首先你要明白一件事，那就是基因是為繁衍服務的，不是為長壽服務的。你可能會覺得，按照達爾文的進化理論，人應該越進化越長壽，但進化這件事只是為了繁衍服務。我舉個例子，導致男性禿頂的基因，可以讓我們年輕的時候肌肉發達，擁有滿頭光亮的秀發，這有助于我們吸引配偶繁衍后代。但自然選擇并不真正關心一個50多歲的人，是否還擁有一頭濃密的秀發。

所以說，我們追求的長壽，它本身就是一件“違背祖訓”的事兒，是靠現代的科技讓我們先是在自然孕產的高死亡率中存活，再讓我們活過心臟病頻發的中老年，最后再活過癌癥好發的六七十歲，還能在晚年免于阿爾茲海默癥的困擾。科技讓我們跨過基因的重重漏洞，走到健康的長壽，這當然是一件值得慶幸的事情。有些人說我不想活太久，差不多就行了。但不管你再怎么不希望長壽，你如果真的像多數人一樣活到80多歲，也一樣不希望疾病纏身吧。所以，當下影響長壽的慢性衰老疾病，他起了個名字，叫作“四騎士”，分別是心臟病、癌癥、阿爾茲海默癥和代謝性疾病。接下來，我會從兩個角度來分享，一個是這些疾病會給我們怎樣的打擊；第二，是用醫學3.0的思路來看，我們應該如何對這些疾病，進行早期的干預。

首先，心臟病是我們最致命的殺手，是“騎士”疾病中最可怕的一個。

心臟病其實包含很多，但我們常常提到的心臟病，大概率指的是，動脈粥樣硬化導致的冠狀動脈狹窄，因此而出現的一系列心肌缺血的癥狀，例如胸悶、憋氣等等。三個親兄弟都先后死于心臟病，但他認為自己的心臟很強壯，做了心臟CT掃描后，結果卻發現，他心臟的鈣“得分”是6分，動脈鈣化體現了病變的程度，而對于一個36歲的人來說，它應該是0分。換句話說，他才36歲左右的時候，動脈就已經像一個55歲的人。面對這樣的情況，那應該怎么做呢？其實冠脈狹窄是一系列病生理因素的集合，其中的關鍵是血里的脂蛋白，脂蛋白沉積在血管內皮下，這些“垃圾”越來越多，最后就導致血管發生狹窄。

但是脂蛋白又不都是壞的，其中低密度脂蛋白是壞家伙，而高密度脂蛋白非但不會沉積下來，還可能會把血管內皮的膽固醇吸走，輸送到肝臟和其他組織重新利用。迄今為止發現的3個最突出的“長壽基因”，都與膽固醇運輸和加工有關。因此，我們就要盡可能降低低密度脂蛋白。apoB是低密度脂蛋白的主要蛋白，它是一項可以檢測的指標。簡而言之，要盡可能降低apoB水平，而且是盡早干預為好。定期的檢測，以及合理地服用他汀類藥物，包括改善飲食來降低低密度脂蛋白，都能夠從我們年輕的時候，開始維護血管的健康。你想，你每年都會去4s店給車子進行維護和機油清理，你自己的血管都不配一次精心的護理嗎？

接下來，再說說癌癥。和心臟病一樣，癌癥也是一種衰老性疾病。也就是說，隨著一個人年齡的增長，每過十年，它的發病率都會呈指數級增長。但它幾乎在任何年齡段都可能致命，尤其是中年時期。在咱們國家，一生當中患癌的概率大概是四分之一，并且癌癥患者的中位年齡是66歲。所以你就會發現一個特別常見的現象，只要是三十來歲的人，你總會發現包括自己在內，身邊的同事或朋友的父母都會此起彼伏地面臨癌癥危機。

如果你看過悉達多·穆克吉所撰寫的《癌癥傳》這本書，會對癌癥從發現到攻克的歷史有一個大概的了解。用一句話總結，那就是人們曾經把攻克癌癥當作登月計劃一樣，發起了一系列雄心勃勃的研究，但是幾十年過去了，人們發現只有一些少數的癌癥，能夠發現病因，并可以攻克。例如宮頸癌，我們現在知道和HPV病毒感染密切相關；另外淋巴瘤和少數白血病，也可以通過藥物實現治愈。除此之外，很多癌癥我們都只能束手無策。人們攻克癌癥這個目標已經逐漸轉向為，在癌癥的早期把它們篩查出來，通過切除來實現治愈。這是一種無奈的轉向，因為在癌癥攻克的過程中，人們越來越發現這個難纏的對手，就來自我們自身基因在環境因素下的變異。

