1998年轉(zhuǎn)業(yè)那天，我抱著裝滿軍功章的箱子走出營區(qū)大門，身后是此起彼伏的"連長保重"。老趙追上來往我兜里塞了包紅塔山，小王偷偷抹著眼淚把武裝帶扣拽下來送我當(dāng)紀(jì)念。夕陽把我們的影子拉得老長，我紅著眼眶立下誓言："往后每年八月一日，咱們必須聚！"

誰都沒想到，這個承諾會在二十年后讓我跌得頭破血流。

2018年建軍節(jié)前三個月，我翻出泛黃的通訊錄，照著轉(zhuǎn)業(yè)時留下的地址挨個寫信。寄出第87封信時，手指被信封割了道口子，血珠洇在牛皮紙上，倒像朵紅梅花。妻子端著碘伏進(jìn)來，欲言又止："老陳，現(xiàn)在都用微信......"我把棉簽往桌上一拍："手寫的才叫情分！"

最先回信的是當(dāng)年炊事班的老李，歪歪扭扭的字跡里夾著十張皺巴巴的百元鈔票："連長，我腿腳不便，錢先交上"。摸著那沓帶著油腥味的紙幣，我眼眶發(fā)酸。可緊接著的匯款單卻讓我心涼半截——三張來自不同城市的轉(zhuǎn)賬，備注欄齊刷刷寫著"單位有會，人不到禮到"。

真正讓我寒心的還在后頭。那天接到轉(zhuǎn)業(yè)后當(dāng)上局長的孫副營長電話，他打著官腔："老陳啊，聚會當(dāng)天我要陪領(lǐng)導(dǎo)視察，不過可以派司機(jī)送兩箱茅臺過去"。沒等我回話，電話里傳來秘書提醒開會的聲音。握著嘟嘟作響的話筒，我突然想起1996年抗洪搶險，正是這個孫副營長，在決堤時死死拽住我的救生繩喊："要死咱哥倆死一塊！"

更荒唐的事發(fā)生在聚會前一周。負(fù)責(zé)訂酒店的文書小劉突然支支吾吾說場地費漲了五成，逼問之下才坦白："孫局說既然用他關(guān)系訂的場子，得給領(lǐng)導(dǎo)留兩桌"。我看著名單上37個"攜家屬"的紅勾，突然發(fā)現(xiàn)當(dāng)年那個背著我泅渡長江的小伙子，如今填"家屬"欄都用了鍍金鋼筆。

建軍節(jié)當(dāng)天，能容納200人的宴會廳只坐了83人。最刺眼的是主桌上那六瓶茅臺，像六把尖刀插在鋪著紅綢的轉(zhuǎn)盤上。老李拄著拐杖進(jìn)來時，孫副營長的司機(jī)正往領(lǐng)導(dǎo)專座擺名牌。我突然注意到，老李那條瘸腿，是替我擋塌方落下的殘疾。

酒過三巡，孫副營長端著酒杯要致辭。我看著他西裝上金燦燦的袖扣，恍惚看見二十年前那個渾身泥漿的漢子。"首先感謝陳連長費心組織"，他官腔十足的開場白被角落里"咣當(dāng)"一聲打斷——老李的拐杖倒了。服務(wù)員要去扶，老李擺擺手，自己顫巍巍蹲下去撿。那道蜷縮的身影，比任何話語都震耳欲聾。

聚會結(jié)束后清賬，發(fā)現(xiàn)結(jié)余兩萬八。孫副營長的秘書適時出現(xiàn)："領(lǐng)導(dǎo)說正好對口扶貧，錢就捐給他聯(lián)系的貧困戶吧"。我捏著賬單的手直發(fā)抖，上面明明白白記著：老李交的1000元，是每月殘疾補(bǔ)助金的三分之一。

那天深夜，我蹲在酒店后巷抽煙。月光把茅臺酒瓶的影子拉得老長，像極了當(dāng)年陣地上橫七豎八的子彈殼。手機(jī)突然震動，是轉(zhuǎn)業(yè)后杳無音訊的偵察兵大周發(fā)來短信："連長，我在非洲維和，剛下哨"。配圖是星空下持槍的身影，鋼盔上還別著我送他的老式五角星。

今年清明，我?guī)е鴥善慷侇^去烈士陵園。在指導(dǎo)員墓前，意外遇見風(fēng)塵仆仆的老趙。這個當(dāng)年最刺頭的兵，如今在新疆種棉花，手掌皴裂得像老樹皮。我們誰都沒提那場失敗的聚會，就著花生米碰杯時，他忽然說："上月去武漢送貨，特意繞道咱抗洪的江堤看了看，石頭上還有咱們刻的番號呢。"

回家的高鐵上，我翻著只有12人的戰(zhàn)友群。大周發(fā)了段維和營地視頻，背景音里有流彈呼嘯。老趙曬出棉花田照片，說給我留了床新疆長絨棉被。最新消息是小王發(fā)的："下月退伍，想帶兒子看看爸爸當(dāng)年站崗的地方"。我點開定位共享，發(fā)現(xiàn)我們分散在七個時區(qū)，卻都亮著小紅點。

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