掘金在西部半決賽G3主場歷經加時苦戰以113-104險勝雷霆，這場轟烈浩蕩的搏殺實際上是一場非典型的季后賽強隊對壘，正在競逐MVP的約基奇與亞歷山大在此役均狀態低迷，約基奇全場三分10中0，亞歷山大在第四節及加時賽總共8中1，他們在關鍵時刻錯失無數次制勝機會，而這場比賽也由此成為對其他球員韌性與成色的考驗。

杰威狂轟32分的強悍表現一度率領雷霆掌握勝機，但阿隆-戈登在第四節的絕平三分與穆雷在加時賽的連續得分，為陷入絕境的掘金重新搏得了生機。在上一場比賽慘敗43分之后，重返丹佛高原的掘金憑借令人嘆為觀止的強韌表現笑到了最后。

對于更加強調體型優勢的掘金來說，本場比賽面臨進攻籃板5-18、內線得分32-56大幅落后的劣勢局面，他們是如何掙脫捆縛成功破局的？

無論如何都必須肯定雷霆對約基奇的防守限制，我們此前已經聊過雷霆在系列賽前兩場對約基奇的防守思路，詳見「季后賽復盤：從被絕殺到碾壓局，知恥后勇的雷霆如何防住約基奇？」——

系列賽G1派出霍姆格倫主防約基奇，引誘約基奇利用對位優勢落入低位單打再收縮防線擠壓空間；系列賽G2派出哈爾滕施泰因、杰林-威廉姆斯、杰威乃至多爾特對位盯防約基奇，與此同時讓霍姆格倫進行協防掃蕩，在約基奇的接球及起步環節進行干擾破壞。

而此役，雷霆在延續系列賽G2收獲成效的防守策略的同時，更多地使用2-3聯防進一步壓縮禁區空間，迫使約基奇更多地來到高位處理球，同時施以協防干擾與逼搶，令約基奇舉步維艱。

掘金對此僅有的辦法是祈禱球隊的外線空間點能夠懲罰雷霆的弱側防守，而他們真的做到了，小波特與穆雷把握住了三分機會，甚至連外線的干拔強投也能相繼命中。

這對雷霆而言是極其危險的防守信號，盡管雷霆可以憑借罕有能及的防守伸縮性以及覆蓋范圍收放防線，但穆雷的狀態起伏與小波特的肩傷困擾，也是雷霆膽敢任意收縮圍堵約基奇的重要原因。

為遏制掘金陡然發威的外線火力，雷霆臨場變換2-3聯防為3-2聯防，外擴強側防線進行施壓，而約基奇當即把握機會低位坐打完成得分，一度使得雷霆首尾難顧。盡管雷霆此后回調防守策略，擠壓空間迫使約基奇從高位乃至弧頂持球發起，但掘金也通過首節的試探性進攻摸到了底。

這可能是約基奇季后賽生涯個人效率最為低迷的一場比賽，他在賽后直言自己的表現奇差無比，但他對雷霆防守的牽制令掘金愈發堅定了進攻思路——空間，空間，還是空間。

實際上，兩隊此役對約基奇與亞歷山大的防守策略都是相近的，通過壓縮中路與近筐位置的進攻空間，迫使他們回撤到外線進行遠投或是干脆出球交給隊友，適逢他們兩人的外線手感都匪夷所思地降至冰點，最后他們的解法都是把球交給隊友。亞歷山大交給了杰威，杰威也沒有辜負亞歷山大的信任，第四節連續得分幾乎將掘金掀翻；而約基奇則是交給了他所能信任的所有隊友，讓渡球權交給穆雷強側擋拆發起進攻，牽制防線為小波特創造空位機會，以及弧頂掩護幫助戈登干拔強投三分。

雷霆的防守在限制約基奇的同時，也封堵住了布勞恩與威少空切內卷的線路，而掘金予以回應的，是在本輪系列賽可能無法復制的投射表現，除了約基奇以外，掘金的三分命中率高達53.3%，全場轟出30投16中的外線效率。

戈登在這輪系列賽依然是掘金最為倚重的戰略武器，他不僅開發出了愈發穩定的三分能力，而且還在這場關鍵戰貢獻出外線持球強投的驚人表現。當戈登又一次在轉換進攻中為球隊命中至關重要的空位三分，這場比賽乃至這輪系列賽的局勢或許也在響徹波爾球館的歡呼聲中逐漸逆轉。當然，我說的是或許。

需要重申的是，掘金此役的三分以及全隊四人得分20+的表現可能都是無可復制的，但掘金仍然需要盡可能地無限次去懲罰雷霆封鎖約基奇的代價。

雷霆至少還需要在丹佛高原魔鬼主場再戰兩場，1-2落后的他們現在需要考慮的是在最后的博弈絞殺中，盡管陣容深度占優，但他們在決勝階段的核心陣容是否真的比掘金更加強悍耐打。

傷兵滿營的掘金在今年季后賽創造出了不止一個奇跡，右小腿傷勢未愈的戈登已送出兩次絕殺與一次絕平。穆雷對戈登的評價，或許也是掘金能夠一路克服難關走到現在的原因。

“他就是時刻做好準備。人終其一生傾盡努力，只為在片刻倏然閃耀，但你不知道這一刻何時才會到來，所以你必須時刻準備著。”