今年NBA季后賽好看是好看，但難免還是會有些遺憾，畢竟作為球迷，肯定都是希望那些超級流量大隊能夠走得更遠，去競爭總冠軍。然而今年這些人氣大隊，幾乎都早早出局，球星越多越早淘汰。止步常規賽的就有歐文、濃眉攜手的獨行俠，杜蘭特、布克、比爾帶領的太陽，喬治、恩比德、馬克西三巨頭合作的76人。到季后賽首輪，斗志滿滿的西部豪門湖人和快船，洛杉磯雙雄一起回家釣魚，詹姆斯距離個人第5冠還是太過遙遠，而哈登也始終觸碰不到生涯首冠。唯一堅挺到次輪的流量大隊勇士，也面臨出局邊緣，系列賽被森林狼完全碾壓。

NBA西部賽區變天了，沒想到季后賽西部最有競爭力的兩支隊伍，居然是森林狼和雷霆。雷霆其實還不太意外，畢竟他們已經連續兩年蟬聯西部第一，本賽季常規賽期間統治力十足，打出68勝不俗戰績，場均凈勝分超過12分，都以為年輕的雷霆會在季后賽吃癟，但今年季后賽他們的表現也很出色，首輪橫掃黑馬灰熊，次輪壓制大魔王掘金，不像是一支缺乏經驗的球隊。而森林狼能在今年季后賽崛起，就有些令人驚訝了，因為他們常規賽整體狀態一般，幾乎是通過卡位壓哨進入季后賽，勝率比上賽季低了8.5個百分點，防守端影響力下滑嚴重。

上賽季的森林狼，防守效率高居聯盟第一，本賽季跌至聯盟第六，逐漸脫離最頂尖水平。這很大原因由于休賽期的那筆交易，他們突然送走了內線球星唐斯，拆散了雙塔陣容，唐斯雖然是一位進攻型中鋒，但他的噸位擺在這里，和戈貝爾同時在場時禁區威懾力顯著，上賽季的唐斯，個人防守效率就一度排到了聯盟前五，和戈貝爾并列。現在唐斯一走，森林狼雙塔體系崩塌，禁區統治力遭到削弱，戈貝爾也需要承擔更多的臟活累活，導致他自己的個人數據也在下滑，上賽季的戈貝爾，場均能拿14分13籃板，本賽季則下降到12分11籃板。

而森林狼從唐斯交易得到的蘭德爾，一直以來都不被看好，一方面，蘭德爾的打法兼容性對球隊要求很苛刻，進攻端以立棍單打為主，需要占用大量的球權，手感不好時就是災難級，防守端也略顯乏力。另一方面，這個賽季之前，蘭德爾每到季后賽都會迎來斷崖式下滑，21年季后賽場均18分12籃板，關鍵是投籃命中率29.8％，三分球命中率33.3％。23年季后賽場均16分8籃板，投籃命中率37.4％，三分球命中率25.8％。一打季后賽這種高強度的硬仗，就變成了一個軟柿子，所以大家也都不看好蘭德爾能幫助森林狼突破上限。

萬萬沒想到，今年季后賽的蘭德爾完成華麗蛻變，效率大幅提升，場均能拿23.3分5.7籃板6.0助攻的全面數據，投籃命中率48.3％，森林狼很多時候，都是靠蘭德爾的自主進攻打開局面，蘭德爾的覺醒，也是他們能在季后賽順風順水的重要原因。季后賽前兩輪，森林狼雖然各項數據不是聯盟最頂尖，但他們在場上基本上都能占據主動權，像首輪4-1紳士橫掃湖人輕松晉級，幾乎沒遇到什么壓力，次輪又能碾壓勇士。其實森林狼今年季后賽，有一項數據在聯盟獨一檔，那就是末節凈勝分，前面8場季后賽，森林狼末節全部贏分，且總凈勝分合計+64分穩居聯盟第一，排在第二的尼克斯僅+39分。

末節能保持如此統治力，只能說明森林狼球風強硬，人人有一顆大心臟，關鍵球能力很強，這跟他們的當家球星愛德華茲脫不了關系。今年以來，愛德華茲持續進化，成為聯盟最有超巨風范的新生代球星之一，他本來就很有領袖氣質，無時無刻散發自信，又不像莫蘭特那樣狂到沒邊，到處搞事情。上一場和勇士的G4得到30分過后，沒滿24歲的愛德華茲已經在季后賽13次砍下30+得分，這個年齡僅次于東契奇、杜蘭特、科比和詹姆斯四人。在這里斗膽預測一句，愛德華茲很大概率成為NBA未來的聯盟門面，他兼具運動能力和超強投射，這個賽季他的三分球產量居然是聯盟第一，超過了庫里。綜合森林狼季后賽的表現，他們必然會成為雷霆今年爭冠之路的最大對手，你們覺得呢？