從西晉滅亡到隋朝一統天下，北方出現了五胡十六國，而南方的東晉、宋、齊、梁、陳，相對較為統一，南方為何不趁機統一北方呢？

表面看南方確實是一個整體，實際上卻是一盤散沙，這與司馬氏得國不正有關。

【高平陵之變】

249年（曹魏少帝正始十年或嘉平元年）正月初六，魏少帝曹芳到高平陵拜謁魏明帝，大將軍曹爽兄弟隨同前往。司馬懿和司馬師率三千死士，控制武庫，關閉洛陽城門，占領洛水浮橋。司馬懿以皇太后之名，接連派人勸說曹爽投降，并指波濤翻涌的洛水發誓，只要曹爽罷兵息馬，交出兵權，仍可保留爵位。正月初九，曹爽放棄抵抗，請魏少帝罷免自己，并向司馬懿認錯。

正月初十，司馬懿處死曹爽，誅滅三族。司馬懿對曹魏宗室舉起屠刀，前后誅殺七千余人，曹氏再無力反撲。司馬懿背棄了“洛水之誓”，從此誓言無用，事件起于高平陵，史稱“高平陵之變”。

260年（曹魏少帝甘露五年或元帝景元元年），十九歲的魏少帝曹髦說道：“司馬昭之心，路人皆知也！朕不能坐受廢辱，今日當與卿等自出討之?！辈荀致蕦m人三百余討伐司馬昭，然而在宮內東止車門南闕下，成濟一劍刺穿曹髦胸部。此前曹魏代漢，漢獻帝三讓，曹丕三辭，禮數還是有的。況且天子退位也需要禮遇，漢獻帝降為山陽郡公，食邑10000戶，位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不拜。司馬家族當街弒皇帝，吃相太難看了，隨后司馬昭立曹奐（曹操之孫，曹宇之子）為帝，這是曹魏最后一個皇帝。

圖-洛陽古城（東漢、魏）

265年（曹魏元帝咸熙二年），司馬昭之子司馬炎廢掉魏元帝曹奐，改國號為“晉”，是為晉武帝，史稱西晉，建都洛陽，曹魏滅亡。

【東晉】

此前改朝換代，商湯、周武王、秦始皇、漢高祖、曹魏武帝，都是從戰場上取得江山，而司馬氏得國不正，始終害怕歷史重演。司馬炎認為曹魏滅亡，在于沒有分封皇子為諸侯王，宗室力量太弱，因此即位后就大肆分封諸侯王，結果諸侯割據的形勢迅速形成，西漢七國之亂猶在眼前。

290年（西晉太熙元年），晉武帝去世，次子司馬衷即位，是為晉惠帝。司馬衷的智商可能有些問題，西晉發生饑荒，餓殍遍地，他竟然吃驚的問：“何不食肉糜？”

如此晉惠帝，諸侯王怎肯臣服，為爭奪朝政大權，西晉內戰不止，持續十六年，史稱“八王之亂”。

316年（前趙（漢趙）昭帝建元二年或麟嘉元年），前趙的劉曜攻入長安，俘晉愍帝，西晉滅亡。

317年（前趙（漢趙）昭帝麟嘉二年、西晉末帝建興五年或東晉元帝建武元年），南遷至建康（今南京）的瑯琊王司馬睿重建晉朝，史稱東晉。東晉控制江南半壁江山，北方則陷入五胡十六國相互攻伐的混亂局面。

淝水之戰后，東晉得以存續，依靠的是門閥世族的力量，世家大族過于強大，形成尾大不掉的局面，叛亂頻發，外患減弱內憂就凸顯出來。

402年（東晉安帝元興元年），都督江州及揚州豫州共八郡諸軍事的桓玄，從荊州順江東下，攻入建康，自封為楚王。

403年（東晉安帝元興二年），桓玄迫使晉安帝禪讓帝位，改封其為平固王，桓玄建立的政權史稱桓楚。

404年（東晉安帝元興三年），北府舊將劉裕等舉義兵討伐，桓玄兵敗身死?；感テ平担瑒⒃Ｆ蕉ɑ感贿^是讓東晉茍延殘喘了十六年。

【宋齊梁陳】

420年（東晉恭帝元熙二年），劉裕迫使東晉恭帝禪讓帝位，代晉自立，國號“宋”，建都建康（今南京），史稱南朝宋或劉宋。

479年（南朝宋順帝昇明三年），蕭道成逼迫宋順帝劉準禪位，代宋自立，國號“齊”，史稱南朝齊或南齊，定都建康（今南京）。

501年（南朝齊東昏侯永元三年或和帝中興元年），雍州刺史蕭衍于襄陽起兵，攻破南齊都城建康。

502年（南朝齊和帝中興二年或梁武帝天監元年），蕭衍迫齊和帝禪讓帝位，代齊自立，是為梁武帝，國號“梁”，史稱南朝梁或蕭梁。

557年（南朝梁敬帝太平二年或陳武帝永定元年），陳王陳霸先逼迫梁敬帝蕭方智禪讓帝位，代梁自立，國號“陳”，是為陳武帝，史稱南朝陳或南陳。

589年（隋開皇九年，陳禎明三年），隋滅陳，隋軍進入建康城，俘陳后主。

圖-隋滅陳

從東晉、宋、齊、梁、陳這二百七十九年看，當時南方的歷史，只是各地方勢力的興起衰落，天子輪流坐，并沒形成強大的向心力。