1967年1月21日，陶勇在辦公室會見了兩名記者。一見面，陶勇就將自己在大運動中所遇到的事情一股腦的倒了出來。此時的陶勇擔任海軍副司令和南京軍區副司令一職，面對記者，陶勇侃侃而談，表示海軍部隊里出現了造反派的苗頭，這種情況是極其可怕的，并且陶勇還希望中央作出不準揪斗的進一步規定。

但沒想到就在當天中午左右，陶勇就莫名其妙出現在招待所的一口小井里。在醫生趕來搶救后，陶勇已經去世許久，很快陶勇的妻子也在大運動中被迫害而死。陳毅元帥在北京得知陶勇夫婦去世后，悲憤不已的說道，把我的腦袋砍掉，也不會相信陶勇會自殺。

陶勇的死，讓不少人看到大運動時期的可怕，在那個癲狂的時代人人相互檢舉，為了自保可以說什么事情都做的出來。而在陶勇死后，家里的八個孩子去留問題成了許多人避之不及的事情，可在這個節骨眼上，沒有人敢私自做主收留這些孩子。

此時陶勇的孩子還都年幼，要想自力更生完全沒有可能，一些反動勢力還對他們虎視眈眈的，他們就連最基本的活下去都成了奢望。眼看這幾個沒爹娘的孩子就要活活慘死，關鍵時刻許世友不顧眾人的阻攔，將這八個孩子都接下來給了他們存活的希望。

許世友和陶勇有多年的交情，陶勇當年還是許世友的部下，對于這個部下許世友最為清楚，性格火烈、嫉惡如仇的陶勇是斷然不可能趕出反動的事情，因此在陶勇夫婦去世后，許世友第一時間來到陶勇家，將家里的八個孩子全都接走。

在戰場上的許世友可是一員猛將，因此受到毛主席的賞識。好幾次許世友遇到危險的時候，都是毛主席出面力保他，許世友也因此能在特殊時期不被刁難。

盡管在這段時期，許世友也經歷過被調查、審查的階段，但他依舊不改往日敢說真話的性格。此次陶勇事件就是最好的證明。在把這幾個孩子接到家里后，許世友完全沒有把這幾個孩子當成外人，還吩咐自己的孩子不能欺負他們。

一些好友得知許世友將陶勇的孩子保護起來后，紛紛勸他不要因為他們惹上麻煩，可許世友卻毫不在乎，果不其然，一些人找到許世友要將這些孩子帶走，可許世友卻鎮定自若的表示，陶勇的孩子就在家里，就算陶勇有罪可禍不及妻兒的道理誰都懂，更何況陶勇的案子也沒定性，孩子也是無辜的不要再傷害他們了。

在孩子們長大后，許世友動用自己的關系給他們安排工作和去處，三個兒子被安排到好友肖永銀的手下當了坦克兵，剩下的女娃被安排到部隊醫院學醫去了。無論在哪個年代，堅持說真話的許世友可謂是做了一件大善事，要不是許世友這幾個孩子估計都沒命了。