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人為什么要追求顯耀的身份？對此問題的回答幾成共識：要言之，無非是祈財、求名和擴大影/響。

然而，有一個顯然不為權勢規(guī)則所關注的字眼卻能更準確地表述我們心中的渴慕，那就是“愛”。衣食一旦無憂，累積的財物、掌控的權力就不再是我們在社會等級中追求成功的關鍵要素，我們開始在意的其實是顯耀的身份為我們贏得的“愛”。

金錢、名聲和影響只能視為“愛”的表征——或者是獲取愛的途徑——而非終極目標。

“愛”這一字眼，一般用于表述我們想要從父母或愛人那里得到的東西，怎么可以用來描述一種我們求之于社會，并受之于社會的訴求呢？也許我們應該同時在家庭、兩性和社會三種范疇中尋求愛的定義，把它視為一個人對另一個人的尊重，以及對其存在的關注。獲得他人的愛就是讓我們感到自己被關注——注意到我們的出現(xiàn)，記住我們的名字，傾聽我們的意見，寬宥我們的過失，照顧我們的需求。因為這一切，我們快樂地活著。你可以認為，與社會身份相關的“愛”有別于兩性之間的愛，譬如它不具有“性”的成分，婚姻也不是其歸宿，而且其施與者也通常有附帶目的，然而，你并不能否認這種愛的接受者一樣能沐浴在他者關懷的目光里，倍感呵護，就像忘情于愛河中的情侶。

我們慣常將社會中位尊權重的人稱之為“大人物”，而將其對應的另一極呼之為“小人物”。這兩種“標簽”其實都荒謬無稽，因為人既以個體存在，就必然具有相應的身份和相應的生存權利。但這樣的標簽所傳達的信息是顯而易見的：我們對處在不同社會地位的人是區(qū)別對待的。那些身份低微的人是不被關注的——我們可以粗魯?shù)貙Υ麄儯瑹o視他們的感受，甚至可以視之為“無物”。

重試

由身份卑微所帶來的影響不應該僅在物質(zhì)層面上進行思考。他們的痛苦也很少，只是一種物質(zhì)意義上的不如意；相反，只要能夠維持生計，他們的痛苦就遠遠不止物質(zhì)上的局限，而主要在于他們意識到了自己身份的低下危及自尊感。只要不覺得羞辱，人完全可以長期過著艱苦的生活而毫無怨言，如士兵和探險家們，他們愿意過著一種極其艱苦簡陋的生活，其物質(zhì)之匱乏遠甚于現(xiàn)今社會上那些最窘困的群體，然而，他們能熬過一切的苦難。為什么會是這樣呢？因為他們清楚自己受到他人的尊重。

同樣，由顯耀的身份所帶來的東西也不僅僅局限在財富上。一些非常富足的人仍孜孜以求地聚斂財富，盡管他們所擁有的已足夠供其后五代人揮霍之用。如果我們堅持以理性的財務視點來分析他們，也許會對他們的狂熱感到難以理解，但是，如果我們看到在積累財富的同時，他們其實也在贏取他人的尊重，我們就不會奇怪了。

很少有人只是一味地追求高雅情趣，也很少有人只是耽溺于奢華享樂，但我們每個人都渴求一種生存的尊嚴。因此我們可以大膽假設，如果未來社會是憑著積攢小小的塑料圓片（而非金錢）來獲取他人的愛，那么，要不了多久，這種我們現(xiàn)在看來毫無價值的小玩意就會成為所有人追求和渴望的焦點。

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亞當·斯密在他的《道德情操論》（1759）中說：

“我們在這個世界上辛苦勞作、來回奔波到底為了什么呢？所有這些貪婪和欲望，所有這些對財富、權力和名聲的追求，其目的到底何在呢？難道是為了滿足自然的需求？如果是這樣，最底層的勞動者的收入也足以滿足人的自然需求。那么人類的一切被稱為‘改善生存狀況’的偉大目的的價值何在？”

重試

重試

“被他人注意、被他人關懷，得到他人的同情、贊美和支持，這就是我們想要從一切行為中得到的價值。富有的人忘情于財富，是因為財富能夠自然而然地為他吸引世界的目光。窮人則完全相反，他們以貧窮為恥。他們感覺到自己生活在世界的目光之外。一旦感到自己被世界所忽略，人類天性中最強烈的欲望將必然難以得到滿足。窮人進出家門都不為人所注意，即使在鬧市，他也會像獨處在家一樣默默無聞。而名流顯貴們則不然，他們一直為世界所矚目。所有的人都渴望能夠一睹尊顏。他們的行為成為公眾關心的對象。他們的片言只語、舉手投足都不會被人忽略。”

