當地時間5月1日晚約七點,在愛達荷州東部Island Park地區、黃石國家公園西入口附近的20號高速公路上,發生一起嚴重交通事故。一輛搭載中國游客的奔馳高頂客車,與迎面駛來的道奇Ram皮卡猛烈相撞,隨后兩車起火燃燒,造成7人死亡、8人受傷。事故導致公路中斷近7小時。
客車隸屬于海鷗假期(Ctour Holiday)旅行社,是一輛15座奔馳高頂商務車,車上共有14人,包括司機1人、12名中國游客和1名意大利籍華人游客。皮卡為紅色2021款道奇公羊,司機單獨駕車。兩車相撞后火勢迅猛,多位路人停車施救,協助受困乘客逃離車廂。
愛達荷州警察局調查確認,事故由皮卡司機駕駛車輛突然越過道路中心線,撞上正常東行的客車所致。目前尚不清楚皮卡為何越線,警方正進行事故重建與原因分析,包括駕駛行為、機械故障、疲勞或其他潛在因素。
美國國家運輸安全委員會(NTSB)也啟動獨立調查,調查人員已抵達現場進行勘驗。雖然與地方警方共享信息,但NTSB將獨立發布最終調查報告,未來或就道路設計、車體安全等問題提出建議。
目前已確認肇事皮卡司機為25歲的德州男子Isaiah Moreno,已在事故中身亡。其他罹難者身份正在核實中,警方與領事機構正協助家屬進行跨國身份確認及遺體處理。
此次事故共造成7人死亡、8人受傷。死者包括皮卡司機及客車內的6名中國乘客。經中國駐舊金山總領館證實,其中5名為中國公民,1名為意大利公民。傷者也為中國籍,目前均無生命危險,部分已出院,其他仍在接受治療。
事故發生后,中國駐舊金山總領館啟動應急機制,派員前往現場并聯系家屬,協助辦理簽證、赴美安排、醫療協調等事宜。外交部也發布安全提醒,呼吁旅美公民提高交通安全意識。
旅行社第一時間成立專項工作組,趕赴現場協助處理事故。公司表示,全體游客與公司同為受害者,將盡力承擔責任并提供人道關懷。具體措施包括:
承擔遇難者家屬赴美機票、住宿費用;
安排專人協助受傷乘客就醫與翻譯;
協助與美方警方、保險公司及中方機構溝通處理;
計劃為罹難導游舉辦追悼會,并向其父母提供撫恤。
目前已有家屬抵達美國,在旅行社協助下處理善后。旅行社的商業保險亦已介入,理賠程序正在進行中。
很多人關心這起事故是否會獲得賠償?雖然初步調查顯示事故主要責任在于對向駛來的皮卡車越線撞上旅游面包車,但旅行社仍可能因以下原因承擔部分責任:比如車輛維護,若旅行社未能定期維護車輛,導致安全隱患,可能被視為過失。若司機存在疲勞駕駛等問題,且旅行社未能合理安排工作時間,可能構成管理不當。
美國交通部規定,15座以下的商業車輛需投保至少150萬美元的責任保險,16座以上的大巴則需投保至少500萬美元。如果旅行社同時運營大小型車輛,通常需按照較高風險的標準投保。因此,即使事故車輛為15座面包車,旅行社可能已投保較高額度的保險,以覆蓋潛在風險。但目前該旅行社是否有購買保險還不得而知。
事故引發中美媒體廣泛關注。美聯社、CBS等報道指出,事故涉及外國游客且在著名旅游景區周邊,提醒人們關注交通安全。華文社群普遍哀悼遇難者,有專業司機指出該路段地勢平穩,鮮少發生嚴重事故,說明此次事件具有高度偶發性。
不少業內人士建議,在報名前應主動查驗旅游車公司資質及保險情況。公眾也呼吁監管部門加強對中小旅游車隊及司機的安全培訓,避免悲劇重演。
這場突如其來的災難提醒我們:不論在何地出行,安全始終應放在第一位。愿逝者安息,生者安康。
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