中國和日本的淵源最早可以追溯到秦朝，徐福帶領300童男童女去仙島（當時還不叫日本）求長生不老的藥丸，他們也成為日本第一批中國移民的祖先。

長期以來，日本的文化、風俗、習慣深受漢唐的影響。在宋代以前，日本一直都是中國的藩屬國，需要向朝廷納貢稱臣，直到1879年，日本才徹底脫離中國，成為獨立的國家。

要說起中日戰爭，大部分國人都只記得日本在第二次世界大戰發起的侵華戰爭，但在封建時期，中國也動過打擊日本本土的念頭，元朝兩次，清朝一次。只可惜天意弄人未能如愿，否則日本可能真的會成為中國的一個“新寶島”。

忽必烈二次討伐日本 神風阻撓無功而返

元朝時期，中國的版圖面積達到了巔峰，整個歐亞大陸見到蒙古人的鐵騎無不膽寒，大多還沒等兵臨城下就不戰而降。可誰說蒙古士兵只有陸軍，就比如日本雖然和中國隔著汪洋大海，也一樣在忽必烈的領土吞并計劃之中。

1274年初秋，東海波濤如怒。元世祖忽必烈的萬艘戰船從朝鮮半島南端啟航，旌旗蔽日。這支由蒙古騎兵、高麗水師與漢軍火器營組成的“混元之師”，帶著橫掃歐亞的殺氣，劍指日本列島最西端的對馬島。

10月5日，元軍先鋒已經登陸對馬島海灘，這個小島因為沒有遇到過什么外敵，防備非常薄弱，全島一共就80個騎兵，都派出來了。

80個騎兵VS15000蒙漢聯軍，這就是螳臂當車，戰斗只持續了一個晝夜便毫無懸念地結束了。

攻陷了對馬島之后，元軍乘勝進兵，不費吹灰之力又攻占壹岐島，距離日本九州島僅一步之遙。戰斗進行到這里，全都在忽必烈的計劃之中，可就在元軍準備一鼓作氣拿下日本本土的時候，一陣“神風”降臨，把蒙古戰船吹的東倒西歪，互相碰撞沉沒，直接導致3萬兵士葬身魚腹。

其實按現在科學的說法就是碰上臺風了，忽必烈千算萬算也算不過老天爺，在荒漠戈壁戰無不勝的蒙古鐵騎面對海浪狂風只能認栽。經過這次沉重的打擊，元軍無力再戰，余部乘船返回國內，忽必烈第一次征討日本宣布失敗。

這次戰敗并沒有徹底打消元朝吞并日本的野心，7年后的1281年，忽必烈再次率領14萬大軍東征。結果好巧不巧，船隊又遇上臺風季，負責打探消息的日本探子，前一天還看到蒙古人大兵壓境，第二天一早再去看，蒼茫的大海上已經空無一物了。

從此日本開始有了神風崇拜，神風也有了護國的含義，后來日本電視劇電影里的“神風突擊隊”也就是從此而來的。

明治維新形勢逆轉 中日實力此消彼長

明朝萬歷年間，中日之間也發生了一次戰爭，史稱“萬歷朝鮮戰爭”。1592年，日本太閣豐臣秀吉在統一本土后，為了擴大疆域向朝鮮用兵，劍鋒直指大明。明朝為了避免唇亡齒寒，在接到朝鮮發來的求援信后，決定派兵迎戰，抗日援朝。

這場戰役也被稱作“小世界大戰”，中朝日三國斗了個三敗俱傷：明朝扔出去800萬兩白銀，整個遼東的精銳兵力幾乎全軍覆沒；主戰場朝鮮成了一片焦土，人口銳減六成，戰后重建成了大問題；日本的豐臣集團元氣大傷，被德川幕府取而代之。

明朝的這次中日戰爭并非中方主動發起，戰斗爭奪的焦點也不在中日兩國本土，也就不再展開贅述。

1868年，日本明治天皇頒布“王政復古”詔書，明治維新運動開始。在天皇的帶領下，德川幕府被推翻，日本成為統一中央集權國家，開始走上資本主義快速發展道路，國家的軍事實力進一步增強。

作為日本曾經的宗主國，大清卻開始走起下坡路，閉關鎖國，不求進取。在慈禧窮奢極侈，昏庸無能的統治下，各種問題根深蒂固，得不到解決，軍費被挪用的情況屢見不鮮，軍事實力不斷衰減。

日本正在資本主義擴張期，本國那點資源根本不夠用，早就開始覬覦中國的領土和資源。中日此消彼長，甲午海戰就是雙方矛盾從量變到質變后的集中爆發。綜合對比兩國的軍事實力，戰爭結果毫無懸念，1894年，北洋水師全軍覆沒，丁汝昌殉國，甲午海戰以中國潰敗為結束。

此役過后，中國半殖民地半封建化程度進一步加深，日本則國力大增，躋身世界列強。

宋育仁：一心報國的理想主義者

泱泱大國被一個彈丸小國按在地上欺負，立志于救亡圖存的仁人志士們紛紛行動起來，其中就包括時任駐英公使參贊宋育仁。

1894年深秋，英國泰晤士河畔中國駐英國使館，38歲的宋育仁從《泰晤士報》上讀到了中日甲午海戰失利的消息。上面的標題為“清國陸軍潰敗平壤”“日本艦隊炮擊威海衛”，此時，窗外突然電閃雷鳴，暴雨滂沱。宋育仁雙目含淚，默默來到室外，任大雨從頭頂澆下，伴著雷聲雨聲，大哭不止。

