假設你是一位潛力新秀球員，當你滿懷期待投身NBA選秀大會卻無人問津，感受那條平坦道路突然面臨崎嶇時，你的下一步將會怎么選擇呢？有的人默默泯然眾人，也有的人能夠觸底反彈，最終成為影響球隊賽季勝負結果的關鍵一環。

騎士的斯特魯斯、森林狼的納茲-里德、雷霆的多爾特，以及凱爾特人的盧克-科內特，這四位球員選擇了不同的方向，順利讓自己的職業生涯穩定前進了下去。

騎士季后賽第一老將：馬克斯-斯特魯斯

在騎士的主力輪換中，除了已經淪為飲水機的特里斯坦-湯普森之外，斯特魯斯是球隊季后賽經驗最豐富的球員。本賽季常規賽場均9.4分4.3籃板3.2助攻，季后賽場均11.2分5.7籃板3.9助攻，作為東部第一球隊的前五得分戰力，當初卻在2019年的選秀大會上沒有得到任何球隊的青睞。

職業生涯早期以雙向合約先后效力過凱爾特人、公牛等隊，因為受傷而被家鄉球隊放棄，最后流轉邁阿密熱火，成為巴特勒領軍的黑馬軍團中最關鍵的一環，在2023年夏天以先簽后換的方式加盟騎士。

聰明的球商、勤奮的跑動，替騎士帶來了不少戰術上的變化布置，2023-24賽季以球隊首發出戰，多項個人數據寫下職業生涯新高。本賽季因為受傷緣故，個人數據略有下滑，再加上騎士陣容也有所補強，偶爾他也會以替補身份出戰。

季后賽第二輪，面對團隊球風和球員個人特質極為相像的步行者，騎士陷入苦戰，特別是第二得分手加蘭的缺陣，以及歸隊后狀況不佳；這時騎士進攻端能夠給米切爾帶來進攻支援的人，就是斯特魯斯。

狼王身旁的狼將：納茲-里德

直接參考勇士和森林狼的半決賽，勇士雖然一度取得優勢，但最終還是因為陣容輪換深度較淺，導致面臨森林狼的圍剿而難以為繼。而在這一波強勢壓制中，森林狼除了狀元郎愛德華茲和側翼核心蘭德爾的強勢發揮之外，他們還有另外一個關鍵角色值得關注。

場均11分3.6籃板，投籃命中率53.3%，三分命中率46.7%，這是納茲-里德交出來的季后賽成績單。

作為目前效力森林狼時間最久的老將，里德在2019年選秀大會落選后，隨即和森林狼簽下雙向合約。在效力狼隊的六年時間，只要稍有熟悉森林狼的球迷，應該都知道里德對于森林狼有多重要。特別是管理層敢于大膽先后交易來戈貝爾和蘭德爾之類外線存在短板的高薪球員，一部分原因就是因為里德在內線位置多才多藝的進攻手段，以及萬金油的陣容搭配能力。

不僅僅是進攻端的外線能力和高位進攻，里德的優勢還包含防守部分。以內線大個子來看，換防到前鋒后衛也依舊可以交出合格的橫移速度。參考面對勇士的半決賽，雖然里德屢屢被對手點名針對，即便不能完全避免，但至少也能夠消耗對手主將不少進攻的體力，這是他在進攻之外額外帶來的價值。

在本賽季結束后，里德可以選擇是否執行2025-26賽季和球隊之間1500萬的合約，在這個禁區球員極度欠缺的休賽期，按照目前里德的價值，他在市場上拿到的合約報價肯定不小。這也是森林狼在休賽期相當難受的一點。

雷霆千斤頂：呂岡茨-多爾特

在雷霆和掘金關鍵的半決賽天王山，雷霆一度在最后關鍵時刻面臨危機，隨后一位來自加拿大的后場球員在幾乎打滿第四節的情況下，接連在進攻端投進關鍵球，單節拿下關鍵9分，成為雷霆在第四節能以34-19單節反超對手，最后率先拿下賽點的關鍵。

對于一些沒看過比賽的球迷，或許會認為這段高光來自于球隊王牌亞歷山大，但最終發揮出這一段高光的人，來自于2019年的落選秀：多爾特。

和亞歷山大一樣，多爾特從2019-20賽季就開始為雷霆效力，他在雷霆面對掘金的天王山第四節，除了一貫的壓迫防守、救球拼搶之外，三分球三連擊的表現尤為關鍵，是雷霆能在第四節追趕反超的重要功臣。當然，多爾特的防守動作存在爭議，這是我們不避諱的部分。但是從比賽內容來看，多爾特給球隊帶來的正向價值，絕對是不能忽視的一環。

而因為卡魯索的到來，以及亞歷山大逐漸確立球隊領袖地位，以及雷霆最近幾個賽季一些新人養成成績，多爾特過去對于雷霆的價值也在逐漸被分配。而從另一個方面來看，這也是多爾特第一次從自己習慣的事情中解放出來的機會，讓 他有了更多創造新價值的機會。

即便在季后賽以來的三分命中率已經跌破了三成，但多爾特足夠清楚，在本賽季雷霆打出劍指總冠軍的氣勢下，只要能夠在關鍵時刻出場，他就必須在攻防兩端對自己保持足夠信心。就像半決賽天王山之戰，第四節8分21秒、雷霆以81-90落后掘金9分時，短短兩分鐘內，毫不猶豫的完成四次外線出手，最終為比賽蓋棺定論。

衛冕軍的最后微光：盧克-科內特

在塔圖姆缺陣、凱爾特人以1-3落后的第五戰，科內特替補上場25分鐘，不僅僅5投全中拿下10分9籃板，更是交出7次蓋帽，完美的在波神狀態不佳時捍衛了綠軍禁區，勉強為凱爾特人挽回了一絲顏面。

特別是他面對的對手，正是當初在自己落選后、將自己從雙向合約提拔成正式合約的尼克斯。在2018-19賽季，科內特場均上場17分鐘，每場比賽能以36.3%的命中率投進1.5記三分球，再加上內線封蓋能力，一度也讓他在自由球員市場上獲得其他球隊青睞。

但是對于科內特，這樣的空間發展路線似乎只是一個偶然，被定位成空間五號位的科內特，在那之后的幾年在外線上再也沒有當時的水平，后續在涉及到賈文特-格林和泰斯的交易案中來到凱爾特人，只是沒能順利留下來，之后接連流轉騎士和雄鹿。

而后再次回到凱爾特人，在馬祖拉的戰術定位下，面對其他球員大量的三分投籃，科內特反而靠著掩護跑動開始在禁區打出優勢，作為曾經的空間五號位，目前絕大多數的出手都在內線禁區，搭配防守端護框能力，逐漸成為凱爾特人季后賽階段為數不多的高光點。