在膠東半島范圍內，名稱中帶有“黃土”字樣的村莊不在少數，如棲霞有黃土壤、招遠有黃土崖、萊西有黃土臺、平度有黃土嶺等。

就字面來說，“黃土”之名相當普通，甚至給人一種土氣的感覺。但深入追溯則可發現，膠東這些名帶“黃土”字樣的村莊，背后其實頗有典故。其中，棲霞“黃土壤”相傳曾與棲霞縣城“稱土比重”，招遠黃土崖村則有古招遠八景之二（黃崗返照、架旗陰雨），而接下來要重點介紹的萊西黃土臺村也不遑多讓——該村名字的由來，相傳與秦始皇東巡有關。

（▲黃土臺村的位置示意）

值得一提的是，“黃土臺”的典故，并非僅流傳于民間口頭層面，還收錄于在民國時期官修的《萊陽縣志》中。對此，縣志記載道：

“黃土臺，在縣西南八十里黃土臺村西，其旁土壤皆黑，臺土獨黃，傳為秦始皇取臨淄之土筑以望仙，遺址尚存。”

這段記載雖然簡短，但也點明了黃土臺的具體位置和典故由來。在該文之后，縣志還附有更為詳細的介紹，稱：“按黃土臺俗稱皇都臺，高五丈，周約十丈，基系累土而成，上置石，形如車，蓋原壘有三十余巨石，今存石。臺基經村人積年鏟削，已失舊觀。”

綜合以上記載可知，黃土臺村附近的確有一處人工壘建的“黃土臺”，至民國時期雖然樣貌已有改變，但遺址尚可辨認。這座“黃土臺”，相傳是秦始皇為登高望仙而從臨淄（齊國舊都）專門取土而建。

在膠東民間，與秦始皇有關的傳說不在少數，除了萊西黃土臺之外，如牟平養馬島、文登召文臺等亦屬此例。秦皇巡幸膠東，在歷史上確有其事，但《史記》對此記載較為簡略，因此，眾多傳說既難以完全證實，亦不便斷然否定。后世史志對這些傳說的態度總體都是“收錄但不做詳考。”

不過，退一步來說，即便黃土臺不是秦代修建，其亦屬古跡無疑。總而言之，黃土臺村周邊很早就有先民在此活動。而該村現有歷史暫時只能上溯至明初——按照《萊西縣地名志》的考證，明永樂年間一支蕭姓人遷此定居，以村旁古跡命名為“黃土臺”村。（注：現該村有多種姓氏，如宋、劉等，民國版《萊陽縣志》曾收錄有黃土臺村若干宋姓人的名字。）

從史料記載來看，在上世紀三十年代之際，黃土臺的樣貌就已發生較大變化。而到了五十年代后期，隨著堤灣水庫的修建，黃土臺村搬遷新址，原來的古跡現在應已無處尋覓了。（注：堤灣水庫位于姜山鎮駐地西北的五沽河支流堤溝上，水庫于1958年11月興建，1960年建成大壩、溢洪閘、放水洞工程。）