隨著第十一屆世界雷達博覽會，于本月17日在合肥開幕，大家在展會上發現了一個很驚人的存在——帶有明顯機鼻，疑似基于新一代中型預警機發展的外貿型號。在ZDK-03剛剛建功立業的情況下，這種先進出口裝備露面，就有點太震撼了。

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▲中航工業在雷達展上大方展示了多個模型

國產預警機始于空警-2000，這款在伊爾-76平臺上，搭載國產相控陣雷達的高端裝備，掃除了采購以色列“費爾康”預警系統失敗的陰霾。而鑒于可用的伊爾-76太少，緊接著又出現了“以數量彌補質量”的空警-200，該型預警機也是國內到目前為止，唯一一款使用“平衡木”布局的型號，本身限制頗多，好在技術相對簡單，造價便宜，能迅速鋪開以解決部隊需求。ZDK-03這個代號里的“ZDK”，是“中電科”的簡稱，“03”則指的是“第三款預警機”。

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▲空警-2000的數量問題一直是個遺憾

巴基斯坦空軍采購ZDK-03，一開始只是用來指揮“低端的‘梟龍’戰斗機”，為控制成本采用了機械掃描結構，即使后來回國升級，也仍然是第二代技術水平。再往后的第四款，就是大名鼎鼎的空警-500，其設計定位，是借助蓬勃發展的雷達和電子技術，將功率堪比空警-2000，但體積銳減的三面陣雷達，安裝到運-8三類平臺上。這是國產預警機第一次登上世界之巔，與美國E-2D、以色列G-550并稱“三雄”，也是美國空軍眼中，與殲-20、霹靂-15并列的“三強”。再往后，就是基于空警-500衍生的三代末期艦載型號，以及傳說中的第四代大型、中型預警機。

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▲空警-500是無可爭議的強

就目前來看，國產第四代中型預警機，大幅強化了雙波段雷達探測、遠程光電搜索功能，以強化反隱身能力。而“長長的機鼻”就是這種技術升級帶來的標志之一——不管是在機首安裝大功率雷達，還是遠程光電瞄準系統，都需要體積比較大的的保護罩，看起來就像是“長長的機鼻”。而這次出現的外貿版預警機，恰恰也擁有這一特征，才會讓大家感到詫異。但事實上，這應該只是基于空警-500，發展的一款高配“空警-500E”。

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▲預警機的“長機鼻”可不簡單

第四代預警機還有一個很明顯的特征，是機身表面基本看不到天線，這既能減少電磁信號，保護自己，也證明了雷達水平的進步。而這次雷達展上的模型，表面天線結構密密麻麻，肯定不是四代預警機演變得來，反倒和空警-500很像。而這種機鼻結構的調整，屬于迎合反隱身熱潮，為潛在用戶提供高端裝備的改進方向之一。這與霹靂-15E導引頭有兩個版本，其中AESA構型好用但昂貴，機械掃描導引頭便宜但性能差一些，是一個道理。

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▲布局差一些但雷達機制還不錯的空警-200，就屬于低端出口構型

不過，高配“空警-500E”不太可能搭載遠程光電瞄準系統，應該是升級機首雷達以形成多波束探測（有點類似殲-10C應用殲-20航電技術的策略）。從技術上來講，后者升級幅度不大，難度比較小，成本自然低。前者需要對內部布局進行大手術，成本非常高。最重要的是，現階段五代機的隱身特性、強態勢感知能力，恰恰是建立在先進光電系統的基礎上——因為這塊目前沒有全面鋪開，所以五代機的隱身性能仍然有效；而殲-20、F-35這些五代機，又普遍搭載了分布式光電孔徑系統，具備遠比普通戰斗機強悍的感知能力，所以才能輕松蹂躪非隱身戰斗機。

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▲F-35非常重視分布式光電孔徑系統

換句話說，這是真正意義上的高端技術、壓艙重器，相對簡單的版本隨殲-35E出口也就算了。搭載在預警機上，工作距離達數百千米的高端版本，可是連美國空軍都未裝備，眼饞不已的存在。除非五代預警機問世，或者局勢又有巨大轉變，否則國內短期內絕不會出口這類設備。