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每一個成年人的生活可以說包含著兩個關于愛的故事。

第一個就是追求性愛的故事，這個故事已經(jīng)廣為人知，并且得到人們詳盡的描述，構(gòu)成了音樂和文學的根本主題，被社會普遍接受和贊頌。第二個就是追求來自世界之愛的故事，這一故事更為隱蔽、更加讓人難為情。人們提到它的時候往往采用刻薄的、諷刺的語言，好像只有那些生性嫉妒和有心理缺陷的人才會產(chǎn)生這樣的需求，或干脆把對身份的追求簡單地解釋為對財富的追求。但第二個關于愛的故事在強烈程度上一點不亞于第一個，在復雜性、重要性和普遍性上也是如此，而且一旦失敗，所導致的痛苦不會比第一個少。在第二個故事中也有令人心碎的時候，這一點可以從那些被世界定義為小人物的人們空洞、絕望的眼神中得到證明。

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威廉·詹姆斯在《心理學原理》（1890）中寫道：

“如果可行，對一個人最殘忍的懲罰莫過如此：給他自由，讓他在社會上逍游，卻又視之如無物，完全不給他絲毫的關注。當他出現(xiàn)時，其他的人甚至都不愿稍稍側(cè)身示意；當他講話時，無人回應，也無人在意他的任何舉止。如果我們周圍每一個人見到我們時都視若無睹，根本就忽略我們的存在，要不了多久，我們心里就會充滿憤怒，我們就能感覺到一種強烈而又莫名的絕望，相對于這種折磨，殘酷的體罰將變成一種解脫。”

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愛之缺乏如何影響我們？為什么被人漠視能讓我們?nèi)绱恕皯嵟薄ⅰ敖^望”，乃至最殘酷的體罰對我們來說都可以是一種解脫？

他人對我們的關注之所以如此重要，主要原因便在于人類對自身價值的判斷有一種與生俱來的不確定性——我們對自己的認識在很大程度上取決于他人對我們的看法。

我們的自我感覺和自我認同完全受制于周圍的人對我們的評價。如果我們講出的笑話讓他們開懷，我們就對自己逗笑的能力充滿自信；如果我們受到他人的贊揚，我們就會對自己的優(yōu)點開始留意。反之，如果我們進了一間屋子，人們甚至不屑于瞥上我們一眼，或者當我們告訴他們我們的職業(yè)時，他們馬上表現(xiàn)出不耐煩，我們很可能會對自己產(chǎn)生懷疑，覺得自己一無是處。

當然，在一個理想世界中，我們可能更堅強一些。我們會固守自己的底線，不管別人是否在意我們，也不會顧慮別人的臧否。可能有人曲意奉承我們，但我們并不因此而自鳴得意；同樣，只要我們對自身有清醒的認識，清楚自身價值之所在，他人不公允的看待也不會傷及我們，因為我們清楚自己的地位和境遇。然而，我們對自己特性和品質(zhì)的認識總是在一些相互矛盾的評價中飄忽不定。一會兒覺得自己聰明機巧、幽默風趣、一言九鼎，一會兒又覺得自己蠢笨如牛、了無情趣、一錢不值，在這種搖擺無定的情狀下，我們對自身價值的判斷完全受制于社會的態(tài)度——若得褒揚，我們就會感覺良好；反之，則痛不欲生。仿佛我們對他人的情感負有虧欠似的。

我們的“自我”或自我認知可以用一只漏氣的氣球來作比方——任何時候，我們都需要他人的愛（對于氣球而言，便是源源不斷的氦氣）來填充自己的內(nèi)心，而經(jīng)不起哪怕是針尖麥芒大的刺傷。我們的情緒變得難以理喻，一會兒因他人的褒揚而開心，一會兒為他人的漠視而傷懷。同事的一句心不在焉的問候，幾通沒有應答的電話就可能使我們悶悶不樂；而如果有人記住了我們的名字，或送來一只果籃，我們又會覺得生活滿灑陽光，人生何等愜意！

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從感情和物質(zhì)這兩方面來看，我們通常都會對自己的地位產(chǎn)生焦慮，這并不奇怪。我們的地位決定了我們可能贏得多少世人的愛，而世人對我們的關愛又是我們看重還是看輕自己的關鍵。

地位對我們都是至關重要的，它是打開關愛之宮的金鑰匙：沒有了他人之愛，人類將失去自信；沒有了他人之愛，我們將難以按自己的秉性辦事。