為了慶祝哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)射 35 周年，歐空局/哈勃發(fā)布了小麥哲倫星云中恒星形成區(qū)域 NGC 346 的令人驚嘆的新圖像。這個(gè)充滿數(shù)千顆新生恒星的宇宙“苗圃”，運(yùn)用尖端技術(shù)和從紅外到紫外波段的數(shù)據(jù)，重新描繪了它。圖像揭示了恒星螺旋運(yùn)動(dòng)和塑造周圍星云的猛烈恒星風(fēng)等動(dòng)態(tài)細(xì)節(jié)，為了解早期宇宙的狀況提供了一個(gè)生動(dòng)的窗口。

這張哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的新照片展示了小麥哲倫星云中一個(gè)耀眼的年輕星團(tuán)——NGC 346。小麥哲倫星云是銀河系的一個(gè)衛(wèi)星星系，位于杜鵑座，距離我們20萬(wàn)光年。小麥哲倫星云中比氦更重的元素（天文學(xué)家稱之為金屬）的含量低于銀河系。這使得該星系的狀況與早期宇宙的狀況相似。圖片來(lái)源：ESA/哈勃和NASA，A. Nota、P. Massey、E. Sabbi、C. Murray、M. Zamani（ESA/哈勃）

為了紀(jì)念即將到來(lái)的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡35 周年誕辰，歐空局/哈勃將以一張引人注目的星團(tuán) NGC 346 新圖像拉開慶祝活動(dòng)的序幕。這個(gè)活躍的恒星形成區(qū)域通常被稱為“恒星工廠”，位于小麥哲倫星云，這是銀河系最大的衛(wèi)星星系之一。

作為周年慶典的一部分，歐空局/哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)布了一系列特別圖像，重現(xiàn)了哈勃望遠(yuǎn)鏡的一些標(biāo)志性目標(biāo)。這些更新的圖像結(jié)合了新處理的數(shù)據(jù)和先進(jìn)的技術(shù)，為人們熟悉的宇宙場(chǎng)景帶來(lái)了全新的清晰度和深度。

NGC 346 的最新圖像以極其清晰的細(xì)節(jié)展現(xiàn)了這個(gè)年輕的恒星團(tuán)。雖然哈勃望遠(yuǎn)鏡此前也曾拍攝過(guò)這個(gè)區(qū)域，但這張新圖像首次融合了紅外、可見(jiàn)光和紫外光的觀測(cè)數(shù)據(jù)，從而呈現(xiàn)出迄今為止對(duì)這個(gè)充滿活力的恒星孕育地最全面、最生動(dòng)的畫面。

NGC 346 位于小麥哲倫星云，這是銀河系的一個(gè)衛(wèi)星星系，位于杜鵑座，距離我們 20 萬(wàn)光年。小麥哲倫星云中比氦更重的元素（天文學(xué)家稱之為金屬）的含量低于銀河系。這使得該星系的條件與早期宇宙的條件相似。

NGC 346 擁有超過(guò) 2500 顆新生恒星。星團(tuán)中質(zhì)量最大的恒星，其質(zhì)量比太陽(yáng)大很多倍，在這張圖片中閃耀著強(qiáng)烈的藍(lán)光。泛著粉紅色光芒的星云和蛇形暗云是星團(tuán)中恒星誕生地的遺跡。

這段視頻帶領(lǐng)觀眾穿越太空，前往小麥哲倫星云中一個(gè)耀眼的年輕星團(tuán)——NGC 346。小麥哲倫星云是銀河系的一個(gè)衛(wèi)星星系，位于杜鵑座，距離我們20萬(wàn)光年。小麥哲倫星云中比氦更重的元素（天文學(xué)家稱之為金屬）的含量低于銀河系。這使得該星系的狀況與早期宇宙的狀況相似。

哈勃望遠(yuǎn)鏡卓越的靈敏度和分辨率在揭示NGC 346恒星形成的秘密方面發(fā)揮了重要作用。研究人員利用兩組相隔11年的觀測(cè)數(shù)據(jù)，追蹤了NGC 346恒星的運(yùn)動(dòng)軌跡，發(fā)現(xiàn)它們正螺旋式地向星團(tuán)中心靠近。這種螺旋運(yùn)動(dòng)源于星團(tuán)外部的一股氣體流，它為湍流云中心的恒星形成提供了能量。

這個(gè)星團(tuán)的居民就像恒星的雕塑家，在星云中雕刻出一個(gè)個(gè)氣泡。NGC 346 中熾熱的大質(zhì)量恒星發(fā)出強(qiáng)烈的輻射和猛烈的恒星風(fēng)，沖擊著它們誕生地滾滾的氣體，并開始驅(qū)散周圍的星云。

這個(gè)名為N66的星云是小麥哲倫星云中最明亮的H II區(qū)（讀作“H-two”）。H II區(qū)是由像NGC 346中那樣的熾熱年輕恒星發(fā)出的紫外線照射而發(fā)光的。這片明亮的星云的存在表明了星團(tuán)的年輕年齡，因?yàn)镠 II區(qū)的壽命與驅(qū)動(dòng)它的恒星一樣長(zhǎng)——對(duì)于圖中的大質(zhì)量恒星來(lái)說(shuō)，壽命僅為幾百萬(wàn)年。

該圖像是由多個(gè)哈勃觀測(cè)計(jì)劃開發(fā)的：#10248（PI：Antonella Nota）、#12940（PI：Phillip Massey）、#13680（PI：Elena Sabbi）、#15891（PI：Claire Murray）和#17118（PI：Claire Murray）。

哈勃太空望遠(yuǎn)鏡是天文學(xué)史上最重要、運(yùn)行時(shí)間最長(zhǎng)的天文臺(tái)之一。它于1990年發(fā)射升空，至今已運(yùn)行三十余年，并不斷取得突破性發(fā)現(xiàn)，加深了我們對(duì)宇宙的理解——從揭示遙遠(yuǎn)星系到揭示恒星的生命周期。哈勃望遠(yuǎn)鏡是美國(guó)宇航局（NASA）和歐洲航天局（ESA）的聯(lián)合項(xiàng)目，體現(xiàn)了雙方長(zhǎng)期的國(guó)際合作關(guān)系。位于馬里蘭州的NASA戈達(dá)德太空飛行中心負(fù)責(zé)管理哈勃望遠(yuǎn)鏡及其任務(wù)運(yùn)行，并得到位于丹佛的洛克希德·馬丁航天公司的額外支持。科學(xué)運(yùn)行由位于巴爾的摩的太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所負(fù)責(zé)，該研究所由美國(guó)大學(xué)天文研究協(xié)會(huì)運(yùn)營(yíng)。

編譯自/ScitechDaily