本報特約記者 劉皓然
近日，美國高等教育界因聯邦政府的一系列舉措而陷入動蕩。受聯邦政府資金削減的影響，美國哥倫比亞大學本月6日無奈宣布“大裁員”，近180名教職員工遭到解聘。與此同時，美國總統特朗普再度向哈佛大學“極限施壓”，聲稱該校“別指望再獲得撥款”，美國政府與頂尖高校間的這場激烈博弈再度升級。
美聯社7日報道稱，哥大此次裁員正是為了應對美政府削減對該校4億美元撥款的決定，因為該校相當一部分職工的雇傭費用由政府撥款承擔，而此次裁員規模約占這一人群的20%。校方在聲明中稱：“面對現有財務資源的分配問題，我方不得不在深思熟慮后做出艱難決策……這些決策也必將影響到我校最寶貴的人才資源，我們深知這是一件令人難以接受的事情。”
美國大學教授協會哥大分會秘書阿奎羅斯已經對美政府提起訴訟。他表示，哥大的裁員無疑會令該校教職員工士氣低落。盡管學校管理層正積極與聯邦政府溝通，全力爭取恢復撥款，但政府“撤資”造成的不良影響要歷經數年才能扭轉。相關科研項目一旦被迫中止，科研事業也將停滯不前。美聯社舉例稱，目前受到影響的科研項目包括抗病毒鼻噴劑的研發，直腸癌的篩查，有關孕產婦死亡及發病等若干問題研究。雖然哥大尚未透露未來是否會進一步裁員，但該校發言人提到“正在采取一系列措施增強財務靈活性”，其中包括“自愿退休激勵方案”這類“變相裁員”舉措。
事實上，在哥大之前，哈佛大學就已被特朗普政府凍結20億美元的聯邦撥款。為此，哈佛大學啟動了裁員計劃，并削減院校預算。其中，因對聯邦撥款的依賴程度較高，哈佛大學公共衛生學院受影響最為嚴重。
本月5日，美政府再次對哈佛實施“極限施壓”。教育部長麥克馬洪在致哈佛校長加伯的信件中，嚴厲批評該校存在“災難性的不當管理”。她措辭嚴厲地表示：“這封信旨在告知您，哈佛大學不應再向聯邦政府尋求撥款——聯邦政府將不會提供任何撥款。”
對此，哈佛大學在 5 日晚迅速回應，在聲明中批評聯邦政府對該校的不當管控 “變本加厲”“史無前例”，強調這勢必會給高等教育帶來 “寒蟬效應”，還指出聯邦政府對撥款的處置方式可能已涉嫌違法。▲