立夏標志著夏季的開始。

立夏的“夏”是“大”的意思，指春天播種的植物已經直立長大。人們習慣上都把立夏當作是溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。（《月令七十二候集解》：“立夏，四月節。立字解見春。夏，假也。物至此時皆假大也。”）

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立夏三候

一侯螻蟈鳴，二候蚯蚓出，三候王瓜生

這個節氣里螻蟈（也有說是青蛙的）開始聒噪著夏日的到來，蚯蚓也忙碌著幫助農民們翻松泥土，王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長。

古人戲說，如果螻蟈不叫，意味著地面積水浸溢；如果蚯蚓不出，說明寵妃會奪去王后性命；如果王瓜不生，表明貴族要遭困窮。

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立夏氣候

立夏只是夏天快要到來的預告。

按照氣候學的標準，連續5日日平均氣溫穩定升至22℃以上為夏季開始。實際上，立夏前后全國大部分地區平均氣溫在18—20℃以下，正是“百般紅紫斗芳菲”的仲春和暮春時節。只有福州到南嶺一線以南的地區真正進入了夏季。

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立夏習俗

迎夏儀式——表達對豐收的祈愿

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據記載，周朝時，在立夏這天，帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。

君臣一律穿朱色禮服，配朱色玉佩，連馬匹、車旗都要朱紅色的，以表達對豐收的祈求和美好愿望。宮廷里“立夏日啟冰，賜文武大臣”。冰是上年冬天貯藏的，由皇帝賜給百官。

斗蛋游戲——家家戶戶煮個囫圇蛋

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立夏中午，家家戶戶煮好囫圇蛋（雞蛋帶殼清煮，不能破損），用冷水浸上數分鐘之后再套上早已編織好的絲網袋，掛于孩子頸上。孩子們便三五成群，進行斗蛋游戲。

蛋分兩端，尖者為頭，圓者為尾。斗蛋時蛋頭斗蛋頭，蛋尾擊蛋尾。一個一個斗過去，破者認輸，最后分出高低。

立夏“稱人”——祈求上蒼帶來好運

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立夏吃罷中飯還有秤人的習俗。人們在村口或臺門里掛起一桿大木秤，秤鉤懸一根凳子，大家輪流坐到凳子上面秤人。司秤人一面打秤花，一面講著吉利話。

秤老人要說“秤花八十七，活到九十一。”

秤姑娘說“一百零五斤，員外人家找上門。勿肯勿肯偏勿肯，狀元公子有緣分。”

秤小孩則說“秤花一打二十三，小官人長大會出山。七品縣官勿犯難，三公九卿也好攀。”

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立夏食俗

立夏嘗新

●「蘇州」有“立夏見三新”之諺，三新指新熟的櫻桃、青梅、麥子。

●「無錫」無錫當地嘗三新分地三鮮、樹三鮮、水三鮮。地三鮮即蠶豆、莧菜、黃瓜；樹三鮮即櫻桃、枇杷、杏子；水三鮮即海螄、河豚、鰣魚。

●「常熟」立夏嘗新食品更為豐富，有“九葷十三素”之說，九葷為鯽、咸蛋、螺鰤、鹵蝦等，十三素包括黃瓜、蠶豆、萵筍等。

吃蝦面

閩南地區立夏吃蝦面，即購買海蝦摻入面條中煮食，海蝦熟后變紅，顏色吉祥，而蝦與夏同音，飽含對夏季的美好祝愿。

立夏羹

湖南長沙在立夏這天，會吃用糯米粉拌鼠曲草做成的湯丸，名為“立夏羹”。民諺云“吃了立夏羹，麻石踩成坑”，意喻力大無比，身輕如燕。

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立夏養生

●中醫認為“夏氣與心氣相通”，立夏養生要注意早睡早起，重視“靜養”，避免運動過后大汗淋漓，“汗”出傷陽。

● 在飲食調養方面，宜采取“增酸減苦、補腎助肝、調養胃氣”的原則，飲食宜清淡，多吃蔬菜、水果、粗糧。

● 同時，隨著夏季的到來，氣溫高，濕度大，細菌容易繁殖。飲食要注意衛生，少吃隔夜飯菜，碗筷要干凈，注意少吃生冷。