沉香，這種凝結著樹脂與歲月的神秘香木，自漢代進入中原文明視野后，便以“沉檀龍麝”之首的身份，浸潤了中國古代社會的宗教、醫學、禮儀與審美。沉香自古價昂貴，正所謂“一寸沉香一寸金”，這也導致了市場上假貨橫行。不過，早在明清時期，就有了一套基于感官經驗的嚴密鑒偽體系。

宋徽宗趙佶《聽琴圖》（局部）

撫琴者身邊的幾案上擺有一只香爐

沉香對中國本土香料

形成“降維打擊”

和世界上所有“香料文明”一樣，中國傳統香事最早使用的是本土香料。《詩經》《楚辭》中那些美人如詩、草木如織的詞句，提及的大多是本土的香花香草。這一方面是緣于人類對美好氣味的本能偏好，另一方面則是因為古人將外在的香氣與內在的美德關聯起來，并將其固定為文化符號。

漢魏之際，中國的香料體系發生了一個重要變化。隨著絲路貿易的繁榮，域外的香料大量進入中國，沉香、檀香、龍腦香、蘇合香、安息香、乳香等香料迅速征服了貴族和士大夫們挑剔的嗅覺。香料未必是沉、檀，沉、檀天然是香料的觀念逐漸流行。

《西京雜記》載：“武帝時，長安始有沉水香，出日南國。”此處“日南”即今越南中部，印證早期沉香主要依賴南海貿易。漢代文獻多稱“沉水香”，取自其“入水即沉”特性，《南州異物志》詳述其成因：“蜜香樹，斷其干，經年朽爛，心節獨存，置水則沉，曰沉香。”

河北滿城漢墓出土的錯金博山爐，爐蓋鑄仙山云紋，爐腹殘留碳化香料，經檢測含沉香成分。結合《漢官儀》“尚書郎懷香握蘭，趨走丹墀”的記載，可知沉香已進入宮廷禮儀體系。但受限于交通，此期沉香屬珍稀貢品，《鹽鐵論》稱“一木之香，抵十戶之賦”，足見其貴重。

沉香中超過100種揮發性芳香物質構成了它沉靜、溫潤、富于變化的氣調，從漢魏時期算起，在近2000年的時間里，東方人都未找到能夠完全替代它的物質。可以說，沉香呋喃、倍半萜等高芳香化合物在當時對中國本土的香料形成了“降維打擊”，逐漸在中國的香料體系中占據主流的位置。

南朝范曄在他的《和香方序》中列舉了各種香料的缺陷，“甲煎淺俗”“零藿虛燥”“棗膏昏鈍”，唯有說到沉香的時候，范曄認為“沉實易和，盈斤無傷”，其厚此薄彼，可見一斑。

明 杜堇《玩古圖》（局部），一位侍女手捧香盒，桌上有帶木座的銅香爐、內插香箸香鏟的瓶子

沉香品鑒知識

逐漸系統化和專業化

南北朝佛教鼎盛，沉香被賦予宗教意涵。《法華經》將“沉水香”列為供養佛陀的六種妙香之一，敦煌莫高窟第285窟壁畫繪有信眾手捧香爐禮佛場景，爐中升騰的煙氣旁題“沉水香供養”。齊梁年間，竟陵王蕭子良集名僧講經，“日夜焚沉香禮佛，香煙成云蓋狀”（《高僧傳》），開沉香宗教儀軌先河。

士族階層開始將品香視為風雅之事。曹植《洛神賦》以“踐椒涂之郁烈，步蘅薄而流芳”喻香草，雖未直言沉香，卻折射出嗅覺審美的自覺。至南朝，《世說新語》載“荀令君至人家，坐處三日香”，沉香開始與士人品格相勾連，奠定后世“君子佩香”的傳統。

在唐代，用香焚香也進入了一個極盛時期，不僅皇族貴胄喜愛焚香與使用香料，文人對此亦是熱衷不已。一個不同于先前時期的極為突出的亮點是，人們對用香方式的研究和利用進入了一個系統化和專業化的階段。