攻克癌癥手段雖然多，但癌細胞的進化和生存能力似乎更強。因此，盡管我們現在擁有靶向治療、免疫治療，甚至多種射線的放療等多種手段，但是目前針對癌癥最好的辦法，仍然是通過有效的體檢進行早期篩查。

雖然我也曾經講述過一些能幫你一定程度減少癌癥發生的生活技巧，但其實在這當中，多數的幫助都很有限，而戒煙已經是里面最有效的一項。我舉個例子，有些說法指出食用紅肉和加工肉制品會“導致”結腸癌，然而從結論來看，食用這些肉類會使一個人患結腸癌的風險增加17%。這聽起來確實很可怕，但無非是將一個人患癌的千分之三的概率，提升到千分之三點五左右，這種關聯在醫學看來是太弱了。

相比而言，吸煙的人患肺癌的風險會增加10—25倍。所以我其實不是很建議大家按照所謂的防癌生活方式，嚴格地要求自己，簡單說，確實是因為幫助有限。“四騎士”中的第三個是阿爾茲海默癥。

阿爾茲海默癥可能是“騎士”疾病中最難治療的一種，與動脈粥樣硬化相比，我們對它如何開始、為什么開始以及如何預防的了解，要有限得多。一旦出現癥狀，我們目前還沒有辦法對它進行治療。更悲哀的是，關于這個疾病多年以來我們的研究進展也并不多。既然藥物治療效果不好，這類神經退行性疾病能夠預防嗎？答案是可以的。首先，有經驗的專家已經可以注意到，人們在患阿爾茲海默癥的過程中，出現的難以量化的變化，包括步態的變化、談話時的面部表情，甚至是視覺的追蹤。因此，對家人細致的觀察和及時的就診評估是必要的，至少可以減少許多老人突然走失造成的悲劇。

預防這類疾病最強大的武器是運動，它對阿爾茲海默癥的風險有雙管齊下的影響：既有助于維持葡萄糖穩態，也能改善我們血管系統的健康。睡眠也是對抗阿爾茲海默癥的一個非常強有力的工具。它可以幫助我們的大腦自我修復，當我們處于深度睡眠時，我們的大腦實質上是在“打掃房子”，清除可能在神經元之間積聚的細胞內廢物。“四騎士”中的最后一個，其實是生活富足帶來的代謝性疾病。簡單說就是我們吃得太好了，身體太肥胖了，因而產生的一系列病變。代謝性疾病的關鍵環節叫作“胰島素抵抗”。我們都聽說過胰島素，它的主要作用是幫助細胞吸收葡萄糖，從而降低血糖水平。當我們吃太多的糖類食物時，胰島素就會大量分泌，讓血液中的胰島素進入細胞內，這樣我們的血糖就能控制在正常范圍。糖尿病的患者，就是身體分泌不出足量的胰島素，導致的血糖升高。

那什么叫作“胰島素抵抗”呢？從理論上講，就是細胞已經不再聽從胰島素的信號。你可以把細胞理解為一個氣球，你往氣球里吹的氣就是葡萄糖，當這個細胞里已經充滿葡萄糖的時候，你再怎么往里吹氣，葡萄糖已經很難再進去了。所以肥胖的患者，就容易產生胰島素抵抗。因為他們的身體細胞已經不缺葡萄糖了，因此胰島素的效果就變差了。如果光是血糖升高一點，那胰島素抵抗其實是一件無所謂的事情，可胰島素抵抗會開啟一系列疾病。

首先，胰島素抵抗之后，身體就會瘋狂地分泌胰島素來達到之前的效果，類似于吹氣球更用力了。然而，胰島素本身也是一種強有力的生長信號激素，會加速促進動脈粥樣硬化和癌癥。之后，當胰島素不好使了，血糖就會大量轉化為脂肪儲存起來，這些脂肪開始滲入你的腹部，堆積在你的器官之間，從而變成內臟脂肪。這些脂肪細胞會在你最重要的身體器官附近分泌炎癥細胞因子，比如腫瘤壞死因子和白細胞介素-6。它們是炎癥的關鍵標志物和驅動因素，這就是為什么內臟脂肪會增加癌癥和心血管疾病患病風險。所以說，“一胖毀所有”，它不只是一個外貌問題，還是一個實實在在的健康問題。因此人過中年，基礎代謝率降低之后，維持良好的飲食和運動習慣，確實能夠讓你優雅地進入長壽的老年。