明朝初期沿用元代的行省制，1376年廢除行省，設立承宣布政使司、提刑按察使司和都指揮使司，分別負責民政、監(jiān)察和軍事。

一省分置都、布、按三司的制度，原意是防止地方權(quán)力集中，但實際使用中存在不便。

明中后期，三司權(quán)力逐漸被巡撫制度接管，巡撫常成為各省的最高長官。

有時巡撫和總督同時兼任，稱為督撫。

總督主要管理軍務，巡撫負責民政。

各省設立巡撫，有的一巡撫轄兩布政使地，有的一省設一或多巡撫。

原文賞析：

六合同風，宸居首奠，體國經(jīng)野，載在職方。
《都邑考》：太祖初入京陵，改曰應天府。洪武元年，詔以開封府為北京，應天府為南京 二年，以臨濠府為中都。 太宗永樂元年，建北京于北平府。 正統(tǒng)以后遂以北京為京師，而南京為陪都。

【譯文】國家統(tǒng)一，天子居首，奠定天下，劃分疆域，設置州郡。

《都邑考》記載：明太祖初入京陵，改名應天府。

洪武元年（1368年），下詔以開封府為北京，應天府為南京。

洪武二年（1369年），又以臨濠府（朱元璋老家安徽鳳陽）為中都。

太宗永樂元年（1403年），在北平府建立都城稱北京。

正統(tǒng)（1436年）以后，就把北京定為京師，南京為陪都。

史略：太祖有天下，高麗、安南、占城、日本、西域海外諸蠻夷悉來朝貢，聲教所被，盡禹跡而止。是時雖定都金陵，而建北京，營中都，西北諸邊，屯戍相接，揆文奮武，中外宴然。猶屢命儒臣，編列天下地理形勢為書，藏之太府。又令州郡以及沿邊衛(wèi)所，各繪圖來上，山川險易，道里遠近，城池倉庫，關津亭堠，無不畢載，圣謨蓋深遠矣。

【譯文】《史略》記載：明太祖朱元璋統(tǒng)一天下，高麗、安南、占城、日本、西域海外等各族都前來朝貢，他的聲威教化超過了古代大禹的疆域。

當時雖然定都金陵（南京），但也建立了北京（開封），經(jīng)營中都（鳳陽），西北邊境，屯田戍守，文治武功，國內(nèi)外都安定。

明太祖還多次命令儒臣，編寫天下地理形勢成書，藏在太府。

又命令州郡及沿邊衛(wèi)所，各自繪圖上報，山川險易，道里遠近，城池倉庫，關津亭堠，沒有不詳細記載的，明太祖的謀略真是深遠。

京師一。
布政司十三： 曰浙江， 曰江西， 曰福建， 曰湖廣， 曰山東， 曰山西， 曰北平， 曰河南， 曰陜西， 曰廣東， 曰廣西， 曰四川， 曰云南，
顧氏曰：「三代而上為九州島。漢為十三部，唐為十道，宋為十五路。太祖定天下，京師而外，分為十三布政使司，此即唐、虞分州建牧之義，監(jiān)數(shù)代而得其中者也。世俗不之考，乃襲元人舊稱，猶目之為分省，謬矣。」

【譯文】京師有一個。

布政司（省級行政區(qū)）有十三個：浙江、江西、福建、湖廣、山東、山西、北平、河南、陜西、廣東、廣西、四川、云南。

顧氏（作者）說：“三代（夏商周）時有九州。漢代分十三部，唐代分十道，宋代分十五路。

明太祖平定天下，京師之外，分十三個布政使司，這就是唐虞分州建牧的意義，經(jīng)過幾代人的努力而得到適當制度。

世俗之人不考察這些，卻沿襲元人的舊稱，仍然稱之為分省，這是錯誤的。”

