57位開國上將里面，賀炳炎資歷稍遜，是唯一的一位準兵團級上將，起初他是妥妥的中將候選人。有人覺得賀炳炎比較幸運，在評銜的最后關頭，才被確定為上將軍銜；但其實關于大授銜，最神奇的不是賀炳炎，而是韓先楚上將。說到這也許有讀者感到不解：“旋風司令”的大名，誰人不知？韓先楚評上將沒任何爭議。

當然沒有爭議。韓先楚的軍事才能和過硬戰功是事實，即便放在全部上將里面，也完全可以排在前幾位；但如果仔細分析下他在人民軍隊中的履歷，就知道韓上將有多“神奇”了。

韓先楚是湖北紅安人、典型的鄂豫皖根據地干部。鄂豫皖老區的紅軍部隊，可以劃分為兩部分：四方面軍主力，和留守根據地的隊伍。1932年四方面軍主力西進后，留在鄂豫皖的主要軍事力量為重編的紅25軍，由吳煥先、徐海東領導。韓先楚就是紅25軍的，他1930年入黨，到1934年該部開始長征前，職務僅僅是排長。

排長現任是基層軍官。如此起步，基本上算是開國上將中最低的。由于指揮得當、路程也相對較近，紅25軍最先完成長征，1935年9月便與陜北紅軍完成會師，他們是所有長征隊伍中最早到陜北的。這時候的韓先楚，職務方面已經有了“較大”晉升，擔任紅25軍的一名營長。

可即便這樣，在開國上將里也明顯“不夠看”。完成長征后，多數后來的上將已經是師級職務，有的甚至是軍長。低于師級的鳳毛麟角，而韓先楚這時候連個團長都不是，確實非常另類。按照如此緩慢的任職進度，將來能卡開國少將標準就不錯了。但這就是韓先楚神奇的地方，接下來他要開始“奮起直追”了。

由于紅25軍在長征中表現出色，人數不降反增，中央決定將這支部隊與陜北紅軍合并，升格為紅十五軍團。韓先楚也得以升級，從營長變為團長。他連續打了幾個勝仗，展現出指揮才能，1936年升任紅78師副師長、師長。所以在全面抗戰之前，韓先楚基本上把“進度”補了回來，好歹是紅軍師級干部了。

但抗日戰爭時期，韓先楚突然回抗大學習四年，不再帶兵打仗，損失了寶貴時光，又把進度給落下了。或許有人說，補充理論知識是好事，怎么能算耽誤時間呢？韓先楚回抗大，不是因為個人有強烈意愿，也不是組織硬性要求的，很大程度上是在和上司黃克誠置氣。

他倆都在八路軍344旅任職，黃克誠是旅政委，他采取的一些強力整風措施，令許多官兵感受到壓力，常常做檢討。韓先楚難以接受，認為黃克誠有搞一刀切的嫌疑，是在針對老紅25軍的人。桀驁不馴的韓先楚便提出調離隊伍，因沒有合適去處，只能回延安進修了。

沒想到這一走，就“學習”了四年。眾所周知黃克誠更是剛直不阿的人，肯定不會為了韓先楚改變政治工作方針，兩人的隔閡延續多年，到建國后才逐漸消解，重新成為朋友。

所以很明顯，韓先楚的個人發展受到極大影響，沒有戰功、職級也被大量軍事干部超越。直到1945年布局東北時，韓先楚終于被啟用并回到前線。可是一個蘿卜一個坑，耽誤四年時間的韓先楚，雖有一身本領，也只能從縱隊副職做起，輔佐司令員胡奇才。值得一提的是，胡奇才建國后被評為中將軍銜。

當副手，也不妨礙韓先楚發揮實力。他整個軍事生涯中，戰績最佳的階段正是解放戰爭，簡直就是一個“東北版”的粟裕。韓先楚尤其擅長穿插包圍、長途奔襲，打出其不意的險仗，而且總是能打勝，這一點和粟裕非常像。

鞍海戰役，是韓先楚在東北打出的第一個名局，促成敵師長潘朔端起義；46年10月新開嶺戰役，四縱殲滅國民黨軍主力25師8000多人，將對方的師長、副師長都俘虜了。韓先楚名聲大噪，毛主席得知捷報非常高興，稱贊韓先楚打得好，偉人親自擬電報向四縱表示祝賀。

因為打仗猛、戰績佳，鋒芒畢露的韓先楚在47年9月得到上級重用，提拔為三縱司令員，終于當了正職。后來他把這支王牌軍，帶成了敵人聞風喪膽的“旋風縱隊”。他指揮部隊，打出了著名的威遠堡奔襲戰，又殲敵一個整師；接下來解放四平、遼沈戰役、平津戰役，韓先楚的隊伍都是攻堅主力。

而韓先楚真正的大功，人盡皆知：就是1950年4月屢次越級上表，最終指揮40軍，與43軍及瓊崖縱隊一起解放海南島。憑此一項貢獻，不能不授予上將軍銜。如果只論軍事才能和戰功，韓先楚至少可以排在開國上將的前五位，甚至更高。他早期資歷、職務落后很多，但硬是憑著真功夫和實打實的軍功，都給補回來了，太了不起。

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