2004年夏天的一天，襄樊市監委的一個中年女員工聽到有人喊她阿姨，這讓她感到有些奇怪，因為單位的同志們不管年紀大小都稱呼她為劉科長。起初，她并不知道眼前這個年輕人是誰，還以為是哪家領導人的孩子來單位玩。幾天后，她有些不好意思地找到這個年輕人說：“別叫我阿姨了，周副主任。”

原來，這個年僅24歲的小伙子是她的上司——襄樊市建委副主任周森鋒。但令她沒想到的是，這個小伙子在五年后竟然成了湖北省的市長，還未到三十而立的年紀，他就已經當選市長這樣的實職正處級的干部。為此，29歲的周森鋒也成了湖北省乃至全國年齡最年輕的市長。

從山溝走出來的他

1980年7月，周森鋒出生于河南省禹州市一個普通的農民家庭。或許是當地森林茂盛的關系，長輩就地取材給他取名叫“周森鋒”。他家里人口是比較多的，除了父母和他自己之外，還有爺爺奶奶和一個弟弟。

為了養活一大家子，周森鋒的父母都在當地的瓷窯廠里打工。他的父親周根成是瓷窯里的技術工，會“拉坯”，每月會有幾百元的工資。靠著這點微薄的收入，周森鋒順利地進入大學學習。

窮人家的孩子總是懂事得更早，周森鋒從小就穩重顧家。從初中開始，周森鋒每年都會去當地的瓷窯廠打工掙錢，幫助父母減輕負擔。在幫襯家里的同時，周森鋒也沒有忘記努力學習。1998年，18歲的周森鋒以優異成績考入復旦大學，一夜之間，周森鋒也成了全村人的驕傲。

為了鼓勵周森鋒考上名校，居委會還特意派人送去1500元。別看他家境一般，志向卻是遠大的，他沒有停下腳步，繼續朝著夢想奔跑。2002年，周森鋒考上清華大學土木水力學院的研究生。臨近畢業的一年，周森鋒遇到了一次難得的機會，也正是這次機會，讓他的人生軌跡發生了變化。

仕途之路

他的仕途起步于2004年襄樊市與清華大學簽訂的一項人才引入計劃。雙方協議簽訂后，周森鋒來到襄樊市建委掛職，擔任的建委副主任是副處級別，那時候的周森鋒還是一個研三的學生，這也難怪他會稱呼同事為“阿姨”。

他的工作任務是分管城市規劃、風景名勝區管理、歷史文化名城管理等。周森鋒從小就是個細心且有責任感的人，雖然他是建委副主任，但每天上班的第一件事就是到工程項目部報到，監督工地施工進展情況；每天和工程部的同事一起吃飯，經常虛心請教不懂的問題。部門的同事對他始終是贊譽有加。

雖然身居高位，但是周森鋒要比大多數人更加質樸，有一位同事后來回憶說：我第一次見到他，就把他當成了新來的清潔工，壓根不知道他是我們的上司。原來，周森鋒在穿衣打扮上非常樸素，而且他完全沒有覺得自己是別人的上司，一來拿著抹布給下屬擦桌子，導致誰也不知道這就是新來的副主任。

一次，南渠因暴雨天氣漲起大水，城市內都被水給淹了，當時需要用沙包阻擋水流，以免加重城市內澇災害，周森鋒見狀，二話不說就扛起沙包。當時在場的同事都覺得他既接地氣，又勤勞肯干，是個難得的人才。

2007年冬天，周森鋒調任襄樊市城市規劃管理局黨組副書記、副局長。九個月后，他被調到襄樊下轄的宜城工作，任職副市長。2009年5月，周森鋒出任宜城市委副書記，市人民政府副市長等職。僅一個月時間，周森鋒就被調任到市人民政府代理市長。

即使到了這個時候，周森鋒依舊嚴格要求自己，依舊經常加班，在文件上認真批示，時不時走到鄉下去做調研。下屬們對他的評價是“低調、務實、勤奮”。

29歲的市長

從2004年到2009年，周森鋒從一個剛畢業的學生“變身”湖北省年紀最小的市長。這個消息一出來后，瞬間引起民眾的廣泛關注，別說湖北省的老百姓，就是全國的老百姓都在討論周森鋒究竟是怎么當上這個市長的？他有點太年輕了吧！他的仕途會不會太順利了點？

面對種種輿論，周森鋒只是十分冷靜地說：“我能走到今天，依賴的是父母的養育、學校的培養、國家日益開放和民主的育人用人機制。”周森鋒的這番話也道出了中央調整干部建設梯隊格局的大趨勢。在國家層面，選拔年輕干部已經擺上重要議事日程。

也可以說，周森鋒是趕上了時代的列車，當然，所有的一切都建立在“周森鋒本身就是一個難得的人才”這件事上。

有人分析，周森鋒能夠在短時間內成為縣市黨政正職，是因為把握了三個機會。第一是利用襄樊兩年內引進人才的機會，從清華畢業后直接到襄樊，并一開始就安排為副處級干部；第二是工作4年后就被組織安排到縣市基層工作；第三是去時時機比較好，他作為一個外來干部和年輕干部，再加上自己的政績，仕途順利本來就是預料之中的事。

雖然大部分都可以客觀地去看待周森鋒在29歲的年紀就當選市長這件事，但是他身邊還是充滿了質疑聲，這其中涉及對他家庭背景的懷疑，也涉及到對他妻子身份的懷疑，甚至有人說他當年的畢業論文是抄襲的。

謠言終究是謠言，它們的存在是立不住腳的。周森鋒究竟是靠什么當上的市長，我們沒有直接依據，唯一能確定的是，他是一個難得的人才。面對質疑聲，周森鋒選擇淡出人們的視線，他這么做，也是希望社會可以還他一個安靜的工作環境，只有這樣，他才可以靜下心來一心一意為人民做事。

神農架新區長

根據報道，周森鋒2011年從宜城調任神農架林區，擔任區長。多次調研是周森鋒的工作習慣，剛上任后，他便走進當地農戶家里，了解他們的家庭收入、實際困難并詢問了“萬名干部進萬村入萬戶”活動開展以來的工作情況。

下午，周森鋒便針對上午的調研成果展開研討會。誰也沒想到新區長進入工作狀態竟然這么快，而他們當初得知這個年輕人要來擔任區長時，多多少少還是擔憂的，現在看來，他們是多慮了。

就任期間，周森鋒還時刻關注著老百姓的生活動態。2015年，周森鋒來到當地一個小村莊，看望了一位名叫尚忠明的老黨員。

來到尚忠明家后，周森鋒一直在詢問他的病情，甚至拿自己母親的例子安慰他：“人到了老年后，多少會有些毛病，我母親跟您一樣，她也是腿腳不便利”。接著，周森鋒特意交代身邊的工作人員，要做好對老人家的“后續跟蹤服務”。

7天后，尚忠明家迎來稀客，他們是當地一家醫院的院長和主任，這次到訪是要給尚忠明做檢查的，檢查完畢后，醫生和他敲定了手術時間，還承諾手術后為他聘請一位專業的護理人員。

尚忠明完全沒想到，周森鋒真的把他的事放在心上，還落實到位了。也正是因為他對工作的負責，對市民的負責，所以在2021年順利走上了正廳級領導崗位，擔任了共青團湖北省委書記。

2024年1月25日，湖北省數據局正式掛牌成立。44歲的周森鋒上任湖北數據局首任局長。