前蘇聯金星探測器“宇宙482號”將墜落地球。

地面拍攝的望遠鏡圖像顯示，古老的金星探測器“宇宙482號”上似乎連接著什么奇怪的東西。Ralf Vandebergh

2025年5月11日前后，53年前升空的前蘇聯探測器“宇宙482號”將墜落地球。“宇宙482號”原計劃飛往金星，但1972年3月31日升空后其發動機提前熄火。

受近期太陽活動影響，地球高層大氣受熱膨脹，導致在低軌道上的“宇宙482號”受到了越來越大的阻力，飛行速度下降，軌道衰減加速。

但目前與這枚古老探測器有關的很多信息仍不明確，其確切墜落時間和地點仍未可知。天文學家需要持續監測其軌道高度的變化，才能更加精確地預測其再入大氣層的時間和位置。

如果僅根據其當前軌道計算，“宇宙482號”可能會墜落在北緯52度至南緯52度之間的任何區域。地球上約有半數的人口居住在該區域。但由于海洋面積占地球表面積的大部分，其墜入海中的概率要高一些。

然而“宇宙482號”是一枚經過特殊設計的探測器，能夠經受高溫高壓的考驗。它的構造設計目的是為了在金星的極端環境中著陸。因此，即使其在再入大氣的過程中破裂，直徑1米重達495公斤的艙體仍有可能以每小時242公里的最終速度撞擊地面。

有意思的是，有攝影師在使用望遠鏡搭載的相機追蹤衛星時發現，“宇宙482號”的著陸器上似乎還掛著什么奇怪的東西，據推測可能是它的降落傘。在太空中飛行了數十年之后，它的降落傘居然還在，而且就直接暴露在太空中？確實令人浮想聯翩！

“宇宙482號”的復制品。維基百科

參考
An old Soviet spacecraft – Kosmos 482 – that has been orbiting Earth for 53 years will reenter our atmosphere around May 10, 2025https://earthsky.org/space/kosmos-482-soviet-spacecraft-to-fall-to-earth-may-2025/