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文|萬象硬核

編輯|萬象硬核

?——【·前言·】——?

2025年2月12日，極目新聞報道，在我國南海發(fā)現(xiàn)了一個新物種。

它還有一個略帶神秘感的名字，叫做，“幽靈方頭魚”，這個名字聽起來像是科幻小說中的怪物，但它真實存在。

那么這究竟是一種什么魚呢？專家們又是如何發(fā)現(xiàn)它的呢？

?—【·幽靈方頭魚·】—?

說起方頭魚，很多愛吃魚的人可能并不陌生，它的長相雖然看起來有點恐怖，但卻是一種十分美味的魚，有豐富的營養(yǎng)價值。

同時它還是一種重要的經濟魚類，因為魚頭長得形似馬頭，于是有些人也稱呼它為“馬頭魚”。

雖然人們將這些長得差不多的魚統(tǒng)稱為方頭魚，然而在生物學中細致的分類里，馬頭魚可不止一種，而是有十幾種，在我國海域中分布的有6個種。

因為方頭魚時常出現(xiàn)在人們餐桌上，并且主要集中在印度洋-太平洋地區(qū)，因此大多的方頭魚種類都已被人們發(fā)現(xiàn)并命名。

然而正是這樣一種被人們端上餐桌，大贊其美味的魚類中，居然也隱藏著人們“熟悉的陌生人”。

在2021年的時候，就有研究團隊關注到了“幽靈方頭魚”這一新種。

當時是在南海沿岸的一些魚市上，幽靈方頭魚被打撈上來售賣，但是人們都沒在意這些方頭魚其實與以往人們吃的有些不一樣。

不過還是有研究團隊注意到了這一點，發(fā)現(xiàn)了它的不同，經過調查，研究團隊在2023年的時候才第一次采集到了它的標本。

有了研究對象之后，研究團隊就沒有猶豫，開始對它的深入研究，最終發(fā)現(xiàn)幽靈方頭魚在形態(tài)上就與已知的方頭魚有很多的不同。

在幽靈方頭魚的眼下有一條鮮紅的縱向條帶，身體表面還有顏色淺淡的暗灰色縱向條紋，尾部末端比較平整，它的個頭要比一般的方頭魚大很多，可以輕松超過40厘米。

然而很多物種有時也會因為生活環(huán)境的不同等原因，會在外形上出現(xiàn)一定的變異，但本質上它們屬于同一物種。

于是專家又對這種方頭魚的基因進行了監(jiān)測，發(fā)現(xiàn)它與其他的方頭魚的基因有很明顯的分化，這也就意味著它是一個全新的物種。

不過人們對它的了解還比較少，目前人們采集到的標本主要來自于南海的部分水域中，至于在其他地方是否有它的分布還需要進一步調查，不過專家依據(jù)現(xiàn)在掌握的信息推斷它很可能在南海的西北部也有分布。

在經過研究之后，專家將其命名為“幽靈方頭魚”，它也是近幾年來人們發(fā)現(xiàn)的少數(shù)大型魚類新物種，同時也是中國首個發(fā)現(xiàn)并發(fā)白的方頭魚新物種。

?【·新物種的發(fā)現(xiàn)·】?

雖然方頭魚是一種經濟魚類，人們還常在餐桌上見到它們，但實際上，學界對于這一類魚的研究還相對較少。

方頭魚最顯著的特征之一就是它那近乎方形的扁平頭部，不同于普通魚類流線型的頭部結構，這類魚的頭骨寬闊且呈現(xiàn)平坦狀，使其在水中呈現(xiàn)出類似“鏟子”或“方板”的輪廓，這種結構或許有助于它們在砂礫底部活動、覓食或偽裝。

在體長方面，已知個體從10厘米至40厘米不等，它們的眼睛大而突出，似乎演化出適應昏暗環(huán)境的視覺機制，能夠捕捉微弱的光線或捕食信號。

方頭魚的嘴部結構多為下位口或前位口，適合于底棲攝食方式，它們以浮游動物、小型甲殼類、蟲類甚至腐殖質為食，顯示出雜食或機會主義的覓食策略。

頭魚的潛在種群生活環(huán)境多樣，既有咸水魚也有淡水種，在中國長江流域的溪流、湖泊中，方頭魚多生活在沙底或石底區(qū)域，常被誤認為“異種鯰魚”。

還有些廣泛分布于中國東南沿海、東南亞、澳洲沿海的沙質淺海區(qū)，屬肉食性魚類，部分方頭魚類也依附于礁石區(qū)或泥沙交錯帶，是重要的中層掠食者。

在中國沿海及東南亞，方頭魚的肉質緊實、細膩，適合紅燒、清蒸或油炸，尤其是近海的平頭魚屬種類，在市場上頗受歡迎。

在浩瀚的生物世界中，仍有大量未知生物等待人類發(fā)現(xiàn)，令人驚訝的是，這些新物種的發(fā)現(xiàn)往往并非來自深海科考船或高原探險隊，而是菜市場、農戶魚缸、水溝池塘這樣的“尋常之地”。

許多地區(qū)生態(tài)調查未覆蓋到微小水體、地下水系統(tǒng)或偏遠農耕區(qū)，使得生物多樣性存在大量“盲點”，很多新物種其實早已與人類共處多年，只是未被科學界注意。

近年來，隨著科研工具的進步，也大幅提升了新物種識別效率，使得微小差異也能被快速發(fā)現(xiàn)和記錄。

隨著社交媒體平臺的發(fā)展，漁民、農戶或市民可以快速將發(fā)現(xiàn)的“怪魚”上傳網(wǎng)絡，引起專家關注，極大拓寬了樣本來源。

新物種的發(fā)現(xiàn)填補生物演化樹的空白，有助于科學家重新理解生物類群間的親緣關系與演化過程。

一些新物種可能具有特殊藥用、食用或生態(tài)調控價值，例如可用于新藥研發(fā)、生態(tài)修復或高效農業(yè)。

幽靈方頭魚作為一個尚未命名的新物種群，代表的不只是科學上的新發(fā)現(xiàn)，也說明我們對自然的認知依然非常有限，在快速發(fā)展的進程中，許多潛藏于水域、山林中的神秘生物正在被逐漸揭示。

我們有必要以更科學、審慎與尊重的態(tài)度對待這些生命，無論它們是否有經濟價值，它們都應當擁有存在的權利。

參考：

極目新聞《我國南海發(fā)現(xiàn)魚類新物種——幽靈方頭魚》，2025-2-12
科學網(wǎng)《科學家發(fā)現(xiàn)方頭魚新種》，2025-2-17