1944年4月到12月的豫湘桂會戰，是抗戰末期日軍與國軍發生的一次大型會戰，此次會戰橫跨數省，分為發生在河南中部的豫中會戰，湖南的長衡會戰，廣西的桂柳會戰。

此戰中，日軍投入41萬士兵，是日軍自明治維新后，最大規模的的動員和有史以來最大的一次攻勢作戰。8個月中，國軍在豫湘桂戰場上損兵50-60余萬，喪失4個省會和146座城市（豫中會戰37天失38城），20多萬平方公里的國土。

豫湘桂會戰給后來的中國乃至世界格局都造成了巨大的影響，比如蘇聯的出兵，外蒙的丟失等等，都和此戰有著密切的關系。

在同時期的其他戰場，歐洲開始對納粹德國進行反攻，美軍在太平洋戰場也勢如破竹，而日軍卻在中國戰區長驅直入，甚至打到了距離重慶只有400公里的貴州獨山。國際上因此對國軍和蔣介石產生失望，并由此引發了一系列后續事件。

首先說美國，此戰把國民黨的短處暴露無遺，使美國政界及民間對國民政府的印象已轉趨不信任與輕視，史迪威和蔣介石矛盾達到頂點，史迪威直指蔣政權腐化無能是導致戰爭延長之主因，甚至要求取代蔣介石擔任中國戰區最高統帥。從后來的歷史看，此戰確實一定程度上影響了美國在解放戰爭的態度。

同時，此戰使羅斯福感到，國民黨的軍隊當時還不具備擊潰日軍的力量。而在太平洋戰爭中，美國軍隊和日軍實行逐島爭奪與跳島作戰，已經付出了慘重的犧牲，羅斯福不愿付出更大的犧牲。為了爭取二戰的徹底勝利，羅斯福不得不考慮利用蘇聯紅軍的力量。

1945年2月，羅斯福、丘吉爾、斯大林在雅爾塔秘密決定，蘇聯在德國投降和歐洲戰事結束時，協助中國對日宣戰。但是斯大林也趁機提出了一系列的條件，其中一條就是外蒙古的獨立現狀應該維持。

不久后，蔣經國前往蘇聯就此問題和斯大林展開談判時，斯大林直言不諱地說道：“今天并不是我要來找你幫忙，而是你要我來幫忙。倘若你本國有力量，自己可以打日本，我自然不會提出要求。”

美國和蘇聯都因豫湘桂會戰而看輕國民政府，但從另一方面說，正是由于國軍拖住了日軍，或者日軍把大量的時間和資源都投入到了中國戰場，美軍在太平洋戰場上的進攻才沒有那么吃力。正是因為日軍投入太多，甚至把關東軍的精干力量也抽調出來了，造成了其在東北防守長期空虛，才使得蘇聯紅軍在1945年的進攻顯得那么輕松。

相比正面戰場上的失敗，后方的八路軍則適時展開大反攻，取得了一系列的勝利。在華北、華中地區，八路軍新四軍普遍發起了局部反攻，經過一萬一千多次大小戰斗，取得了殲滅日偽軍近20萬人的成立。

其中，晉察冀軍區收復村莊9900多個，鞏固了平北和平西，恢復了冀中；晉冀魯豫軍區收復縣城11座，解放了500萬人口；晉綏軍區收復村莊3100個，幾乎恢復到1942年的局面；山東軍區則形成了渤海、膠東、魯中、魯南、濱海五個鞏固的根據地，為后續山東軍區1945年對日大反攻打下了堅實的基礎；華中軍區也收復國土7400多公里，形成了鞏固的根據地。

由于國軍的失敗和八路軍新四軍的勝利，國民黨的聲望大大降低，共產黨的聲望則大大提高，甚至引起了美國人的高度注意，中央因此提出了建立聯合政府和聯合軍事委員會的要求。

正如前面所說，豫湘桂會戰給后來的中國乃至世界格局都造成了巨大的影響。