現(xiàn)在的火箭隊馬上就要進(jìn)入季后賽，與勇士隊展開激烈廝殺了。對于火箭隊來說，本賽季取得西部第二的戰(zhàn)績，估計絕大多數(shù)人都始料未及。畢竟像ESPN這樣的專業(yè)體育媒體，都認(rèn)為火箭隊本賽季的表現(xiàn)最多只能進(jìn)入季后賽的附加賽。沒想到火箭隊從上賽季的西部第11位，未能進(jìn)入季后賽，直接一躍成為了聯(lián)盟當(dāng)中的頂級勁旅。火箭隊是聯(lián)盟中本賽季少有的能夠擊敗雷霆和騎士這兩支超級強隊的球隊。

而且，火箭隊本賽季還戰(zhàn)勝過多支一流勁旅。雖然火箭隊也有輸給弱隊的時候，但本賽季其戰(zhàn)績總體非常穩(wěn)定。毫不夸張地說，如果本賽季沒有范弗里特、小史密斯等核心球員長期缺陣帶來的影響，那火箭隊說不定真能和雷霆隊一較高下，競爭一下西部排名第一的寶座。

火箭隊西部第二的排名著實令人興奮。要知道，三年前火箭隊還處于西部倒數(shù)的水平。在2021-2022賽季，當(dāng)時在主教練塞拉斯的帶領(lǐng)下，火箭隊為了獲取高順位選秀權(quán)進(jìn)行擺爛，可謂毫無下限。

但遺憾的是，最終火箭隊也沒能抽到狀元簽。連續(xù)三年，火箭隊的首輪簽順位雖然不低，卻一直與狀元簽失之交臂。不過，火箭隊也憑借這些高順位的首輪選秀權(quán)，選中了不少非常出色的年輕球員，像杰倫·格林、阿門·湯普森、塔里·伊森和小賈巴里·史密斯等。

另外，火箭隊還通過交易從雷霆隊得到了當(dāng)時的首輪16號新秀申京，這堪稱火箭隊交易的神來之筆。申京現(xiàn)在雖然防守能力還有所欠缺，但在進(jìn)攻端和傳球方面，他已經(jīng)成為了聯(lián)盟當(dāng)中的頂級中鋒，并且幸運地入選了本賽季的NBA全明星陣容。

從西部倒數(shù)到現(xiàn)在的西部第二，名記薩姆斯也指出了火箭隊變強的主要原因。這位ESPN的著名記者在一檔節(jié)目當(dāng)中，談到了火箭隊本賽季的巨大進(jìn)步。他表示，當(dāng)年放走哈登之后，火箭隊淪為了聯(lián)盟當(dāng)中最差的球隊之一。

所以，必須要稱贊以火箭隊總經(jīng)理拉斐爾·斯通為首的管理層，他們選中了一些非常不錯的年輕球員，比如最近表現(xiàn)出色的阿門·湯普森、伊森、杰倫·格林以及申京。甚至像惠特摩爾這樣的球員，即便在替補末端都沒有獲得太多機會，但他的實力足夠優(yōu)秀。另外，這位名記還表示，最近兩年火箭隊引進(jìn)了一些非常實用的老將，比如說杰夫·格林。但更為重要的，自然是范弗里特和狄龍·布魯克斯。而且，火箭隊在兩年前聘請了烏度卡教練，這堪稱火箭隊最成功的舉措。

烏度卡教練的到來，真正激活了這支球隊，他是這支球隊的靈魂人物，也是火箭隊取得現(xiàn)在西部第二的好成績，并成功進(jìn)入季后賽的第一功臣。所以，既要感謝烏度卡帶領(lǐng)火箭隊取得西部第二的佳績，推動戰(zhàn)績快速提升，也要感謝拉斐爾·斯通在球員簽約和選秀方面的獨到眼光。他們二人，堪稱是火箭隊成為西部第二的大功臣。