有觀眾朋友在留言區問我：“終結白堊紀的小行星撞地球，到底有多大威力？為啥當時的霸主恐龍滅絕了，反而是弱小的哺乳動物和部分鳥類活下來了？”

所以咱們專門花點時間來聊下這個問題

根據地質學家還有天文學家計算，那顆撞在墨西哥尤卡坦半島上的小行星，直徑約為12公里，撞到地球時候的速度大概是每秒鐘20公里。撞擊威力達到100萬億噸TNT炸彈爆炸威力，相當于廣島原子彈爆炸威力70億倍。

這樣講大家可能沒什么概念，所以我們用一些大家比較熟悉的災害來做個比較。

地球上最大的臺風級別是17級，風速是200-220km/h，但小行星撞擊產生的沖擊波，直接掀起了56 級超級風暴，風速超過每小時1000公里。它最直接的效果就是在撞擊點周圍3000公里范圍內，所有生活在地面上的動植物全部都被撕碎了。

小行星的撞擊還引發了11級地震，要知道，在我們人類歷史上有記錄的最強地震是1960年5月22號發生在智利的瓦爾迪維亞地震，它的震級也只達到了9.5級。而11級地震能掀起300米高的滔天巨浪，產生的海嘯可以橫掃墨西哥灣周邊300公里的陸地區域。

撞擊還引爆了數萬噸的巖石，產生的羽流甚至飛到了幾十公里高空。等這些石頭重新落回地面的時候，變成了持續三四天時間的“火流星暴雨”，南、北美洲的森林被燒得干干凈凈。昆蟲在這兩片大陸上的絕跡了很長時間。

那為啥恐龍這類 “強者” 會滅絕，而哺乳動物和部分鳥類能幸存呢？關鍵在兩個生存策略：“躲起來”和“低能耗”。

先說 “躲起來”。不管是陸地上的恐龍，還是天上的翼龍，都暴露在地表或高空，面對沖擊波、大火和海嘯毫無還手之力。但哺乳動物的祖先只有老鼠大小，它們早就進化出穴居能力，躲在地下洞穴里，就像給自己建了 “避難所”。還有鱷魚、烏龜等爬行動物，要么生活在水里，要么有堅硬的外殼保護，沖擊波對它們的影響小很多。

再說“低能耗”。體型巨大的恐龍，比如梁龍體重超過 30 噸，每天要吃一噸食物。但撞擊后，煙塵遮天蔽日長達半年，植物無法光合作用，食物鏈徹底崩潰。植食動物滅絕又會造成肉食動物挨餓，所以大饑荒的時候，大型動物餓死的速度比小型動物快得多。而哺乳動物祖先體重只有幾克到幾百克，靠吃昆蟲、腐肉和植物根莖就能存活。就像現在的老鼠，哪怕環境再惡劣，只要有一點點食物就能撐下去。

還有鳥類的演化很有意思。白堊紀最繁盛的鳥類是 “反鳥”，它們擅長飛翔，生活在樹冠層，但災難來臨時，高處反而成了致命傷 —— 沒有遮蔽物，直接被火流星和沖擊波橫掃。存活下來的是類似現代走地雞的鳥類，它們不會飛，卻擅長在地面刨食，甚至能鉆進洞穴避險。這些 “幸存者” 后來重新演化出飛翔能力，成了我們現在熟悉的各種鳥類。

所以，這場災難很像是一場殘酷的 “生存考試”：體型大、依賴特定生態位的物種被淘汰，而小體型、能鉆洞、會潛水、食性雜的生物反而拿到了 “復活券”。哺乳動物的祖先正是憑借這些 “弱者優勢”，在非鳥類恐龍滅絕后占據了生態空位，最終演化出人類這樣的智慧生命。

所以，自然界的生存法則從來不是一成不變，保持多樣性和靈活性，才是能在絕境中贏得生機的關鍵。