又于邊圉疆索，置行都指揮使司七，以安內(nèi)攘外：曰遼東， 曰大寧， 曰萬全， 曰大同， 曰甘肅， 曰建昌， 曰貴州。東起朝鮮，西接吐蕃，南至安南，北距大磧，東西一萬一千七百五十里，南北一萬九百里。
顧氏曰：「太祖挈漢、唐舊壤還之職方，比于去昏墊而之平成，功烈有加焉。獨是大寧設矣，而不知營州為五服故封；東勝城矣，而不知三受降城為馭邊遠略；豈功倦于垂成歟？抑當時謀國者無深識遠猷之士也。嗚呼！創(chuàng)造之初，一或不審，日蹙百里之虞，遂伏于此焉。君子觀于履霜之占，童牛之象，未嘗不反復而三嘆也。」

【譯文】明朝又在邊疆地區(qū)，設置七個行都指揮使司，以安定內(nèi)政，抵御外敵：遼東、大寧、萬全、大同、甘肅、建昌、貴州。

東起朝鮮，西接吐蕃，南至安南，北距大漠，東西一萬一千七百五十里，南北一萬九百里。

顧氏（作者）說：“明太祖把漢唐的舊有疆域歸還給職方部門管理，這就像離開昏暗之地而到達平明之地，功勞更加偉大。

只是大寧雖然設置了，但不知道營州是五服故封；東勝城雖然建立了，但不知道三受降城是駕馭邊遠地區(qū)的策略。

難道是功成垂敗了嗎？還是當時謀劃國家大事的人沒有深謀遠慮之士呢？

唉！創(chuàng)建國家的初期，一旦決策失誤，就會留下日后日益萎縮的隱患，這些隱患就是由此而來的。

君子看到‘履霜之占’、‘童牛之象’的預言，無不反復感嘆。（霜降見于履，象征寒氣將至，是惡劣形勢前兆，從細微跡象中看出問題苗頭，未雨綢繆。小牛伏地表現(xiàn)出順從姿態(tài)，象征純真與服從，也暗示順應自然之道，保持謙遜與恭敬。）”

端倪解析：

承宣布政使司是主管一省民政的機構(gòu)，與中央六部直接聯(lián)系。

都指揮使司主管一省軍戶衛(wèi)所番漢諸軍，聽命于兵部和五軍都督府。

提刑按察使司負責監(jiān)察司法，聽命于刑部，掌管司法權(quán)。

明朝永樂年間在全國設置了十五個省級單位，包括北直隸、南直隸、陜西、山西、山東、河南、浙江、江西、湖廣、四川、廣東、福建、廣西、貴州、云南。

這些省級單位被稱為“兩京十三布政司”。

在布政使司以下，改元朝的路為府，成為主要的二級行政區(qū)劃，但同時又有直屬于省的直隸州，行政級別等同于府。

府以下有屬州和縣，是主要的第三級行政區(qū)劃，而屬州還可能領有少數(shù)縣，成為結(jié)構(gòu)上的第四級，但相對重要性很小。

這樣的行政規(guī)劃在明朝初期為防止地方權(quán)力集中而設立，但在實際使用中體現(xiàn)出一定的不便。

因此到宣德以后，開始派部（六部）、院（都察院）大臣以總督和巡撫的名義督撫地方行政。

巡撫主理民政，每省皆有。總督主要署理軍務，分短期與長期兩種。

這樣的巡撫制度在明朝是約定俗成逐漸發(fā)展起來的。

明太祖將漢唐的舊有疆域歸還給職方氏管理，這一舉措雖然在當時看起來功勞偉大，但實際上忽視了地方的實際情況和需要，導致了管理效率的下降。

大寧和營州的設置，以及東勝城的建立，雖然在表面上看起來是對邊遠地區(qū)的有效駕馭，但實際上并沒有充分考慮到這些地區(qū)的具體情況和需要，導致了政策的執(zhí)行效果并不理想。

“功成垂敗”和“深謀遠慮之士”的缺乏，也反映了明朝早期行政規(guī)劃的一個重要問題；

那就是在制定和執(zhí)行政策時，過于注重短期的成效，而忽視了長期的規(guī)劃和考慮，這也是導致日后明朝邊疆日益萎縮的一個重要原因。