霹靂火秦明最丟人的一戰，就是梁山軍二打曾頭市的時候輸給了史文恭：“斯時史文恭出馬，橫殺過來。宋江陣上秦明要奪頭功，飛奔坐下馬來迎。二騎相交，軍器并舉。約斗二十余合，秦明力怯，望本陣便走。史文恭奮勇趕來，神槍到處，秦明后腿股上早著，倒攧下馬來。”

史文恭單挑秦明的時候，“坐騎千里龍駒馬，生執朱纓丈二槍”，并沒有用他迎戰晁蓋大軍時使的方天畫戟，只是用一桿長槍，就把用狼牙棒的秦明殺得“力怯”——如果是花和尚魯智深或寶光和尚鄧元覺在力量上勝過秦明還有情可原，從兵器上可以看出史文恭并不以力量見長，秦明怎么會先沒了力氣？

我們細看水滸原著就會發現，秦明未必是梁山馬軍五虎將中最弱的，過往的戰績表明，其武功絕不在豹子頭林沖之下。

三打祝家莊的時候，秦明和林沖先后單挑祝龍，明顯是秦明更勝一籌：“秦明和祝龍斗到十合之上，祝龍如何敵得秦明過，那祝龍當敵秦明不住，拍馬便走……林沖挺起丈八蛇矛，和祝龍交戰，連斗到三十余合，不分勝敗，兩邊鳴鑼，各回了馬。”

欒廷玉單挑秦明，正面交手也沒有取勝，而是詐敗將秦明引到荒草叢中用絆馬索暗算，這就說明秦明的武功絕不在欒廷玉之下——如果欒廷玉單挑能贏，就不用耍詐了：“欒廷玉卻來戰秦明。兩人斗了一二十合，不分勝敗。欒廷玉賣個破綻，落荒即走。”

林沖三十回合打不贏祝龍，秦明卻能十多回合取勝，看來秦明位列梁山馬軍五虎將，絕非名不副實。

童貫帶領八都監征討梁山，是秦明當先出馬，二十回合將鄭州都監陳翥的腦袋打碎。淮西王慶軍中第一高手袁朗，手中的兵器跟李存孝差不多，擒斬一流高手金鼎黃鉞如呂布提紀靈，秦明卻與手使雙鋼撾的袁朗大戰一百五十回合，創了猛將單挑的一個記錄——狼牙棒是重兵器，秦明激戰一百五十回合而雙方鳴金收兵，說明秦明尚有余勇可賈。

不管怎么說，秦明的武功，絕不可能二十回合就敗給史文恭，如果史文恭真是無敵高手，李逵去曾頭市“談判”的時候，就不能 “揪住史文恭便打”了。

即使秦明只是一流高手，而史文恭是超一流高手，那場單挑，也不可能二十回合就分出勝負。

秦明敗得蹊蹺，但絕非毫無因由，史文恭追上去那一槍只戳秦明大腿而不刺后心，明顯是手下留情：史文恭沒有槍刺后心，也沒有背后射箭，一方面是不想跟梁山結下死仇，另一方面也是還了秦明“留手”之情，也就是說，秦明單挑史文恭，只是虛應故事，根本就沒有使出全部本事。

秦明沒有想跟史文恭拼命，史文恭也沒想取秦明性命，這里面的奧妙，宋江能看得清，史文恭能看得清，睿智的讀者諸君當然更看得清：秦明此戰，只能敗不能勝，如果秦明勝了，花榮的妹子就可能抽出枕頭下的尖刀，或者在秦明的飯菜中下毒，把秦明變成第二個晁蓋。

秦明為何不敢贏史文恭，我們還得從晁蓋之死和他的臨終遺言說起。

晁蓋臉上那一箭是誰射的，施耐庵沒有明說，史文恭也沒有承認：史文恭替曾長官寫信向梁山求和的時候，說的是“奈何無端部卒施放冷箭”——史文恭就是再“謙虛”，也不會如此稱呼自己。

