在特朗普“對等關稅”政策為世界各國帶來一場前所未有的混亂局面將滿1個月的時間點上，白宮終于等到了他們期待已久的一份貿易協議。當地時間5月8日，英美兩國就當前的貿易戰，達成一項具有“突破性”的協議。協議旨在削減特朗普對汽車、鋁和鋼鐵征收的數項關稅。這是自特朗普上個月宣布對全球加征關稅以來，白宮達成的首個協議。這份協議不僅對白宮至關重要，對正在面臨國內危機的英國首相基爾·斯塔默（Keir Starmer）來說也是一次正當其時的“勝利”。斯塔默在宣布這一協議時表示，今天是一個“極好、具有歷史意義的日子”。

“極好的日子”

特朗普政府于5月8日高調宣布這項貿易協議。白宮表示，該協議將向美國產牛肉、乙醇及其他農產品開放英國市場；同時，也將使英國汽車和鋼鐵更容易進入美國市場。特朗普表示，更多細節將在“未來幾周”敲定。美國政府在一份簡報中稱，該協議“具有歷史意義”，并稱其是“一項對美國極具價值的交易”。英國首相斯塔默在宣布這項協議時，將當天稱為“極好、且具有歷史性日子”。他在索利哈爾（Solihull）的捷豹路虎（Jaguar Land Rover）工廠對工人們表示，這項協議挽救了汽車和鋼鐵行業中受到威脅的就業崗位。

英國工會對這項協議表達了歡迎。英國工會大會（ Trades Union Congress,TUC）秘書長保羅·諾瓦克（Paul Nowak）表示，這項協議“把我們從懸崖邊緣拉了回來，許多工人因此松了一口氣”。不過經濟學家的初步反應相對冷淡。許多人指出，英國并不是美國的重要貿易伙伴，不太可能對美國整體經濟產生顯著影響。“這更多是象征意義上的，而不是經濟上的，”TD經濟公司首席經濟學家貝婭塔·卡蘭奇（Beata Caranci）在一封電子郵件中表示，“我們已經了解到，這些初步協議更像是對邊緣問題的微調和緩解，而不是貿易戰的終結。”英國是美國第四大出口市場，但今年僅占美國出口總量的4.5%。

綜合英美媒體對于協議內容的披露，該協議包括以下條款：

— 美國將維持對幾乎所有英國進口商品征收10%的關稅（自4月2日起生效）。

— 美國將英國汽車的進口關稅從27.5%降至10%，但僅限于最多10萬輛汽車。

— 英國鋼鐵出口將免于美國原先征收的25%關稅，改為免稅進入美國市場。

— 英國將取消對美國乙醇的關稅，額度上限為14億升。

— 英國將把對美國商品的平均關稅降至1.8%，預計可減少2億美元的關稅收入。英國還將下調約2500種美國商品的進口稅，包括橄欖油、葡萄酒和體育器材等。

— 美國將取消對英國羅爾斯·羅伊斯生產的飛機發動機及其他航空零部件的所有關稅。作為交換，英國一家航空公司將宣布向波音購買價值100億美元的飛機。

— 雙方將相互開放牛肉市場，每年允許各自出口1.3萬噸牛肉。

此外，白宮稱，英國將“減少或取消”對美國產品的非關稅壁壘，但未公布細節。據美方的說法，該協議可為美國農產品和其他商品創造價值達50億美元的新增出口機會。此前備受關注的英國數字服務稅并未在協議中涉及，英方貿易官員也表示，醫藥、半導體、關鍵礦產、銅材和木材等領域的談判仍在進行中。

一項“及時”的協議

美國一直面臨達成關稅協議以支撐其經濟的壓力。幾個月來，盡管經濟學家警告特朗普的貿易戰略可能引發衰退，總統及其最親密的官員仍堅稱，這將為白宮敲定數十項貿易協議鋪平道路。美國官員正在與包括印度和日本在內的其他主要經濟體進行談判，但尚未達成協議。財政部長斯科特·貝森特本周更是表示，政府正在與17個國家進行談判。而與英國敲定的這份協議無疑在一定程度上支持了特朗普關于高額關稅能促成開放海外市場協議的說法。為此，特朗普甚至在聲明中盛贊：“事實證明，這（貿易協議）現在對兩國來說確實是一項偉大的協議。”

不過，對于擔心關稅可能推高家庭開支的普通美國消費者來說，經濟學家表示，這項協議本身并不會為高企的通貨膨脹帶來太大的緩解。彼得森國際經濟研究所高級研究員加里·赫夫鮑爾（Gary Hufbauer）表示，對于因通脹疲憊的消費者來說，這項協議的積極意義在于：它可能預示更多貿易協議即將到來。“對普通消費者來說，（這項英美協議）本身并不重要，”他說，“但它可能意義重大，因為這標志著特朗普激進關稅政策的逆轉。”

對英國來說，首先與美國達成協議的象征意義更大，因為這表明所謂的“英美特殊關系”（special relationship）能夠在特朗普對西方數十年軍事與經濟聯盟構成挑戰的背景下依然存在。斯塔默表示，這證明了他無視那些要求他與特朗普切割的“妖言惑語”（“siren voices”）是正確的。這一保障尤其重要，因為特朗普結束俄烏沖突的努力已進入特別敏感階段。英國官員私下樂觀地認為，特朗普越來越懷疑俄羅斯總統弗拉基米爾·普京（Vladimir Putin），也正在轉變到更同情歐洲的立場。

斯塔默團隊認為他們爭取到了目前情況下最好的結果，使英國擁有與美國最優惠的貿易關系。斯塔默表示，這證明了他的策略是正確的：“嚴肅的務實主義勝過表演式政治。”斯塔默的盟友尤其滿意于白宮承諾未來在任何新的行業關稅中給予英國優待。波士頓咨詢集團（Boston Consulting Group）的前英國貿易談判代表勞爾·魯帕雷爾（Raoul Ruparel）表示，這“為英國在對美貿易方面維持相對有利地位提供了某種保障”。

不過保守黨領袖凱米·巴德諾克（Kemi Badenoch）批評了該協議，聲稱英國被特朗普“坑了”。“當工黨進行談判時，英國就會失敗。我們削減了關稅——美國卻將其增加了三倍。基爾·斯塔默稱這是‘歷史性的’。這不是歷史性的，我們只是被坑了！”自由民主黨也呼吁就該協議進行投票，稱如果議員們被剝奪發言權，尤其是在談判仍在進行、圍繞食品安全等有爭議問題可能出現更多細節的情況下，將是對公眾的“完全不尊重”。

圖片來源于網絡

iWeekly周末畫報獨家稿件，未經許可，請勿轉載。