1937年，抗戰爆發后，陜北的紅軍改編為八路軍，下轄三個師。分別是由中央紅軍改編的幺幺五師，由紅二方面軍改編的120師，以及由紅四方面軍改編的129師。

紅軍時期，陳賡雖然在紅四方面軍當過團長和師長，但時間很短。從1933年起，他就一直在中央紅軍任職，后跟隨中央紅軍長征，擔任干部團團長，紅軍到達陜北后，擔任紅一軍團第一師師長。因此總體上來說，陳賡還是中央紅軍出身的將領。

而紅軍改編為八路軍時，陳賡之所以被安排到幺二九師擔任旅長，主要是因為當時幺幺五師的兩位旅長他都惹不起，哪一個都替代不了。

先說三四三旅，該旅主要是由紅衣軍團改編而成的，首任旅長是陳光。

相比之下，陳光的資歷更加深厚。他曾兩度代理紅衣軍團軍團長的職位，而紅衣軍團始終是中央紅軍的主力，陳光的卓越貢獻有目共睹。同時，他在紅軍中的威望也非常高，深受紅衣軍團官兵的信賴。

當紅軍改編為八路軍時，紅衣軍團被改編為幺幺五師三四三旅。陳光作為紅衣軍團的代理軍團長，自然而然地擔任了三四三旅的旅長一職。

盡管陳賡后來表現非凡，成就斐然，但在紅軍改編為八路軍的那個時期，他確實無法取代陳光在三四三旅的職位。

那么陳賡能不能到三四四旅當旅長呢？答案是也不行。

幺幺五師的三四四旅源自紅十五軍團，旅長一職由徐海東擔任。徐海東在紅軍時期就以剛毅著稱，他不僅是紅十五軍團的創始人，還是該部隊的靈魂人物。他率領部隊經歷了漫長的游擊戰爭，在極為艱苦的環境下，依然多次成功打擊敵人。

1935年，陜北根據地面臨危機，徐海東率部第一個抵達陜北，迎接黨中央的到來，立下了赫赫戰功。因此，由徐海東擔任三四四旅的領導人，無疑是最為合適的選擇。而陳賡與紅十五軍團并無直接聯系，在競選中自然難以動搖徐海東的地位。

除此上述兩位旅長的原因之外，幺幺五師師長林帥的存在，也是影響陳賡到幺幺五師的一個重要原因。林帥是黃埔四期，而陳賡是黃埔一期，陳賡如果直接歸屬林帥管轄，顯然不是最佳的安排。

更重要的是，林帥性格冷靜而內斂，陳賡則天性幽默風趣，二人的性格反差在合作中難免會出現不合時宜的摩擦。

反觀幺二九師，則為陳賡提供了一個更加適合的施展舞臺。紅軍時期，陳賡曾在鄂豫皖戰斗過，當過12師師長，以及紅四方面軍參謀長等職。

尤其是幺二九師的副師長徐帥，與陳賡既是黃埔同期，又有長期合作的基礎，這種默契在抗戰中顯得尤為重要。

幺二九師的三八六旅在整編時，急需一位經驗豐富的指揮官，而陳賡的到來正好填補了這個空缺。