣營不斷突破拍照能力和系統功能的同時，iPhone的每一代更新肉眼可見得減少。

而iPad和Mac那邊，也更多是常規迭代，基本靠著新芯片強撐。

而在AI能力上，蘋果更是遠遠掉隊，最近的“換帥事件”直接暴露了蘋果在新Siri和Apple Intelligence進度上的嚴重滯后。

最后在一些新項目上，蘋果近幾年也是多次碰壁，前有智能汽車項目“Project Titan”，后有Vision Pro，蘋果的金字招牌也不是每次都能奏效。

回到新款AirPods的設計來看，羅克韋爾大概率想讓AirPods替代Vision Pro填補上“空間計算硬件”的位置。

一方面AirPods已經是經過市場驗證的成熟硬件產品——體積輕、價格合理，這些特性都是Vision Pro推廣時遇到的難題。

另一方面，由于紅外傳感器僅需捕捉環境光強度變化，無需處理色彩信息，功耗比傳統CMOS低30%以上，可精準捕捉物體輪廓與運動軌跡，本身就彌補了AirPods無屏幕的短板，更容易讓消費者接受。

如此來看，雖然閹割了屏幕，但新款AirPods的接受度更高，自然能更好地推廣一些新功能。

總的來說，雖然蘋果談不上遇到了“生存危機”，但目前也來到了一個關鍵的十字路口。

是繼續堅守老本？還是選擇加速迭代？這是目前蒂姆·庫克需要考慮的一個問題。

觀點僅代表個人，題圖源：網絡

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