北京時間4月23日，NBA季后賽迎來湖人與森林狼季后賽首輪的G2戰。森林狼在系列賽首戰展現了驚人的調整能力，在首節落后8分的情況下，后三節凈勝湖人21分。全隊三分球42投21中，命中率高達50%，創下隊史季后賽單場三分命中數紀錄。愛德華茲帶傷作戰砍下22分，并貢獻8籃板9助攻的全面數據，雖然效率一般，但是斗志昂然，十分強硬。在他的帶領下，麥克丹尼爾斯和里德也分別得到25分和23分，三人合力轟下70分。

反觀湖人，首戰遭遇全面壓制，除東契奇獨得37分8籃板外，其余球員表現低迷。詹姆斯全場18投僅6中，拿下19分；里夫斯前5個三分球全部投丟，全場比賽3分8中3，湖人隊整體三分命中率不足30%。更令人擔憂的是，東契奇全場僅送出1次助攻，創下個人季后賽生涯新低。內線方面，海斯僅出戰8分鐘，球隊籃板球輸給對手12個。此役克萊伯繼續缺陣，湖人急需找到破解森林狼防守的辦法。G2戰，本場比賽的勝負取決于：湖人外線投射能否回暖，詹姆斯和里夫斯的狀態調整！

雖然森林狼首戰表現驚艷，但季后賽經驗豐富的湖人絕不會輕易繳械。考慮到詹姆斯生涯季后賽在0-1落后時的調整能力（此前14次系列賽有9次逆轉），以及森林狼年輕球員的穩定性存疑，本場比賽很可能呈現膠著態勢。湖人若能提升防守強度，完全有機會在主場扳回一城。

首節比賽，湖人便展現出必勝決心。東契奇與詹姆斯雙星閃耀，連續得分幫助球隊迅速建立優勢。文森特外線三分命中后，湖人將分差進一步擴大至34-15結束首節。森林狼在攻防兩端完全陷入被動，難以匹配湖人的比賽強度。次節較量，湖人乘勝追擊，一度將領先優勢擴大到20分以上。盡管愛德華茲憑借個人能力連續突破得手，為森林狼稍稍挽回頹勢，但半場結束時，客隊仍以43-58落后。

易邊再戰，森林狼試圖發起反撲，一度將分差迫近。但湖人及時調整，憑借流暢的團隊配合再度拉開比分，帶著16分優勢進入末節。關鍵的第四節，森林狼在里德和麥克丹尼爾斯帶領下打出一波攻勢，將分差縮小至個位數。關鍵時刻，詹姆斯展現巨星本色，先是空切得手穩住局勢，隨后快攻反擊鎖定勝局。最終，湖人憑借全隊的出色發揮，成功捍衛主場，將系列賽大比分扳平。這一戰打完，詹姆斯迎來完美的接班人！

自東契奇加盟湖人以來，就迅速成為球隊的戰術核心，常規賽場均28+8+8的全面表現不僅填補了湖人長期缺乏組織核心的空白，更直接推動球隊從季后賽邊緣晉升為西部前三的爭冠勁旅。季后賽首輪，東契奇雖然只送出1個助攻，但是進攻端火力全開。G2戰，更是成為湖人進攻箭頭人物，一人支撐起湖人的進攻體系，上半場僅用10次出手就拿到22分，全場比賽，東契奇拿下31分12籃板9助攻的全面數據。東契奇一人徹底打亂森林狼的防守體系。兩戰下來，東契奇狂轟68分20籃板10助攻，成為洛杉磯外線的絕對核心。

與濃眉時代相比，東契奇的到來徹底改變了湖人的進攻體系。他出色的外線投射和傳球視野，讓詹姆斯、里夫斯這些核心球員，包括八村壘、文森特等角色球員獲得更多輕松得分的機會，湖人的進攻不再局限于內線單打的單一模式。持球核心輪番轟炸對面油漆區的現代化打法，完美契合了當下NBA的奪冠需求。

值得注意的是，詹姆斯正在經歷職業生涯的重要轉型。這位40歲的老將近兩個賽季都在主動減少持球，更多承擔無球終結，但是濃眉由于持球能力薄弱，一直未能接過詹姆斯的權杖，但是如今東契奇成為詹姆斯完美的接班人。無論是從戰術地位到比賽影響力來衡量，東契奇已經證明自己完全具備扛起湖人復興大旗的能力。在競爭激烈的西部，這位25歲的超級巨星有能力帶領紫金軍團向著總冠軍發起強有力的沖擊。