宋育仁百思不得其解，他前段時間回國的時候還專門去了一趟北洋艦隊，和北洋水師提督丁汝昌一起視察艦船。當時丁汝昌指著定遠艦305毫米的艦炮對宋育仁說：“你看我們北洋水師的堅船利炮威不威猛，日本船隊來一個打一個，叫他們有去無回”。

故人的話語猶在耳畔，此時卻已經天人永隔，宋育仁想破腦袋也沒想明白北洋水師是怎么輸的。宋育仁不甘心，他想重建一支水師，為丁汝昌和北洋艦隊報仇，把日本重新變成中國的藩屬國，或者是一個省。

作為駐英國大使，宋育仁還是積累了不少人脈資源，他當夜就驅車趕往阿姆斯特朗造船廠，找到了船廠的經理威廉森。威廉森喝得醉醺醺，看到是個中國人，打著酒嗝詢問宋有什么事。宋育仁看著停在船塢里的巡洋艦，大聲說出了自己的來意：“我要買船！”

威廉森哈哈大笑，戲謔地說：“這兩艘是智利海軍定的7000噸級巡洋艦，航速20節，這艘42萬英鎊，那艘便宜點，也要37萬英鎊。聽說中國海軍都打沒了，你們政府還能出得起錢買船嗎？”

“做好準備，過兩天我來下訂單……”放下這句話，宋育仁頭也不回地走出了船廠，只留下丈二和尚摸不著頭腦的威廉森愣在原地。

當天晚上，英國公使館的煤油燈徹夜未熄，宋育仁揮毫潑墨，寫下一封《購艦募兵疏》：借智利、阿根廷戰艦十艘，募澳洲水勇二千，偽裝商隊自菲律賓南下，直搗長崎……

宋育仁欲效仿三國時期，呂蒙白衣渡江的打法，用外國的艦船和兵士做偽裝，神不知鬼不覺地避開日本海軍主力，偷襲日本本土，以此扭轉戰局。

不得不說他這個想法真的很大膽，但也有些荒謬，且不說智利、阿根廷會不會借給你戰船，澳大利亞的士兵能不能給中國賣命，即便順利攻入長崎，又能取得多大的戰果，能堅守幾天呢？

關鍵是日本人也不是傻子，見到全副武裝的外國巡洋艦，總會仔細盤查一番，絕不可能輕易允許它們靠近本土。這么一幫烏合之眾草臺班子，如果遇到訓練有素，作戰經驗豐富的日本海軍，又有幾成勝算呢？

宋育仁的想法有些書生氣，但他拳拳報國的赤子之心還是值得肯定的。更讓人佩服的還是他的執行力，說干就干。宋知道寫信給朝廷，讓朝廷拿銀子買船是不可能的，即便最后能批下來，只怕黃花菜都涼了，于是他就干脆利用自己大使的身份去倫敦金融城貸款。

猶太銀行家羅斯柴爾德聽說宋育仁要貸款200萬英鎊，問他拿什么擔保。宋育仁拿出一份協議，上面寫著用未來幾十年中國的海關稅收來做抵押，兩人簽字畫押，200萬順利到賬。

這邊宋育仁正用這筆錢招兵買馬，打算反攻日本本土，那邊李鴻章已經代表清政府簽署了喪權辱國的《馬關條約》。

宋育仁聽說《馬關條約》簽訂后，徹底對清廷失去希望，更堅定了憑一己之力報仇雪恨的決心。他到英國利物浦港口，通過退役的英國海軍少校艾倫招募了500澳洲勇士，和他們簽署了雇傭兵合同，還置辦了30箱恩菲爾德步槍。

慈禧得到密報 反攻計劃泡湯

天下沒有不透風的墻，宋育仁大張旗鼓購買艦船軍械的消息還是傳回了大清。1895年正月，京師大學堂和總理衙門接到駐英公使龔照瑗的密折：“宋育仁私購兵艦，勾結洋兵，準備攻打日本，挑起邊境沖突！”同時還附上了宋育仁寫的《購艦募兵書》。

慈禧一看，火冒三丈，把宋育仁祖宗十八代罵了個遍，逢人就說：“造反了造反了，宋育仁造反了，趕緊把他給我撤下來。”慈禧氣頭上，把她平時最珍愛的翡翠鐲子都摔了個稀巴爛。

一天后，宋育仁正在英國樸茨茅斯碼頭驗收新買的魚雷艇呢，清廷發來的電報到了。宋育仁不敢怠慢，打開一看透心涼，里面寫道：“著即解散船隊，停購軍械，違者以謀逆論處。”

駐英國使館的中國士兵同步接到命令，將宋育仁帶回使館軟禁了起來，反攻日本計劃就此落空，500澳洲士兵一哄而散，購入的艦艇后來也改了商船。

1895年4月，宋育仁被押解回國，在返程的輪船上，一夜白頭的他將和反攻日本相關的手稿一一焚毀，有《海國兵略》《借籌記》等12卷。

唯獨燒到這一頁的時候，宋育仁停了下來，里面寫道：“購艦費用不過賠款的百分之一，若直搗黃龍，或許……”只是歷史來不得假設，墮落的清政府也不是靠一個宋育仁就能反敗為勝的。

回國后，慈禧念宋育仁有報國之心，罪不至死，并沒有殺他。只是宋已經對朝廷徹底失望，選擇解甲歸田，淡出了政界。

終點站——長崎

20年后，宋育仁自覺大限將至，在生命的最后一刻，他顫巍巍地打開了一個發黃的舊皮箱，從最下面翻出了幾張紙，那是他當年寫的《購艦方案》。老人一字一句地讀著，突然一張發黃的船票從手中滑落，上面寫著：

1894年12月15日，頭等艙，終點站——長崎。

1931年，宋育仁病逝于成都，享年74歲。