2025年的這次印巴空戰中，除了殲10CE和霹靂15這對組合大放異彩外，巴基斯坦空軍的中國國產預警機同樣發揮了至關重要的作用。巴基斯坦裝備的預警機是瑞典的薩博-2000預警機和中國國產的ZDK-03。ZDK-03放在中國空軍中是不被看得上的裝備，但它到了巴基斯坦后就成為了“打印神器”，可見中印空軍實力差距已經比較懸殊。

▲巴基斯坦預警機群

現代戰爭中，預警機的作用并不只是單純預警，也是一個空中指揮與控制平臺。它不僅要提供戰場全方位的態勢感知，同時還要指揮和引導本方戰機執行戰術任務。眾所周知，巴基斯坦空軍早先主要學習美國和西方的空軍技戰術，主要裝備也來自于歐美，所以選擇了瑞典的預警機作為空戰體系節點。2006年，巴基斯坦與瑞典簽訂采購合約，最初打算購買6架薩博-2000預警機，但礙于薩博-2000本身的技術能力以及巴在資金方面的困難，最終將購買數量削減到了4架。薩博-2000能解決巴基斯坦有沒有預警機的問題，但遠遠談不上讓其實力倍增。

瑞典官方稱，薩博-2000的PS-890雷達探測距離超過400千米，可以追蹤上百個空中目標。然而該雷達的天線采用“平衡木”設計，就意味著它不可能覆蓋360度范圍，實際只有160度的扇形掃描區域，需要通過飛機本身的機動來補盲。薩博-2000航程不到3000公里，然而印巴的邊境線超過2000千米以上，因而難以全面覆蓋。瑞典預警機制空能力嚴重不足，導致其無法長時間覆蓋超過邊境線印度一側縱深區域，俯仰掃描能力也幾乎沒有。

▲衛星顯示的巴基斯坦ZDK-03

薩博-2000性能不出色，但巴基斯坦還是堅持要買，一方面是確實沒有預警機可用，另一方面是該預警機擁有西方通用的數據鏈，可以和F-16戰斗機互聯。隨著時間的推移，巴空軍的情況也發生了不小的變化：當巴基斯坦開始裝備JF-17“梟龍”、殲10CE后，薩博-2000無法和它們融合的問題就出現了。緊接著，美國又對巴基斯坦的F-16戰斗機進行了技術封鎖，不再積極提供備件支持以及技術升級，這些因素最終迫使巴基斯坦必須要購買新的預警機。

ZDK-03預警機可以說就是中國給巴基斯坦定制的，基于運9設計。運9裝備了渦槳6C發動機，動力更強，續航里程也顯著增加。ZDK-03滯空時間可以超過8個小時，航程可以達到大約5000千米左右，超過薩博-2000將近2/3。最重要的是中國的這款預警機價格非常便宜，每架只有7000多萬美元，巴基斯坦采購4架的總金額都不到3億。中國在2014年左右將其全部交付給巴基斯坦空軍，后者則將其分撥給了卡拉奇的第4預警中隊。有了中國預警機助力后，再配合上中國的訓練方式，巴基斯坦空軍的實力開始顯著增強。

▲ZDK-03

ZDK-03裝備的是旋轉式單面有源相控陣雷達，探測距離可達350千米左右，對隱身目標也有一定探測能力。在空戰中，它打開雷達后便可以對印度縱深進行探測，做到提前發現和提前預警。根據巴基斯坦方面給出的戰后總結來看，印度“陣風”、蘇-30MKI、米格-29、“幻影”2000等各個機隊出發時，就已經被巴基斯坦掌握了具體動向。巴基斯坦很可能同時使用了薩博-2000和ZDK-03，前者用于較遠距離探測，后者用于視野補盲。但由于本次空戰中巴基斯坦并沒有出現F-16戰斗機，因此機群的指揮工作主要由ZDK-03來完成。

ZDK-03還攜帶了電子戰模塊，很明顯和地面設備一起干擾到了印度戰機的通訊和雷達告警。巴基斯坦公布了一段視頻顯示印度空軍戰斗機飛行員在慌亂中向后方喊話，用的是無線電通訊，似乎數據鏈已經被干擾而不可用。ZDK-03還在180多公里開外的距離就探測到了“陣風”，然后通過數據鏈向殲10CE發送了目標數據。最終讓印度戰機連開火的機會都沒有，起到了很好的壓制作用。

▲薩博-2000和ZDK-03

盡管ZDK-03在國際上的表現已經算非常優異，但它其實比起中國空軍現役的其他預警機來說還不夠強，甚至排不上號。比如中國空軍擁有基于伊爾-76的空警-2000，早在2006年已經服役。它的探測距離可以達到470千米，可以同時追蹤100多個目標性能，與美國的E-3C相當。空警-2000最大的問題就是平臺是源自進口，這在很大程度上限制了它的生產數量。中國基于運9平臺，又開發了空警500預警機。它對F-22戰斗機也有一定的探測能力，大量使用國產設備，在電子偵察、通信導航、指揮引導等各個功能上比空警-2000又上升了一個臺階。

空警-500的雷達分辨率和跟蹤能力優于空警-2000，這一點正是基于中國在雷達技術上的進步。但運9平臺本身也對預警機的性能存在限制，所以中國正在基于運20開發下一代更強大的空警3000。比起這些，ZDK-03只是一款裝備了脈沖多普勒雷達的預警機，它的刷新率要比這些預警機低的多。但對巴基斯坦來說已經足夠用了，戰勝印度那也是問題不大。

▲A-50EI

印度也有預警機，但明顯在實力上和巴基斯坦存在差距。早在1986年時，印度就啟動了“空中衛士”項目，打算自行研制預警機。但其原型機在試飛中墜毀，最終項目也被凍結。2004年，印度認識到自身研發能力不足，于是開始和俄羅斯以及以色列接觸，最終花費11億美元采購了3架A-50EI預警機。A-50EI的載機是伊爾-76，但搭載以色列EL/W-2090相控陣雷達。A-50EI的陣雷達性能優于ZDK-03，但最大的問題是指揮能力太差，甚至還需要人工語音引導，與裝備了數據鏈的ZDK-03完全不在一個檔次上。

從實戰情況看，ZDK-03直接用數據鏈就告訴了巴基斯坦飛行員印度戰斗機所在方位，，然后引導殲10CE發射霹靂15空空導彈打擊目標。殲10CE自己的雷達全程沒有開機，雙向數據鏈+北斗導航+導彈末段主動雷達制導，成功引導導彈擊落了“陣風”。這套流程看上去并不難，但印度空軍卻完全做不到。印度空軍就這樣的實力，居然還有人叫囂要和中國空軍較量一番。只能說連“徒弟”都打不過還想挑戰“師傅”，印度空軍簡直不要太自大。