1978年6月的一天，時任交通部長葉飛找到了袁庚，交給他一項重要任務，就是飛赴香港，去調研一下招商局的經營狀況。此時，袁庚已經61歲了，已經準備從交通部外事局“離崗休息”了。

袁庚

但是，老戰友相托，袁庚二話不說，立即帶隊來到香港展開調研。只不過，調研的結果卻讓人極其痛心。

1950年，招商局起義的時候，一共有13條船，經營狀況非常好。而同期，也就是后來成為船王的包玉剛，才只有2條船，與招商局相比，那可是差太多了。

可近30年快過去了，香港招商局的發展卻被包玉剛遠遠地甩在了身后。此時，他已經擁有2000萬噸的船隊了，成為了不折不扣的船王，而招商局反倒是一條船也沒有了，簡直沒落到讓人不敢相信的地步。

要知道，招商局是可國家駐香港的大型企業集團，甚至可以說是民族工商業的代表，經歷了這么多年的發展，竟然這樣落伍了。

當袁庚將調研報告呈上來的時候，葉飛陷入了沉默。好一會兒，他突然問袁庚，敢不敢到香港招商局去打開局面，然后用期盼的眼神看著他。

袁庚是老革命了，從槍林彈雨中走出來，他深知老戰友葉飛想發展招商局的迫切，更能體會到他的無奈。

雖然自己就要“休息”了。但為了國家建設，他當然義不容辭。因此，他直接對葉飛說，雖然他沒有從事過這方面的工作，但只要把這個任務賦予他，他會拼盡全力干好。葉飛聽后，緊緊地握住了袁庚手，連說了幾聲謝謝。

葉飛

1978年10月，袁庚被任命為香港招商局常務副董事長，主持招商局全面工作。不久后，他飛赴香港，開始招商引資。

可是，他從來沒有接觸過這類工作，即便是有著敢闖敢干的精神，開展起來，對于他這個“外行人”來說，又是何其之難呢？

1981年底，袁庚組織招商局發展部總結年度工作，大家都陷入到愁楚當中。因為，當年的招商引資工作就如他剛來時一樣，引來的資金項目依舊為零。

袁庚

重壓之下，有人建議袁庚要適當地“寫一些”，如果光是“零”的話，那就太說不過去了，招商局的工作也會受到交通部黨委批評的。大家也都知道，袁庚來時，也是向交通部立下了軍令狀的。

可是，袁庚卻沒有這樣做。他對工作人員說，一定要實事求是，不行就是不行，沒有的不要亂寫，他把責任都攬在了自己的身上。

同時，他鼓勵大家不要有壓力，說：“沒有人來投資，工廠辦不了，追究下來，我會負總責的。大不了，了不得，回到秦城去。”

袁庚和愛人

大家一聽，都愣在了那里。因為大家也都知道，從68年開始，他便被無端囚禁于秦城監獄里，73年才在周總理的過問下被釋放出來，75年才復出工作。看來，袁庚也是做好了最壞的打算了。

但實際上，無論是交通部也好，還是國務院也好，都知道招商局在香港那種環境中生存的艱難，不但沒有給袁庚任何責怪，還給予了充分的肯定。

當然，后來在袁庚大膽探索下，招商局的工作漸漸走上了正軌，恢復了往日的輝煌。但是，袁庚的這種勇于擔當的精神，在這次總結中體現的淋漓盡致。

招商局員工

像類似的情況還有很多。就比如，袁庚后來主持深圳蛇口建設。一名叫周為民的作者，對蛇口建設過程中，出現的種種問題進行毫不留情地批評，他認為，蛇口的管理出現了大問題。

《蛇口通訊》接到周為民投稿的文章后，進行了認真研究，覺得文章矛頭直接袁庚，他們不敢直接刊發，便把稿子送給袁庚審閱。

袁庚看后直接批示，以后像這種批評工業區領導的文章，包括直接批他本人的文章，都照登不誤，一字不改。要允許不同的聲音出現，不管對與否，都要讓這些聲音發出來，說蛇口的建設，需要大家共同來監督……

袁庚

而這些話，也更加直接體現了袁庚那勇于擔當、坦蕩無私的胸懷了。