晁蓋面中毒箭返回梁山，浪里白條張順并沒有推薦神醫安道全，宋江甚至沒有請軍醫來療傷，而是“親手敷貼藥餌，灌下湯散”，這也導致了晁蓋錯過治療良機，回光返照的晁蓋終于看清宋江的真面目，所以留下遺言阻止宋江篡位：“賢弟莫怪我說：若那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主。”

宋江武藝低微，晁蓋的遺言，擺明是要斷了宋江接班的可能，而當時大刀關勝和玉麒麟盧俊義還沒有上梁山，真正有可能擒斬史文恭的，或者說與史文恭有一戰之力的，也就是林沖、秦明、呼延灼等寥寥數人而已。

晁蓋夜襲曾頭市的時候，是帶著呼延灼一起去的，雖然沒有證據表明呼延灼有射殺晁蓋嫌疑，但是他率先逃跑也難辭其咎：“行不到五里多路，黑影處不見了兩個僧人，前軍不敢行動。看四邊路雜難行，又不見有人家。軍士卻慌起來，報與晁蓋知道。呼延灼便叫急回舊路。”

呼延灼是征討梁山的時候被俘投降的，作為梁山好漢的手下敗將，絕對沒有當寨主的可能——呼延灼頭一天當寨主，第二天就可能向朝廷投降。

呼延灼不能上位，剩下的兩大高手，也就是林沖和呼延灼了，晁蓋不知道的，是宋江吳用又把盧俊義坑上梁山，又收降了關勝。這樣一來，就有四五個高手有可能“捉住史文恭”了。

宋江和吳用十分清楚梁山高手的實力，所以他們做出了如下安排：盧俊義帶著燕青和五百步兵，在史文恭不太可能出現的平川小路聽號，關勝和林沖、呼延灼全部留守山寨，二打曾頭市的高手，就是跟宋江關系密切的霹靂火秦明、小李廣花榮、花和尚魯智深、行者武松、青面獸楊志、九紋龍史進、美髯公朱仝，插翅虎雷橫等人。

梁山與曾頭市戰事膠著，吳用派人把受傷的秦明送回梁山并增調援兵，依然沒有讓林沖下山，關勝雖然有了參戰的機會，卻沒有前往曾頭市，是讓他帶著單廷圭、魏定國去阻擊青州方面的官軍。

躺在床上的秦明應該十分慶幸自己沒有貿然跟史文恭死戰，可能也要感謝史文恭手下留情：史文恭不想殺秦明，秦明也不想抓史文恭，但是作為先鋒大將，卻不能不跟史文恭打一場，于是秦明二十回合就“敗”了。

以秦明的武功，就是單挑盧俊義，也不會二十回合就敗，所以曾頭市一戰，絕不是秦明武功不濟，而是心存顧忌：如果他在眾目睽睽之下擒斬史文恭，頭把交椅豈不是要由他來坐？

當然，熟讀水滸原著的讀者諸君都知道以秦明的武功，擒斬史文恭幾乎沒有可能，但秦明作為青州指揮使司統制，卻未必會把曾頭市武術教官史文恭放在眼里——除了未必屬實的“箭射晁蓋”，史文恭并沒有拿得出手的戰績。

秦明打史文恭，是不能不打，也不能打贏，所以大戰二十回合顯示自己“力怯”就是最好的辦法，事后也可以解釋是昨天吃壞了肚子，今天沒有力氣，手中的狼牙棒二十下就掄不動了。

不管怎么說，秦明二十回合敗給史文恭都是一個“污點”，所以才被說成是梁山馬軍五虎將中的“水貨”，而熟讀水滸原著的讀者諸君肯定另有明斷：在您看來，秦明毫無顧忌地與史文恭力戰，多少回合能分出勝負？秦明的真實武功，在梁山一百單八將中能不能排進前五？