李白的《清平調》一詩中提到沉香亭“解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌干”，是說唐玄宗和貴妃楊玉環在沉香亭倚著欄桿共同賞春，君王的多少煩心事都隨著美景美人一起消散了。白居易《贈友》詩云：“閣貼沉香軸，爐焚柏子煙。”將焚香與書畫鑒賞并置。唐末李珣著《海藥本草》，科學分類沉香產地：“海南者色褐，安南者色紫，占城者色黑。”標志沉香品鑒知識系統化。韓熙載創“沉香火閣”，以隔火熏香法追求“香而不煙”的境界（《清異錄》），推動香道技藝精進。

清 乾隆金鑲寶石朝冠耳香爐

“十偽九真”

促使鑒偽技術日趨成熟

在兩宋時期，作為“四般閑事”之首的“燒香”，自然也越來越專業。隨著陸上、海上絲路貿易的不斷拓展，宋人對域外香材更加熟悉，進一步厘清了香料的本草名物和物質特點。以常用的沉香為例，宋人整理出“四名十二狀”（丁謂《天香傳》），沉香按密度可分為沉水、棧香（半沉）、黃熟（不沉水）；按結油形態可分為黃蠟、昆侖梅格、烏文格、茅葉、傘竹格、鷓鴣斑等。

沉香在宋代開始進入普通百姓的生活。《東京夢華錄》記汴梁潘樓街“香藥鋪席堆積如山”，臨安“分茶酒店”皆設香爐迎客。元代《至正四明續志》載慶元港（今寧波）年進口沉香達5300斤，泉州后渚港宋代沉船出土的沉香木殘塊，佐證海上絲路的香料貿易規模。

明清時期，宮廷用香制度化（如乾隆朝“歲供沉香五百斤”）、文人香席普及化，推動沉香成為奢侈品。《金瓶梅》中西門慶以“三兩銀子買一兩沉香”的情節，折射市井需求。

然而，明中期開始，海南沉香資源枯竭，“黎峒沉香幾盡伐”（《廣東新語》），優質土沉香產量銳減，周嘉胄《香乘》嘆：“今瓊州香，皆來自暹羅、真臘。”利益驅使下，東南亞商人以“速香”（未成熟沉香）浸泡油脂冒充沉水香，閩粵工匠用“茄藤木”染色雕刻偽作，以至明人高濂嘆：“市肆香品，十偽九真，非老斫輪手莫能辨。”

明清時的沉香鑒偽技術已形成一套基于感官經驗的嚴密體系。在視覺鑒別層面，真品沉香具有獨特的油脂紋理：其油脂線清晰自然，如《長物志》所載“金絲鐵線”般流暢舒展，明代《格古要論》更以“紋若雀翎”形容上等沉香油脂滲透木質形成的羽狀肌理；而偽品往往通過人工雕刻制造僵直線條，或以刀刻紋后灌注松脂模仿“鷓鴣斑”，清初屈大均《廣東新語》便揭露此類“以刀刻紋，灌以松脂”的作偽手法。

色澤方面，真品隨年份積累呈現從黃褐、深棕到黑褐的自然漸變，斷面油脂光澤溫潤如玉；偽作則因染色技術局限，常現“色如墨漆而無光”的呆滯質感，清代《香識》明確指出此類煙熏染色之物必屬偽作。

觸覺鑒別則包含重量與溫度的雙重檢驗：真沉香依據《香乘》分級標準可分為入水即沉的“沉水香”、半沉的“棧香”與浮水的“黃熟香”，而偽品多通過“鐵屑納木孔，外涂沉油”（《嶺南雜記》）等手法增重；同時真品因富含脂類物質觸手生溫，清代《茗笈》謂之“握之微暖”，偽品則因木質特性觸感冷澀。

嗅覺辨識尤為關鍵，真品常溫下散發“氣如蜜沁，透腦醒神”（《考槃余事》）的清甜涼意，燃燒時“煙縷如篆，香氣清遠”（《香乘》）；偽品則多混雜檀香等廉價香料，不僅常溫時“香氣烈而濁”（《長物志》），燃燒更會暴露“煙散而氣腥”的本質。

這套融合視覺觀紋、觸覺驗質、嗅覺辨香的鑒別體系，生動展現了古人在有限技術條件下對抗作偽的精微智慧。

文/北京青年報記者 陳品

編輯/陳品

排版/王靜

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