俗話說：早吃好，午吃飽，晚吃少。

一日三餐已經成為現代人餐制的標準。

那古人一天吃幾頓飯呢？我們來考察一下。

在原始社會，人們靠采集和狩獵獲得食物，食物來源很不穩定，一天吃幾頓飯也不固定。食物豐富的時候，可能一天吃好幾頓，一直吃到撐；食物匱乏的時候，可能一天也吃不上一頓飯。

電視劇《我愛我家》中，“二混子”紀春生是個四處混吃混喝的流浪漢，他對自己的胃口這樣描述：“這就是我們行業的特點了，有吃吃得下，沒吃扛得住，一頓飯前后管一個禮拜，這樣的胃口才過得硬?！惫湃说奈缚诠烙嬕膊畈欢嗍沁@樣子。

進入農耕社會后，人們的食物來源相對穩定了，開始有了規律的餐制。但早期的餐制并不是一日三餐，而是一日兩餐。

我國最早的文獻記載見于甲骨文中，里面就記載了商朝時的一日兩餐制。宋鎮豪在《試論殷代的紀時制度——兼談中國古代分段紀時制》一文中認為，商代人將一晝夜分為十六個時間段，依次是：旦、朝、食日、中日、昃、郭兮、小食、萌、莫、會、昏、（木+丮）、住、夕、寤、夙。

這十六個時間段并不是將一晝夜二十四小時平均分割，而是根據人們的作息活動將一晝夜劃分成十六個長短不一的時間段。比如說，“夕”是時間最長的，整個夜晚都叫夕，就是人們睡覺的時間段?！暗本褪窃绯科鸫驳臅r間段，大約是早上五點到七點的黎明時分。你應該也猜到了，這十六個時間段中的“食日”和“小食”對應的就是吃飯的時間。有學者分析，大食的時間應該是上午八點，小食的時間應該是下午四點。也就是說，在商朝的時候，古人是一日兩餐，上午一餐，下午一餐。

至少從東周開始，中國人又將一晝夜二十四小時平均劃分為十二個時間段，是為“十二時制計時法”。這十二個時制中，有兩個叫“食時”和“晡時”的時辰，就是古人一日兩餐的時間，分別是上午的七點到九點和下午的三點到五點。如果以地支命名，“食時”和“晡時”分別叫作“辰時”和“申時”。

▲ 漢代庖廚圖畫像磚拓片

古人的一日兩餐，上午餐稱“饔（yōng）”，下午餐稱“飧（sūn）”，正所謂“朝曰饔，夕曰飧”。因此還有了成語“饔飧不繼”，意指吃了上頓沒下頓，形容生活十分窮困。

先秦時期形成的一日兩餐的傳統，到唐朝時發生了變化。唐朝時，在上、下午兩餐的中間，多了一頓點心。也許是因為唐朝時人們白天活動的時間較之前延長了，兩頓飯中間隔得太久容易餓，所以就在中午加了頓點心，是為午飯的雛形。今天南方一些地區，仍然管吃午飯叫“吃點心”，這種說法可能就是延續了古人的叫法。無獨有偶，在韓語里面，“點心”一詞也指午飯，很有可能是古時候受到了中國的影響。但需要說明的是，唐朝的午餐多存在于士人和富裕階層，普通民眾依舊是一日兩餐。

到了宋朝，商品經濟活躍，城市空前繁榮，人們的生活節奏也加快了，吃午餐就更有必要了。以至于有的學者認為，一日三餐在宋朝已經普及?！捌占啊币辉~多少有些夸大，但至少較之前是在逐漸向三餐制轉變了。

在很多宋朝文獻里，都提到了一日三餐，如《雪坡舍人集》記載“不妨舊店新開，一日三餐要使饑人飽去”。宋人通常在天剛亮的時候就用早餐了，食用的食物多為粥、羹等流食，比較容易消化吸收。午餐一般在正午時分開始，多食用各式餅、飯等主食。晚餐的時間一般比較早，吃的東西與早餐差不多。

但是，如果你生活在宋朝大城市里，晚餐可能就吃得晚了，因為城市夜生活豐富，吃太早了晚上會餓。即便餓了，倒也沒事，因為宋朝夜市發達，晚上還可以吃夜宵。所以，宋朝可能還有一日四餐的情況，但這屬于城市中的特殊情況。一些下層窮苦人家，可能一天兩頓飯都不一定能吃好。如洪邁《夷堅志》就記載貧苦人是“每日兩餐唯是藕，看看口里出蓮花”，真的是吃得“口吐芬芳”了?？梢姡谒纬?，一天吃多頓飯也算是財富和社會地位的象征。

明朝時，江南地區基本普及了一日三餐。到了清朝，漢族人基本上都是一日三餐了。但是，作為統治者的滿族人，仍然保留著一日兩餐的傳統?？滴趸实劬驮诮o大臣的朱批中寫道：“爾漢人，一日三餐，夜又飲酒。朕一日兩餐。當年出師塞外，日食一餐?！笨梢钥闯觯蝗諑撞瓦€涉及民族習慣和價值觀念。

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