一顆游蕩在火星與木星之間的小天體,正在改寫人類對行星起源的認知。NASA噴氣推進實驗室最新研究顯示,曾被視作“行星胚胎”的灶神星,可能根本不是原行星,而是太陽系形成初期某顆神秘行星的爆炸殘骸!
一、顛覆教科書的重磅發現
作為小行星帶第二大天體,灶神星曾被認為擁有類似行星的“內核-地幔-地殼”分層結構。但通過對黎明號探測器數據的重新分析,科學家發現其內部結構出人意料地均勻——這個直徑525公里的天體,竟然完全沒有金屬核心!
“這完全顛覆了我們對行星形成的理解。”論文合著者、密歇根州立大學雅各布森教授坦言。該發現已登上《自然·天文學》封面,正在全球天文界引發劇烈震蕩。
二、雙重謎團:未完成的演化還是行星碎片?
研究團隊提出兩個震撼假說:
1.灶神星曾啟動行星分化過程,卻因未知原因中途停滯;
2.它其實是45億年前某顆成型行星碰撞后的“宇宙彈片”。
雅各布森教授透露,第二個猜想最初在學術會議上提出時曾被視作“瘋狂假設”。但最新數據表明,這顆表面布滿火山玄武巖的天體,其構成與行星碰撞產生的碎片特征驚人吻合。
三、黎明號探測器帶來的意外轉折
2007年發射的黎明號探測器,本是為研究行星形成機制而設計。但在2011-2012年環繞灶神星期間收集的重力場數據,經過近十年的反復校準,最終揭開了這個隱藏的真相。
“就像花樣滑冰運動員通過收放手臂改變轉速,天體能通過核心密度影響運動軌跡。”項目負責人帕克博士用生動比喻解釋發現過程。而灶神星的運動模式證明:它根本沒有致密金屬核!
四、隕石證據與理論模型的世紀碰撞
現有隕石樣本顯示,來自灶神星的隕石并無分化中斷的痕跡。這使“行星碎片說”更具說服力——在類地行星形成時期,劇烈碰撞產生的碎片可能攜帶熔巖特征,卻不會形成核心結構。
雅各布森團隊正在構建新模型,試圖還原這顆“母星”的樣貌。有學者大膽推測:太陽系或許曾存在第5顆巖石行星,而灶神星就是它留給宇宙的最后印記。
你認為灶神星的真實身份是?歡迎在評論區留下你的猜想:
A)夭折的行星胚胎
B)神秘行星的爆炸殘骸
C)顛覆認知的全新天體
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