1993年的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的李連杰和袁和平一起合作了電影《太極張三豐》，這部電影由著名導(dǎo)演和武術(shù)指導(dǎo)袁和平擔(dān)任拍攝。

袁和平出身武術(shù)世家，父親袁小田是香港電影和戲曲界著名的武打替身和武術(shù)指導(dǎo)。1978 年，袁和平在吳思遠(yuǎn)的支持下首次擔(dān)任導(dǎo)演，與成龍合作拍攝了功夫喜劇《蛇形刁手》和《醉拳》，是當(dāng)年香港十大賣座電影，《醉拳》更是高居當(dāng)年香港電影票房第二位。

袁和平在拍攝《太極張三豐》的時(shí)候，將太極功夫的“以柔克剛”的哲學(xué)融入到了動(dòng)作設(shè)計(jì)當(dāng)中，開創(chuàng)了武俠片中將內(nèi)家功夫視覺化的先河，電影通過慢鏡頭和流暢的武術(shù)動(dòng)作，展現(xiàn)了太極拳“圓融”的美感。

張三豐是真實(shí)存在過的歷史人物，不過，這部《太極張三豐》進(jìn)行了大幅的藝術(shù)化，電影塑造的主人公張君寶，從憨厚少年到領(lǐng)悟太極真諦的成長(zhǎng)過程，這部戲的主題是“放下執(zhí)念，順應(yīng)自然”的武學(xué)思想。

作為武術(shù)冠軍的李連杰，此前因?yàn)槌鲅荨饵S飛鴻》系列電影的形象深入人心，李連杰為了演好張三豐這個(gè)角色，特地研習(xí)了太極拳，在武術(shù)動(dòng)作中融入了“柔中帶剛”的氣質(zhì)，電影中“悟太極”的戲份展現(xiàn)出角色從混沌到開悟的過程。

在電影中，著名動(dòng)作演員錢小豪飾演了董天寶這個(gè)角色，錢小豪自幼習(xí)武，10歲跟隨大圣劈掛門的冼林沃習(xí)武，13歲時(shí)在第一屆功夫擂臺(tái)比賽中獲得銅牌，由此被電影公司相中。1979年，錢小豪進(jìn)入香港邵氏影業(yè)公司武當(dāng)訓(xùn)練班，同年因出色表現(xiàn)獲得導(dǎo)演張徹的賞識(shí)，參演了第一部影片《少林與武當(dāng)》，正式開啟演藝生涯。

錢小豪飾演的董天寶和李連杰的張君寶形成鮮明的對(duì)比，其狠辣的形象和武術(shù)動(dòng)作，和張君寶的“以靜制動(dòng)”形成反差，兩人最終的對(duì)決是全片的高潮，動(dòng)作設(shè)計(jì)上充滿了戲劇性張力。

作為本片的導(dǎo)演，也是武術(shù)指導(dǎo)的袁和平，將太極的“棚、捋、擠、按”等招式轉(zhuǎn)化成影視化的動(dòng)作，如張三豐與多人群戰(zhàn)的“借力打力”，就符合太極原理，又具有觀賞性。

作為同樣是武術(shù)冠軍的著名動(dòng)作演員張晉對(duì)李連杰也是十分佩服，張晉9歲習(xí)武，11歲進(jìn)入四川省少年武術(shù)隊(duì)，先后取得全國(guó)武術(shù)比賽陳式太極拳和太極劍冠軍、槍術(shù)和劍術(shù)冠軍，以及八卦掌、醉劍、對(duì)練亞軍。1993年，張晉在第7屆全運(yùn)會(huì)上獲得八卦拳、槍、劍金牌，1995年，張晉成為武英級(jí)武術(shù)運(yùn)動(dòng)員。

在一次節(jié)目中談到李連杰的時(shí)候，張晉說：“李連杰的功夫是無法復(fù)制的，他的《太極張三豐》讓我明白，武術(shù)可以這么有詩(shī)意，現(xiàn)在很多演員連他的基本功都達(dá)不到。”