典當業在我國南北朝時就已存在,可以說是一個相當古老的行業。不過如今現實生活中舊日當鋪已難得一見,如果來陽泉娘子關旅游,山西省內唯一一座保存完整的當鋪——三林堂不要錯過。
三林堂位于陽泉市娘子關興隆街西閣樓內側,建筑外觀極有特色,窗戶、大門等處有鈴鐺、算盤作裝飾。鈴鐺諧音“零當”,是當鋪標志之一,即使不掛招牌,人們看到鈴鐺就會明白這處建筑的作用。算盤則既代表著買賣公平,也有聚財的寓意。
當柜處還原了古時人們典當東西的場景,古裝劇中常有這樣的鏡頭,普通百姓或是大戶人家、生意人每當手頭拮據、需要周轉資金時就會拿出金銀細軟或舊衣物來當鋪換錢。當柜設計得相當高,顧客需雙手抬高捧著才能遞進窗口,在心理上給人壓迫感,仿佛對方是高高在上的。
因為所處地理位置險要而偏僻,這座建于清嘉慶年間的當鋪經歷了戰火兵患得以保存,整個院落包括臨街鋪面、東西廂房,藏金樓、小花園等部分。
號房是存放當資的房間,相當于現在的小金庫,整體為窯洞設計,四處都是磚石材質,可以很好地防止火災發生。
上客堂主要負責接待官府或是大宗生意的顧客,相當于現在的VIP室,因此房間所用家具也更加精致典雅。
三林堂在清朝時名氣非常大,信譽遠播晉翼兩省,主要經營項目為金銀玉器、珠寶字畫,因此來這里典當物品的顧客非富即貴,很少見到普通百姓。
典東房是三林堂東家也就是老板工作的地方,當對賬資金沒問題時,靠墻的半圓桌可以和對賬經理所用半圓桌合在一起成為一個圓桌,寓意著和和氣氣。
清當房是當鋪負責拍賣死當或者過期不贖物品的房間,這其中的六邊形算盤桌最有特色,六面各坐一人,可以同時對賬。
院落中放著巨大的水缸,古代人稱之為“門海”,既是裝飾也可以在發生火災時用于救火。此外中國人認為水是財富的象征,水缸作為容器可聚財,擺在院落中就有了財源滾滾的美好寓意。
三林堂整體面積不算大,逛起來卻相當有趣味,如果來娘子關玩,不妨到這里轉轉,了解古代典當業的“行業機密”。
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