北京時間5月5日，NBA季后賽迎來騎士和步行者的次輪G1戰，在東部第一輪季后賽的激烈角逐中，步行者以4-1的比分紳士橫掃雄鹿，整體優勢尤為明顯。特別是在G5戰中，他們在一度陷入被動局面下，憑借著頑強的斗志和出色的發揮，最后時刻實現了大逆轉，成功拿下比賽，順利晉級。球隊核心哈里伯頓在賽季初狀態起伏不定，不過隨著比賽的推進，他逐漸找回了狀態。在這一輪系列賽中，盡管他的整體命中率不算突出，三分球命中率更是低至26.8%，但他場均能夠貢獻17.6分、6.4個籃板和11.6次助攻的全面數據，表現十分搶眼。值得一提的是，他在場均送出11.6次助攻的同時，失誤數僅有2.2次，這樣的助攻失誤比堪稱頂級。此外，步行者在這輪系列賽中展現出了強大的團隊實力，總計有7名球員場均得分上雙，真正做到了全民皆兵。在傷病方面，除了杰克遜之外，球隊其他球員均保持健康狀態。

另一邊，騎士在首輪系列賽中以4-0的絕對優勢輕松橫掃熱火，早早鎖定晉級名額。他們的表現與常規賽時一樣強勢，尤其是在G3和G4兩場比賽中，騎士總共贏了熱火多達92分。值得一提的是，這兩場比賽球隊核心之一的加蘭因傷一直缺席，但騎士依然能夠取得如此優異的成績，這也為加蘭的傷病恢復提供了充足的時間。不過，傷病依然是騎士目前面臨的一大問題，首先，核心后衛加蘭的傷病缺席，使得球隊在后衛線上實力受損，米切爾將獨自面對步行者鋒線的強大壓力。其次，從歷史交鋒記錄來看，騎士面對步行者時整體戰績并不占優，常規賽4次交手，步行者贏下了其中3場，這在一定程度上反映出步行者在技戰術層面具有一定的優勢。

比賽一開始，兩隊就進入膠著戰，你來我往之下，首節只剩3分20秒，此時步行者25-23只領先騎士2分，首節最后2分鐘，內姆哈德強投三分命中，托平一條龍暴扣，馬瑟林空位三分再中，步行者首節36-25建立11分優勢。第二節比賽，小莫布里不斷向籃下發起沖擊，試圖為騎士追分。然而，步行者憑借著出色的轉換進攻，始終穩穩地保持著領先優勢。雙方你來我往，展開了一場激烈的拉鋸戰。在此期間，內姆哈德手感火熱，連續命中三分球，幫助步行者在半場結束時以6分的優勢領先。

下半場比賽，內史密斯在命中一個3分后，步行者的進攻突然斷電，反觀騎士則打出進攻高潮，斯特魯斯3分命中，莫布里和阿倫內線接連暴扣，騎士將分差縮小至4分，內史密斯的3分接連給出回應，步行者再度取得12分領先。次節下半段，米切爾突然爆發，帶隊三連擊，持續追分，制造步行者犯規兩罰全中后，又上演中路強突戰斧劈扣的炸裂畫面，在西亞卡姆勾手打進后，騎士已經用一波17-4的攻擊波實現逆轉。最后兩分鐘，步行者進攻回暖，騎士則保持進攻節奏，三節打完，步行者92-90領先騎士2分。

末節比賽，雙方陷入了膠著狀態，比分緊咬不放。關鍵時刻，內姆哈德延續了外線的火熱手感，連續命中4記三分球，幫助步行者重新掌握了比賽的主動權。而騎士的外線始終未能找到準星，無法給予有效回應。最終，哈利伯頓上籃得手，徹底殺死了比賽懸念。步行者以121-112力克騎士，成功拿到系列賽的開門紅。

全場比賽，步行者在投籃效率上占據優勢，83投44，整體命中率超過50%，3分36中19，3分命中率高達52%；而騎士的優勢則在內線，內線得分70-38占據優勢，他們攻筐的效率也更高。反觀騎士命中率低至49%、24%。球員得分上面，騎士的米切爾此役雖敗猶榮，他是第三節帶隊實現反超的進攻核心，此役米切爾雖然3分11中1，但是整體投籃上30中13，罰球9中6，得到33分5籃板4助攻。騎士的內線雙塔效率也不錯，莫布里效率很高13中9，3分5中2，得到20分10籃板；阿倫7中6，得到12分5籃板。首發陣容的斯特魯斯和梅里爾表現一般，前者9中2，得到7分7籃板，后者5中2，得到6分4籃板4助攻。替補席的亨特末節傷退，此役8中4，得到11分，杰羅姆20中8，得到21分3籃板8助攻。加蘭不在，騎士的突破威脅明顯大打折扣。

步行者則將平民球隊上演到極致，全隊6人的得分上雙不說，克萊爾一度采取五上五下的換人策略。這場比賽，步行者贏球的首推功臣就是內姆哈德，此役他的效率十分恐怖，3分6中5，投籃命中率來到70%，用了11次出手就拿下23分6助攻，正負值+20。哈利伯頓的貢獻也十分大，進攻端15中9，3分6中2，得到20分，串聯組織上，貢獻13次助攻，將球隊的球權分配得僅僅有條，十分合理。此外，內史密斯的3分命中率也十分嚇人，6次出手命中4球，得到16分6籃板。西亞卡姆拿下17分6籃板4助攻，特納得到13分12籃板3搶斷2封蓋。替補席的馬瑟琳10中4，得到11分5籃板，麥康納和托平也分別拿下7分。