1950年，胡奇才因公事路過武漢，當時王樹聲擔任湖北軍區司令員。胡奇才是四方面軍出身的猛將，參加紅軍的時候，分在了第一師第一團一連，當時一團的團長正是王樹聲。從這一點來說，王樹聲算是他的老首長了。因此這次路過武漢時，胡奇才特意拜訪了王樹聲。談話期間，說起了一件舊事，王樹聲過意不去，對胡奇才道了歉，說：“當時打了你兩耳光，有點野蠻，很對不起。”

這是怎么回事呢？事情還要從1935年的6月份說起。當時中央紅軍經過艱苦長征，在懋功和紅四方面軍的先頭部隊勝利會師。此時的敵情依然很嚴重，除了川軍之外，還有胡宗南率領的中央軍。當時胡奇才在紅4軍11師33團當政委，團長是張昌厚。之前為了迎接中央紅軍，紅四方面軍發起了嘉陵江戰役，王宏坤的第4軍在千佛山阻擊敵人，仗打得很苦。

懋功會師之后，第4軍的掩護任務就完成了，王宏坤前往茂州向副總指揮王樹聲匯報并請示下一步的行動，33團也跟隨來到了茂州附近。當天傍晚的時候，王宏坤從茂州打來電話，給33團布置任務。團長張昌厚恰好有事不在，政委胡奇才就接了電話。電話中王宏坤命令33團從雁門關過鐵索橋后和主力會合。當時附近有兩個雁門關，音同字不同。

沿河往上走是茂州雁門關，順河向下走是汶川的燕門關。王宏坤在電話中沒有說33團是沿河往上走還是順河向下走，胡奇才對這一帶的地形不熟，手中也沒有軍用地圖。為了不貽誤戰機，他決定打電話給王宏坤確認一下，不料電話線已經被電話兵收起來了。此時團長張昌厚已經回來了，胡奇才和他商量了好一會，也想不出更好的辦法，最后決定部隊先出發，到茂州后停下來，問清楚了再走。

當時四方面軍行軍有規定，團長帶部隊走在前面，政委斷后，因此胡奇才就跟在部隊后面出發了。結果33團走了一夜，天快亮的時候依然沒有看見鐵索橋。胡奇才意識到不對勁，急忙命令部隊停下下，找了個老鄉一問，才知道走錯路了，前面馬上就是汶川的燕門關了。張昌厚得知走錯路后也十分著急，此時附近恰巧有一支兄弟部隊正在用電話向位于茂州的總指揮部匯報情況。

張昌厚和胡奇才立馬走了過去，用對方的電話向王樹聲匯報了部隊的情況。得知33團走錯路后，王樹聲很生氣，在電話里怒斥張昌厚，并說要殺他的頭。由于王宏坤布置任務的時候是胡奇才接的電話，他認為自己當時沒有問明白才導致部隊走錯了路，因此主動把責任攬了過來，稱這件事和團長無關，要殺頭就殺自己的。王樹聲余怒未消，又斥責了胡奇才一頓，讓他和張昌厚立即把部隊帶回茂州。

此時天光已經大亮，國民黨的飛機開始出動，為了防空，部隊走走停停，直到天黑才進入茂州。安頓好部隊后，胡奇才和張昌厚立即前往總指揮部向王樹聲報告。胡奇才在回憶錄中這樣寫道：一進門，我打過敬禮，說：“33團已奉命到達茂州……”沒等我把話說完，王樹聲便跳起來狠狠打了我兩個耳光，朝身邊警衛員怒喝“卸下他的槍，送交通隊關起來!”

自參軍以來，胡奇才還沒有受過這樣嚴厲的處分，也不知道接下來會怎么樣，因此心中十分苦悶。關鍵時刻，時任11師師長的陳錫聯站了出來，幫了胡奇才一把。他親自向王樹聲求情，說胡奇才走錯路是有責任，但情有可原，而且他才21歲，打仗又一向勇敢，是一個好苗子，只要好好培養，將來必有大用。最后陳錫聯懇請王樹聲讓胡奇才重回11師，自己幫助他改正缺點。

此時胡奇才已經被關了好幾天，王樹聲的氣也消了，就同意了陳錫聯的請求。回到11師后，陳錫聯多次和胡奇才談心，給了他許多鼓勵，要他放下包袱，重整旗鼓，好好工作。對于陳錫聯的幫助，胡奇才在回憶錄中這樣寫道：“他像對待小弟弟那樣關心我、愛護我、安慰我，聽著他感人肺腑的話語，看著他誠心誠意的一舉一動，我十分感動，千言萬語涌上心頭，卻不知說什么才好。”

在陳錫聯的幫助下，胡奇才很快就從苦悶中走了出來，在接下來的戰斗中，他表現更加勇敢，多次立功，僅僅半年后就升任師政委。當初向王樹聲求情的時候，陳錫聯就斷言胡奇才將來必有大用，事實證明，他看人的眼光還是很準的。十幾年后，塔山阻擊戰打響，胡奇才發揮了至關重要的作用，擋住了敵人一波又一波的進攻，力保陣地不失，為遼沈戰役的勝利做出了極為重要的貢獻。

新中國成立后，胡奇才因公事路過武漢，當時王樹聲是湖北軍區司令員，胡奇才特意拜訪了老領導。回憶起紅軍時期的戰斗歲月，二人都頗有感慨，王樹聲還特意為當年的事情道了歉，對胡奇才說：“當年打了你兩耳光，有點野蠻，很對不起。”王樹聲在紅軍時期有過很大的貢獻，胡奇才對他一直很尊重，此時見老領導給自己道歉，急忙起身，說自己當年確實走錯了路，受處分是應該的。話說開了，也就沒有心結了。5年后大授銜開始，王樹聲被授予大將軍銜，胡奇才成了中將。