擁有東契奇和詹姆斯兩大超級巨星的湖人隊，卻被愛德華茲領銜的森林狼，完成黑七奇跡，紳士橫掃。或許，他們的出局并不是意料之外，在賽季中期送走安東尼戴維斯后，球隊的內線輪換告急，盡管佩林卡費盡心力得到了馬克威廉姆斯，卻因為體檢不合格終止了這筆交易，如此插曲無疑為季后賽的失利，埋下伏筆。然而，對于這般如此明顯的陣容漏洞，并沒有成為系列賽最大的突破口，反倒是雷迪克在G5的關鍵戰役中，安排詹姆斯主打5號位的決定，給了魯迪戈貝爾證明自己的機會，直接從前四場的“哈士奇”，進化成了奧尼爾。

盡管內線的問題暴露無疑，但最致命的弱環卻藏在后衛線上。作為兩個持球大核打法的里弗斯和東契奇，兩人無法更好的兼容，進攻端的無球跑動能力有限，防守端都是形同虛設，一步就被對手過得干干凈凈。沒有絕對的防守尖兵，限制對方的陣地進攻，湖人被淘汰只是時間問題。只不過，身為球隊總經理的佩林卡也把球隊的情況，看在心里，他試圖在休賽期，重新升級球隊陣容，考慮到籌碼問題，讓管理層陷入兩難的境地。

在沒有得到盧卡之前，里弗斯打出了首發后衛該有的表現，圣誕大戰絕殺金州勇士，讓史蒂夫科爾和庫里淪為背景板；在吉迪完成超遠三分絕殺之前，正是里弗斯的突破上籃，幫助球隊穩定軍心，暫時取得領先。以上種種表現，都證明完全配得上4年5600萬的身價，甚至一度被外界認為他是球隊的三當家，但大量的比賽和數據都證明，他與東契奇的組合，實在無法幫助湖人在季后賽有所作為。因此，聯盟中充斥著有關于里弗斯的交易流言，單換其他球隊的首發，勉強能匹配，但還有較為夸張的交易方案，試圖以他為主要籌碼，打包交易字母哥。盡管能夠組建豪華三巨頭陣容，卻恐怕無法打動雄鹿管理層。

截止目前，唯一可以確定的，這位昔日的落選秀，一定會離開湖人。這樣的言論并不是空穴來風，據Sports Illustrated報道，奧斯汀-里夫斯預計將跳出合同并在2026年試水自由球員市場，對于突如其來的變動，無疑讓湖人的運作陷入尷尬的境地。對于這位年薪僅有1600萬、季后賽可以貢獻16.2分5.4板3.6助攻的首發后場而言，他有資格在今夏與湖人達成一份為期4年、總價值9000萬的提前續約合同，但面對球隊高層如此誠意滿滿的表態，里弗斯并不會再續前緣，而是拒絕的好意的同時，也要離開洛杉磯。

作為聯盟中屈指可數的大球市，天使之城的包容性太小了。從此前的拉塞爾、威少、主教練哈姆、濃眉，到現在的詹姆斯、里弗斯以及東契奇，都無法逃脫網絡噴子的“言語攻擊”，發揮優異捧到天上，打得不好直接發出死亡威脅，在如此環境下打球，離開只是時間問題。反觀濃眉在獨行俠重回大前鋒的位置，找到熟悉的打法；威少則成為掘金沖擊總冠軍的重要功臣，至于哈姆和拉塞爾，在離開湖人后，都拿到了更好的成就。或許，里弗斯離開對于他的職業生涯，將會是一個巨大的轉折點。