1949年10月，當三野10兵團以雷霆之勢解放廈門后，金門這座面積僅150平方公里的海島，立刻成為國共雙方爭奪的焦點。這座形似啞鈴的島嶼，東部多高山，西部多丘陵，北岸瓊林至古寧頭一帶的黃白色沙質硬灘，本應是理想的登陸地點。然而，誰也沒想到，這里即將上演解放戰爭中最慘烈的一場登陸戰。
一、戰前態勢
國民黨方面，湯恩伯緊急調集第20兵團駐防金門。這支由高吉人中將指揮的部隊，包括第5軍、第25軍等精銳力量，總兵力約2萬人。他們依托島上地形，構筑了嚴密的防御工事，并得到海軍"太平號"等艦艇的支援。
解放軍方面，三野10兵團將攻金任務交給28軍。這支由蕭鋒代軍長指揮的部隊，剛剛經歷福州、漳廈等戰役的勝利，士氣正旺。但隱憂已經顯現：渡海船只嚴重不足，征集來的船工缺乏戰斗經驗，部隊也沒有進行過系統的登陸作戰訓練。
二、鏖戰三日
10月24日深夜，第一梯隊三個團9000余人分乘300余艘木船啟航。由于組織混亂，船隊在航行中即遭敵炮火襲擊，隊形大亂。25日凌晨，部隊在古寧頭一帶強行登陸，雖成功奪取灘頭陣地，但船只因退潮全部擱淺，被敵軍悉數摧毀。
失去退路的登陸部隊，在251團團長劉天祥等指揮下，與七倍于己的敵軍展開殊死搏斗。26日，彈盡糧絕的官兵退守古寧頭村，用刺刀、石塊繼續抵抗。當夜，劉天祥在最后通話中高呼"新中國萬歲"，隨后帶領殘部發起最后一次沖鋒。
三、戰后反思
這場持續56小時的戰斗，解放軍損失9086人（其中犧牲5000余人），是解放戰爭中罕見的重大失利。究其原因：
輕敵冒進?：被連戰連捷沖昏頭腦，低估海島作戰難度
準備不足?：船只、船工、訓練均未達到登陸作戰要求
協同失調?：陸海空三軍缺乏配合，指揮通信不暢
作為前線指揮的蕭鋒將軍，這位12歲參加革命的老紅軍，在戰后主動承擔全部責任。他從副軍職連降四級，卻始終心系犧牲將士，撫養戰友遺孤30余人。1991年臨終前，將軍仍念念不忘金門之戰，叮囑后人要銘記這段用鮮血換來的教訓。
金門戰役雖然失利，但解放軍將士展現出的英勇無畏，永遠銘刻在軍史豐碑上。這場用生命書寫的悲壯史詩，成為我軍研究現代登陸作戰的經典案例，也為后續解放沿海島嶼提供了寶貴經驗。正如粟裕大將后來總結："金門之敗，勝讀十年兵書。"