且說林黛玉正自悲泣，忽聽院門響，只見寶釵出來了，寶玉、襲人一群人送了出來。黛玉待要上去問著寶玉，又恐當(dāng)著眾人問，羞了他倒不便，因而閃過一旁，讓寶釵去了，寶玉等進(jìn)去關(guān)了門，方轉(zhuǎn)過來，猶望著門灑了幾點(diǎn)淚。自覺無味，便轉(zhuǎn)身回來，無精打采的卸了殘妝。
紫鵑、雪雁素日知道他的情性：無事悶坐，不是愁眉，便是長嘆，且好端端的不知為了什么，便常常的自淚自干的。先時還解勸，怕他思父母，想家鄉(xiāng)，受了委屈，用話來寬慰解勸。誰知后來一年一月的竟常常的如此，把這個樣兒看慣，也都不理論了。所以也沒人理，由他去悶坐，只管睡覺去了。那林黛玉倚著床欄桿，兩手抱著膝，眼睛含著淚，好似木雕泥塑的一般，直坐到三更以后，方才睡了。一宿無話。
到了第二天，也就是四月二十六日，這天未時（下午一點(diǎn)到三點(diǎn)）交芒種節(jié)。按照古老的風(fēng)俗，芒種節(jié)這天，人們都要準(zhǔn)備各種禮物，祭送花神。因為芒種一過，就是夏天了，百花凋謝，花神退位，所以要為花神送行。這種風(fēng)俗在閨閣中尤其盛行，所以大觀園里的人都早早起來了。那些女孩子們有的用花瓣、柳枝編成轎馬，有的用綾羅、紗羅疊成旗幟，都用彩線系好。每一棵樹、每一朵花上，都系上了這些東西。滿園里彩帶飄飄，花枝招展，再加上這些姑娘們打扮得花枝招展，連桃花都羞愧，連杏花都遜色，連燕子都嫉妒，連黃鶯都慚愧，一時間也說不盡。
且說寶釵、迎春、探春、惜春、李紈、鳳姐等，還有大姐、香菱和眾丫鬟們都在園子里玩耍，唯獨(dú)不見林黛玉。迎春說：“林妹妹怎么不見了？真是個懶丫頭，這時候還在睡覺不成？”寶釵說：“你們等著，我去叫她來。”說著，她丟下眾人，直接往瀟湘館走去。正走著，只見文官等十二個女孩子也來了。她們見了寶釵，問了好，說了一會兒閑話。寶釵回身指著遠(yuǎn)處說：“她們都在那里呢，你們?nèi)フ野伞Ｎ胰ソ辛止媚铮R上回來。”說完，她就往瀟湘館去了。
突然，她抬頭看到寶玉也進(jìn)去了。寶釵便站住，低頭想了想：寶玉和林黛玉從小一起長大，他們之間常常不避嫌疑，喜怒無常，互相打趣。而且黛玉生性多疑，愛耍小性子。現(xiàn)在自己要是也跟進(jìn)去，一來寶玉不方便，二來黛玉又會起疑心。還不如回來的好。想完，她轉(zhuǎn)身回來，剛要找別的姐妹去，忽然看到面前有一對玉色蝴蝶，大如團(tuán)扇，上下翻飛，十分有趣。寶釵心想撲過來玩玩，于是從袖子里取出扇子，在草地上撲蝴蝶。只見那對蝴蝶忽上忽下，飛來飛去，穿過花叢，飛過柳枝，眼看要飛過河去了。寶釵引得滿頭大汗，嬌喘微微，也顧不上撲蝴蝶了。正要回去，忽然聽到亭子里有人說話。原來這亭子四面都是游廊曲橋，建在池中，周圍都是雕花隔斷，糊著紙。
寶釵在亭外聽到里面有人說話，便停下腳步，仔細(xì)傾聽。只聽一個人說：“你看看這手帕，果然是你丟的那塊，你就拿去；如果不是，就還給蕓二爺。”又聽另一個人說：“這不是我的那塊！拿給我吧。”接著又有人說：“你拿什么謝我呢？難道白給我找來了不成？”另一個人回答說：“我既然答應(yīng)謝你，自然不會騙你。”又有人說：“是我?guī)湍阏襾淼模匀灰x我；但撿到的人，你就不拿什么謝他？”另一個人回答說：“別胡說！他是爺們家，撿到我們的東西，自然該還的。我拿什么謝他呢？”又有人說：“你不謝他，我怎么回去交差呢？而且他再三再四地跟我說了，要是沒有謝禮，就不許給你呢。”過了半天，又聽回答說：“也罷，拿我的這個給他，就算謝他了。你要告訴別人，可得發(fā)個誓。”接著又有人說：“我要告訴一個人，就長一個疔瘡，日后不得好死！”又聽另一個人說：“哎呀！我們只顧說話，要是被人在外頭偷聽到，那可不好。不如把這隔斷都推開，要是有人看到我們在這里，他們只當(dāng)我們說玩話呢。要是有人走到跟前，我們也能看見，就別說了。”
