在18強賽中，國足目前以2勝6負的成績排名小組墊底位置，已經提前無緣直通世界杯，下場將與印尼隊進行生死戰，一旦輸給對手，那么小組前4也無望。在6月之前，國足主帥伊萬需進一步在中超聯賽中進行考察，帶上狀態最好的球員，以應對最后2場比賽，沖擊前4。無緣18強賽！伊萬29歲棄將轉型：邊鋒改踢邊衛，成中超本土搶斷王。

在本賽季的中超聯賽中，前3輪結束后，上海海港、山東泰山、上海申花以及天津津門虎均有7分，排名第1-4位。其中津門虎在首輪比賽中主場2球落后，2-2絕平梅州客家，客場2-1戰勝成都蓉城，主場1-0青島海牛。津門虎中超開局后進入第一集團，他們的表現很不錯，津門虎球員巴頓值得伊萬重點考察。

巴頓原本是一名鋒線球員，主要司職邊鋒，也可以出任中場，但由于難以跟隊內的外援球員進行競爭，再加上津門虎主力右后衛明天離隊加盟海港，巴頓本賽季的位置后撤，開始擔任津門虎右邊衛，而巴頓也順利完成了角色上的轉變。

3輪中超比賽，巴頓均為津門虎先發出場。首場與梅州的比賽，巴頓完成4次搶斷、2次過人、1次關鍵傳球等數據，第二場面對蓉城，巴頓3次搶斷、4次解圍、1次過人，第3輪跟海牛的比賽，巴頓4次射門、5次搶斷的數據均為本場最多，在比賽中曾打入1球，但可惜隊友越位在先進球被吹。

在本賽季的中超搶斷榜上，目前津門虎2名球員上榜，外援薩爾瓦多16次搶斷排名第1，海牛外援奧古斯托14次位列第2位，巴頓跟海港外援茹薩都有12次搶斷，并列第3。在本土球員中，巴頓搶斷最多。

伊萬執教國足后，巴頓未能得到伊萬的征召，沒有獲得出戰18強賽的機會。其實巴頓在邊鋒位置上就很有特點，能沖能傳能搶，上賽季中超7次助攻本土球員中僅次于武磊，后者10次助攻，但當時巴頓身邊的隊友實力比不了武磊。現在巴頓在右后衛位置上能上能下，既能參與球隊進攻，又可以限制對方外援，很活躍。

津門虎主帥于根偉在談到巴頓時表示，他目前對巴頓本賽季出任邊后衛的表現非常滿意。巴頓本賽季的中超出場時間很可能多于同位置上的高準翼、楊澤翔，6月的2場比賽有希望入選國足。