1963年12月16日，病了近20年的羅榮桓離世，年僅61歲。他是十大元帥和建國初期17位政治局委員中最先離世的，開國元勛們無比悲痛不已，進行沉重悼念。

羅榮桓之逝，對毛主席是個沉痛的打擊。毛主席曾長嘆道：“我倒霉時，他也跟著我倒霉。”

羅榮桓是毛主席最信任的人，也因此在建國初期擔負起八總部之二，其實權即便到后來也無人能比。

1950年4月，毛主席找到羅榮桓，表示希望他能出任公安部首任部長。當時公安部的職能比后世更加廣泛，上到中央領導的人身安全，下到鄉鎮小民的安居樂業，幾乎無所不涉。

羅榮桓沒有接受，反而推薦羅瑞卿擔任，毛主席接受了這項建議。從紅軍時期羅榮桓、羅瑞卿就有“大小羅”之稱，私底下關系一直很好，但羅榮桓推薦羅瑞卿，完全是出于公心和對時局的考慮。

羅瑞卿在紅軍時期擔任過紅1軍團政治保衛局局長、紅一方面軍政治保衛部部長。保衛工作怎么做，對他而言完全是輕車熟路、沒有困難的。而且羅瑞卿同樣深得毛主席的信任。

不久，毛主席提名羅榮桓出任總政治部主任，兼任總干部管理部部長（后改名總干部部）。

總政治部的歷史久遠，在1930年就有了。新中國成立后的總政治部，其主體人員來自東北民主聯軍總政治部；而東北民聯總政治部的人員，又是主要來自抗戰勝利后，抽調到東北的軍委總政治部大部。

我軍向來重視政治工作，政工干部是我黨管理軍隊的重要觸手。總政治部顧名思義，就是管理全體政工干部和全軍政治工作的部門，其重要性不言而喻。

在此之前，羅榮桓還有個最高人民檢察署檢察長的職位，因總政治部和總干部部的工作更為重要，便托請李六如、藍公武兩位副檢察長多管一些最高檢察署工作，自己主要精力放到總政治部和總干部部上。

當時總政治部的機關人員只有一二十個，需要間接管理的全國解放軍達540萬、直接管理的政工干部也少說有幾萬或十幾萬。

不過總政治部的難題，主要還不是需要管理和被管理干部的比例差距上，而是在不同以往的新形勢下，所需要協助中央進行的重大轉變。

往大了說是人民軍隊建設的正規化、現代化，具體說就是制度條例、組織編制、武器裝備、干部配備等需要規范、統一。

總政治部就像一幅空白的畫卷，羅榮桓就是握筆的畫師，總政治部怎樣跟羅榮桓有直接的關系。

在配備總政治部的干部人員時，羅榮桓遵循在“德才兼備”的前提下，特別注重“五湖四海”的原則。

他向中央提名，傅鐘（原紅四方面軍、延安總政治部）、肖華（原紅一方面軍、八路軍115師、四野和空軍）和甘泗淇（原紅二方面軍、八路軍120師、一野和志愿軍），出任總政副主任。中央批準。

總政治部的工作還好說，畢竟政治工作貫穿數十年的革命戰爭，哪部分要加強、哪部分要削弱、哪些部門要增加或要保留或要取消，羅榮桓心里大概都有個數，但是新成立的總干部部呢？

對總干部部的領導班子，羅榮桓跟對總政治部的領導班子組建，秉持同一個原則：德才兼備和五湖四海。

總干部部成立初期的工作人員，基本來自總政治部、總參謀部，東北軍區、華北軍區、西北軍區、西南軍區、中南軍區、華東軍區、中組部和華北人民革命大學，還聘請來2名蘇聯顧問參與。

借總干部部首次全體干部會議，出席會議的朱德講的話一句話：“現在我軍已有90多萬干部，這是我黨、我軍的一筆大財富。有了干部什么都可搞好。”

軍隊中，除了政治干部仍歸各級政治機關負責外，其余干部如軍事、后勤和技術方面的，全歸總干部部工作。

全軍干部的任免、升降、撫恤、組織、調配等，以及55年絕大多數人的軍銜評定，都是總干部部負責。

在羅榮桓的領導下，總干部部向地方和各總部機關輸送了上百萬名干部。

新中國彼時剛從戰火中緩緩走出，軍隊的影響力非常巨大，可以說只有管理好軍隊，才能管理好國家。

羅榮桓身兼總政主任和總干部部部長兩職，其權力太大太大了。最關鍵的是他是以元帥軍銜擔任，不是大將、或上將。

在毛主席時代，即便是后來的少奇和101都沒有這么大的權力。

后來總干部部撤銷，并入總政治部中，彼時羅榮桓雖然不是總政主任了（他主動請退總干部部和總政治部的職務），對總政卻還有巨大影響力。

當第二任總政主任譚政“出問題”時，羅榮桓又被肖華等人力薦出任。

除總政主任和總干部部長外，羅榮桓還有解放軍監察委員會書記和人民武裝委員會（總管民兵）主任兩大實權要職。

尤其是監察委員會書記一職，羅榮桓從1955年9月擔任開始，直到逝世都沒有被中央撤銷。

羅榮桓對得起毛主席的這份信任，任職期間從未出現過差錯，更沒有一絲一毫以權謀私、假公濟私的行為跡象。