寶釵在外面聽到這些話，心里一驚，想道：“難怪從古至今那些奸淫狗盜的人，心機(jī)都不錯。要是把隔斷推開了，看到我在外面，他們豈不難堪。而且剛才說話的聲音，很像寶玉房里的紅玉。她平時就眼高手低，是個最刁鉆古怪的人。今天我聽了她的短處，要是她急了，說不定會生事，而且我也很沒趣。現(xiàn)在要是趕緊躲開，肯定來不及，少不得要使個‘金蟬脫殼’的法子。”還沒想完，只聽“咯吱”一聲，寶釵便故意放重了腳步，笑著叫道：“顰兒，我看你往哪里藏！”一面說，一面故意往前趕。亭里的紅玉和墜兒剛推開窗戶，聽到寶釵這么喊著往前趕，兩個人都嚇了一跳。寶釵反而笑著對她們說：“你們把林姑娘藏到哪里了？”墜兒說：“哪里看到林姑娘了？”寶釵說：“我剛才在河那邊看到她在這里玩水呢。我想悄悄嚇?biāo)惶€沒走到跟前，她就看見我了，朝東一繞就不見了。說不定藏在這里面了。”一面說，一面故意在里面找了一圈，然后轉(zhuǎn)身就走，嘴里還說：“一定是鉆到山洞里去了。要是遇到蛇咬一口，那可就麻煩了。”一面說，一面走，心里好笑：這件事總算遮過去了，不知他二人會怎么樣。
誰知紅玉聽了寶釵的話，便信以為真。等寶釵走遠(yuǎn)了，她便拉住墜兒說：“不得了！林姑娘蹲在這里，肯定聽到我們的談話了！”墜兒聽了，半天沒說話。紅玉又說：“這可怎么辦呢？”墜兒說：“就算她聽到了，又能怎么樣？各人干各人的事，就完了。”紅玉說：“要是寶姑娘聽到還罷了。林姑娘嘴又刻薄，心又細(xì)，她要是聽到了，要是走漏了風(fēng)聲，那可怎么辦？”兩人正說著，只見文官、香菱、司棋、待書等上了亭子。紅玉和墜兒只好把剛才的話放下，和她們一起玩。
這時，鳳姐站在山坡上招手叫紅玉。紅玉連忙離開眾人，跑到鳳姐跟前，滿臉堆笑地問：“奶奶有什么吩咐？”鳳姐打量了她一下，見她長得干凈俏麗，說話也伶俐，便說：“我的丫頭今天沒跟進(jìn)來。我這會兒想起一件事，要派個人出去，不知道你能不能干，能不能把話說清楚？”紅玉說：“奶奶有什么話，只管吩咐我。要是說得不全，耽誤了奶奶的事，任憑奶奶責(zé)罰就是了。”鳳姐笑著說：“你是哪房里的？我派你出去，要是有人找你，我好替你回話。”紅玉說：“我是寶二爺房里的。”鳳姐聽了，笑著說：“哦！你原來是寶玉房里的，怪不得呢。那也罷了，等他們問起來，我替你回。你到我家去，告訴你平姐姐：外屋桌子上汝窯盤子架兒底下放著一卷銀子，是一百二十兩，是給繡匠的工錢，等張材家的來要，當(dāng)面稱給她看，再給她拿去。還有里屋床上間有一個小荷包，拿過來給我。”
紅玉聽了，轉(zhuǎn)身就去了。回來時，鳳姐已經(jīng)不在山坡上了。她看到司棋從山洞里出來，正在系裙子，便趕上去問：“姐姐不知道二奶奶到哪里去了？”司棋說：“不知道。”紅玉聽了，又往四周看，只見那邊探春和寶釵在池邊看魚。紅玉便走過去，陪笑問道：“姑娘們有沒有看到二奶奶？”探春說：“去大奶奶院里找找吧。”紅玉聽了，就往稻香村走去。剛走幾步，就看到晴雯、綺霰、碧痕、紫綃、麝月、待書、入畫、鶯兒等一群人走過來。晴雯一看到紅玉，就說：“你是不是瘋了！花也不澆，鳥也不喂，爐子也不燒，就在外面逛。”紅玉說：“昨天二爺說了，今天不用澆花，過一天再澆。我喂鳥的時候，姐姐還在睡覺呢。”碧痕問：“爐子呢？”紅玉說：“今天不是我燒爐子的班，有茶沒茶別問我。”綺霰說：“聽聽她的嘴！你們別說了，讓她去逛吧。”紅玉說：“你們再問問，我是不是在逛。二奶奶剛才派我去傳話取東西。”說著，她把荷包舉給他們看，大家才沒話說，各自分頭走了。晴雯冷笑說：“難怪呢！原來爬上高枝兒了，把我們都不放在眼里。也不知道說了一句話半句話，連名字都沒記住，就得意成這樣！這一兩次不算什么，以后還得看！有本事的，從今兒出了這園子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地爬上高枝兒才算。”說著，她們就走了。