2013年8月，印度首艘國產航母“維克蘭特”號剛下水，軍方就高調宣布將建造核動力航母“維沙爾”號，目標直指“亞洲第一”，滿載達6.5萬噸，將搭載54架先進的艦載機。

設計圖上，這艘航母擁有電磁彈射、核動力推進等尖端技術，性能超我們的遼寧艦。印度媒體甚至宣稱：“維沙爾號將讓印度海軍彎道超車！

然而，現實很快打臉。印度既無核反應堆技術（破冰船用的俄制RITM-200反應堆無法滿足航母需求），也買不到電磁彈射器（中美技術封鎖）。美國曾提議出售退役的“小鷹”號常規動力航母，但印度堅持“國產化”，結果陷入“無米之炊”的困境。

快10年過去，2022年“維沙爾”號僅停留在PPT階段，而中國第三艘航母福建艦已下水。印度海軍參謀長無奈承認項目擱置，60億美元預算幾乎全數蒸發。

核動力航母的核心是艦用核反應堆。美國“福特級”反應堆單臺功率達700兆瓦，而印度連民用核電站都依賴進口，自主研發無異于天方夜譚。俄羅斯曾推銷破冰船反應堆，但因功率不足且涉及捷克技術產權，最終告吹。

電磁彈射更是“卡脖子”難題。全球僅中美掌握該技術，中國福建艦已成功應用，而美國連自家“福特級”都頻發故障。印度試圖求助美國，卻因與俄羅斯軍事合作遭拒；轉向法國也未果。最終，“維沙爾”號被迫降級為滑躍甲板設計，與現役“維克蘭特”號無異。

印度軍費僅占GDP的2.1%（2025年約600億美元），而一艘核動力航母造價預估超150億美元，相當于全年軍費的四分之一。為湊預算，印度政府砍掉了第三艘航母計劃，轉而建造潛艇。

即便砸錢，印度造船業也無力承接。首艘國產航母“維克蘭特”號耗時20年、耗資70億美元，期間經歷三次下水鬧劇：第一次是空殼，第二次無艦島，第三次被淤泥困住。

服役時連雷達和防空導彈都未安裝，艦載機更是從米格-29K臨時換成“陣風”，結果發現升降機尺寸不符。相比之下，中國山東艦從開工到服役僅用6年，成本不足其一半。

印度海軍長期在“航母派”與“潛艇派”間搖擺。航母象征大國地位，但現實是：巴基斯坦海軍無力抗衡印度現有雙航母，而面對中國，印度70萬噸總噸位僅相當于中國一年的下水量。

俄烏沖突的教訓更讓印度清醒：現代反艦導彈威脅下，航母易成“海上活靶”。前國防參謀長拉瓦特直言：“航母是昂貴的靶子。”最終，印度選擇務實路線——擴建18艘常規潛艇和6艘核潛艇，放棄華而不實的核航母幻想。

印度核航母的失敗，反襯出中國軍工的穩健。中國從改造遼寧艦起步，逐步掌握滑躍甲板、電磁彈射等核心技術，003型福建艦已實現全電推進。反觀印度，首艘國產航母尚未形成戰斗力，便急于“三級跳”，結果技術、資金、工業體系全面崩盤。

可見，大國崛起不能靠PPT和口號，而是腳踏實地積累。當中國核航母呼之欲出時，印度或許只能繼續在“萬國牌”裝備中，咀嚼昔日的雄心殘夢。