我們看到，中國健兒在東京奧運會上的表現可謂非常顯眼，可以說，如今的中國已經徹底將“東亞病夫”的帽子摔得粉碎，并丟進了太平洋。然而，很少有人知道的是，在戰亂頻發的舊中國，也曾有人從體育角度出發，努力地想要振興這個國家。這其中，尤以舊中國舉辦的幾次全國運動會為最，這些早期賽事雖然水平不佳，但是依然寄托了強國的愿望，是我們民族記憶中的一筆寶貴財富。

早期全運會：非政府組織，水平與規模不高

最早的舊中國全運會是在1910年由在華外國傳教士在南京舉行的，辛亥革命后被追認為“第一屆全國運動會”。而真正的民國時期舉辦的全運會最早則是1914年在北京天壇舉辦的第二屆全國運動會。這些早期全運會，賽程很短，水平也很低，運動員總數甚至不超過百人。

而第三屆全運會無疑是近代中國體育史上的一件大事，其設置有田徑、足球、游泳、網球、籃球等項目，參會運動員多達700余人，且是第一次主要由中國人組織的全國運動會，僅有少數外國裁判參與。這是全運會向現代化轉變的一次重要標志。

第四屆全運會：國府首秀

1929年末，張學良宣布“東北易幟”，蔣政府在形式上完成了對全國的統一，此時，舉辦一次全國性的體育大會，成了蔣介石集團展示實力、拉攏民心的有效手段。在蔣本人的直接授意下，時任浙江省主席，國民黨元老張靜江力主在杭州舉辦。最終1930年4月，中國近代史上第一次由政府舉辦的全國運動會正式開幕，這屆運動會基本上具備了現代運動會的雛形，全國代表第一次分省市組隊參賽，來自14個省和上海、哈爾濱、青島等特別市以及日本華僑和香港代表隊共22個單位的2000多名男女運動員參賽。

劉長春

這次運動會上，最引人注目的就是中國“初代飛人”劉長春，其獨攬100m、200m和400m三個徑賽項目的第一名，也因此幫助遼寧隊獲田徑總錦標第一名。另外，本次大會又因為組織混亂，發生了許多讓人無語之事，如因裁判水平低劣，竟無法分辨哈爾濱隊和廣東隊究竟誰先在女子200m接力比賽中率先抵達終點，竟然最終以并列冠軍了事；男子萬米比賽中，裁判數圈數出錯，以至于被運動員飽以老拳。但總來說，這歷史上第一次由中國人自主舉辦的運動會，還是起到了提升體育水平，激勵士氣民心的作用，正如蔣介石本人在開幕式上所說“對帝國主義示威的回應”。

第五屆全運會：艱難前行

第五屆全運會本計劃于1931年進行，然而因“九一八事變”和當年的洪災，推遲到1933年10月于南京中央體育場舉辦。當時的南京中央體育場是國民政府為了彰顯實力新修建的，為亞洲之最。

本屆運動會上，最令人心酸的一幕就是來自遼寧、吉林、黑龍江的運動員們組成了東北聯合代表隊，身穿上黑下白的服裝，代表已經淪陷的東北參賽。劉長春在大會上發言“比賽結束后，諸位可以回家，而我們則無家可歸，希望下次運動會在沈陽舉辦”，聽者無不為之動容。第五屆全運會是舊中國運動會中，相對較為成功的一屆，表現最為搶眼的，除了劉長春之外，還有來自香港的女泳手“美人魚”楊秀瓊，其以一己之力，幾乎包攬了女子游泳項目的全部冠軍。

第六屆全運會：頂峰輝煌

第六屆全運會于1935年在上海江灣體育場舉辦，同時也是舊中國體育史上的最高峰，這時正值國民政府所謂“黃金十年”末期，國家可以拿出較多的資金支持體育運動，因此，第六屆全運會也是舊中國七屆全運會中最為成功的一屆。

賽會共計打破19項全國紀錄，也創下了歷史之最，表現最佳的運動員仍是劉長春、楊秀瓊，還有來自上海的撐桿跳運動員符保盧，符也是1936年柏林奧運會中唯一進入到復賽階段的中國運動員。

第七屆全運會：昨日黃花

在抗戰勝利后，國民政府于1948年召開了第七屆全運會，這是國民黨在大陸舉辦的最后一屆運動會。此時國民黨政權正處于崩潰的邊緣，因此大會組織混亂不堪。足球決賽在陸軍隊和香港隊之間進行，陸軍派出大批持槍士兵來到看臺充當“觀眾”，使得陸軍隊在輸球的情況下仍和香港隊并列冠軍。

值得一提的是，這是舊中國全運會中唯一一次有臺灣隊參加比賽，而由于大陸省份在抗戰中損失嚴重，運動水平下降，反而是臺灣隊獲得總成績第一名。

回望歷史，我們可以很清晰地得出結論：國運興，則體育興，在舊中國那個戰火紛飛，民不聊生的時代，無數前輩“體育強國”的夢想，也僅僅是一個泡沫。只有獨立富強的新中國，才能振興體育事業。